8 cărți care te duc înapoi în anii ’80

Ah, anii 1980. New Wave, post-punk, părul uriaș, pachetul de puști. Dansând alături de Grace Jones la AREA, mâncând la The Empire Diner la 4 dimineața și spionându-l pe artistul Keith Haring desenând cu cretă pe pereții metroului newyorkez. Anii ’80 au fost o epocă a fanteziei și a libertății. Atunci de ce sunt romanele plasate în anii ’80 atât de triste? Pentru că, sub o aparență de hedonism și distracție, anii ’80 au fost o epocă de stratificare socială inextricabilă, de rasism și de mii de morți din cauza SIDA. Exista puțină simpatie în aer – anii 1980 au fost un deceniu materialist, cinic și rău. Emisiuni de televiziune precum Dynasty și Dallas au glorificat corupția și competiția. Economia de tip „trickle-down” a lui Reagan și reducerile de taxe pentru cei 1% au accentuat prăpastia dintre cei avuți și cei lipsiți de avere. Este înfricoșător și inevitabil să comparăm reacția guvernului american la SIDA cu COVID-19. La fel cum administrația Trump a permis ca virusul să facă ravagii și să facă ravagii în SUA, administrația Reagan a negat SIDA ca fiind o criză de sănătate în cea mai mare parte a deceniului.

Am fost adolescentă în anii ’80, iar în romanul meu, Age of Consent, explorez teme din acel deceniu prin prisma personajelor mele adolescente. Protagonista mea, Justine Rubin, o studentă evreică bursieră dintr-o familie intelectuală, dar săracă, ajunge la un internat din Connecticut. Justine se împrietenește cu Eve Straus, o fată protejată provenită dintr-o familie bogată din New York. Ambele evreice, provin din medii diferite, dar au legat o prietenie profundă. Justine trebuie să navigheze prin ierarhiile de clasă complexe și, încet-încet, învață nuanțele dintre bogăția din Upper East Side și Soho și cum se încadrează prietenii ei, Eve, India și Clay, în acest puzzle de clasă și bogăție necunoscut. Acțiunea romanului este plasată în 1983, când Statele Unite se aflau în ghearele SIDA, dar în negare profundă.

The Prettiest Star de Carter Sickels

Novela lui Sickels este un portret frumos și emoționant al unui tânăr care se întoarce să moară în comunitatea rurală care l-a respins. Este un nou tip de portret al crizei SIDA, povestit ca o dramă de familie atent observată.

Christodora de Tim Murphy

Cristodora este o faimoasă clădire de apartamente din East Village din New York, iar evoluția sa de la o clădire ocupată abuziv la apartamente de lux a devenit un simbol al îmbogățirii cartierului. Acest roman ambițios se deplasează între revoltele din Tompkins Square din anii 1980, care urmăreau să obțină un răspuns guvernamental adecvat la SIDA, și blocurile înalte de sticlă din zilele noastre. Murphy zugrăvește o imagine convingătoare a comunității de activiști care a transformat viața homosexualilor în anii 1980 și a oamenilor care s-au solidarizat pentru a arăta lumii că SIDA era o boală care nu afecta doar homosexualii.

Sag Harbor de Colson Whitehead

Un portret intim al bogatei comunități de negri din Hamptons, romanul de maturizare al lui Whitehead este plasat în 1985 și îl urmărește pe Benji, în vârstă de 15 ani, în timpul unei veri în Sag Harbor, la casa părinților săi bogați. Crescând, am fost foarte conștient de rasismul și antisemitismul din Hamptons, care era versiunea New York City scrisă în mare, alimentată de bani și ascunsă în spatele gardurilor private.

Swing Time de Zadie Smith

Este o poveste despre legătura dintre două adolescente din cartierele sărace și despre cum prietenia ne poate lega de casă și de confort, chiar dacă călătorim departe.

Tell the Wolves I’m Home (Spune-le lupilor că sunt acasă) de Carola Rifka Blunt

O altă poveste frumoasă și personală despre pierdere. June îl adoră pe unchiul ei, Finn, un artist de succes. Când acesta moare de o boală misterioasă pe care mama lui June nu suportă să o numească, June vede un bărbat ciudat care dă târcoale funeraliilor lui Finn. Câteva zile mai târziu, ea primește ceainicul unchiului ei, cu un bilet de la acest bărbat, Toby, iubitul unchiului ei. June și Toby formează o prietenie improbabilă, împărtășind povești și amintiri despre Finn pentru a se vindeca, în timp ce sora lui June, Greta, se destramă.

Roșu la os de Jacqueline Woodson

Povestea glorioasă a lui Woodson despre o sarcină neașteptată în adolescență explodează cu o proză uimitoare. Povestea se învârte în jurul lui Iris, o adolescentă de culoare care provine dintr-o familie prosperă, și Aubrey, fiul unei mame singure în dificultate. Când Iris rămâne însărcinată, povestea explodează, se împarte și suferă mutații. Woodson examinează alegerile pe care le facem și valurile care nu se risipesc niciodată.

Black Swan Green de David Mitchell

Un rafinat roman de maturizare este plasat într-un sat rural britanic din anii 1980. Romanul este alcătuit din treisprezece capitole care sunt de sine stătătoare ca povești în sine. Mi-a plăcut vocea precoce a lui Jason, în vârstă de 13 ani, și modul în care Mitchell descrie lumea, cândva magică, când macabră, prin ochii tineri ai lui Jason.

Veronica, de Mary Gaitskill

Gaitskill este o maestră a morții de lemn. Dar sub descrierile ei vicioase de cruzime, desfrâu și automutilare, se ascunde o tandrețe față de personajele sale, care odată descoperită este cu atât mai incisivă. Veronica alternează între prezentul și trecutul anilor 1980, o narațiune pe care New York Times a descris-o cu acuratețe drept un „‘unde sunt ei acum’ pentru echipa lui Nan Goldin”.

.