„Cine este gata pentru un joc de Adevăr sau provocare?” Întreb, uitându-mă între Tim și cele două fete din interiorul piscinei, spatele umerilor mei sprijinindu-se de pervaz.
„Eu! Eu sunt!” țipă Lauren. „Ce emoționant! Hai să o facem! Woo!”
Ea apucă gâtul unui Bacardi Limon. Ea ridică sticla deasupra suprafeței piscinei, în timp ce se bălăcește în apa adâncă de doi metri, împingându-și în mod repetat brațul drept în afară pentru a rămâne la suprafață. Pleoapele îi flutură – după ce înghite câteva pahare de băutură – și continuă să-și folosească brațul stâng pentru a susține Bacardi-ul în aer… după ce a băut. Apoi se uită la Tonya, care este mult mai coerentă și aproape trează după ce a băut o cutie de Bud Ice. Tonya a băut și ea o doză sau două de Vodka cu zmeură, care abia dacă a dezmorțit-o. În afară de un „Bună ziua” rapid către amândoi, nu a spus nimic de la sosirea noastră. Am apărut aici, la impresionanta proprietate a lui Lauren (adică a părinților ei) acum zece minute.
Lauren ridică sticla de 70 cl – apăsând-o pe buze, stângaci – înainte de a goli ultima parte din conținutul ei. Ea strigă din nou „Woo!”. Își biciuiește părul, fluturându-l în stânga și în dreapta, stropindu-și cu ineleganță umerii delicați și osoși.
„Mă duc eu”, spune Tim, râzând în hohote.
„Ei bine, mai întâi… de ce nu decid doamnele?”, spun eu, căutându-mi High Life-ul și nereușind să găsesc instantaneu sticla grasă și grea.
Tonya îmi urmărește privirea, așa că îi arăt decisiv un zâmbet cochet. Apoi mă împing în sus – folosindu-mă de suprafața plană a palmelor mele alunecoase – și mă ridic din apă. Mă așez pe marginea de beton a piscinei. „Tonya, ești pregătită pentru un joc de Adevăr sau provocare… sau ce? Asta devine plictisitor. Degetele mele încep să se încrețească la fel ca părțile mele intime în formă de prună de aici.”
„La naiba, da”, adaugă Tim, ca și cum ar fi la fel de prună. „Hai să ne jucăm deja.”
„Prea imoral”, avertizează Tonya, uitându-se la Lauren cu o anxietate vizibilă, până când își vocalizează mai departe îngrijorările ei autentice: „Nu știu, Vince. S-ar putea întâmpla ceva rău.”
„Nu suntem doi băieți răi”, argumentează Tim, mișcând apa cu brațele întinse, lărgindu-le în mod repetat și ducându-le din nou înăuntru, făcând asta în timp ce lovește din picioare. Ele pâlpâie, la viteza luminii, alteori invers, părând să se deplaseze foarte încet. „Noi nu suntem răi, Tonya … . Lauren.” Zâmbetul lui suav și cuceritor crește cu câțiva centimetri, evidențiindu-și în mod vizibil nerăbdarea. „Doar păcătoși . . . . corect?”
El chicotește și stropește violent un jet de apă spre Tonya. „Joacă jocul!”
Tonya deviază cea mai mare parte a apei, dând dovadă de reflexe impresionante protejându-se cu mâinile și antebrațele pe post de protecție facială.
„Băieții răi și păcătoșii sunt cam unul și același lucru”, spune ea, uitându-se intenționat în direcția mea. După ce se ferește de un nou strop de apă săltăreață, își ridică capul și, în mod surprinzător, unghiile ei fucsia alunecă ca niște magneți unul de altul într-un pocnet sonor, și – după ce ridică aceeași mână – arată spre locul unde stau eu de-a lungul cornișei. „Ai grijă de băiatul tău, Vince. A scăpat de sub control.”
„O să-ți spun de ce nu sunt la fel”, spun eu, după ce îmi redescopăr cele treizeci și două de uncii de Miller High Life. Se află în partea stângă a șoldului meu, la un metru distanță și complet răsturnată pe o parte. Apuc gâtul, deschid sticla, înghit un pic de bere și îmi șterg apa de pe pantalonii scurți de surf cu design Scooby Doo. Sunt încă un fan înrăit.
„Dă-i drumul. Explică. O să ascult”, spune Lauren, bucurându-se în exterior de introducerea mea montată pe suprafața feței ei de covergirl cu un zâmbet mic și percutant.
„Și de ce?” răspunde Tonya.
„Încă o dată, băieții răi comit acte de răutate. Nu-i așa? Ce este răul, de fapt? Răul este atunci când rănești – sau, chiar – când vrei sau dorești să te rănești pe tine sau pe altcineva. Ideea este că fapta rea este răuvoitoare și pe deplin intenționată. Decizia deliberată de a-ți răni semenii, femei și bărbați, ei bine … asta ar putea fi cea mai rea fărădelege care există. Punct.”
Încă o dată, sticla de Miller cu sticlă groasă este îndreptată spre gura mea. Mai înghit câteva uncii de bere spumoasă, de culoare maro-aurie. „Desigur, înclinațiile unui păcătos sunt legate, de obicei, de petrecere. Departe de mine gândul de a fi hiperbolic, dar păcatul poate fi incredibil de distractiv. O facem pentru a ne relaxa, pentru a scăpa de inhibițiile nedorite și pentru a ne bucura efectiv de viață. Dacă păcatul este controlat cu atenție, cu greu poate face rău cuiva. Nimeni nu moare din cauza lui. Nimeni nu este niciodată rănit prea tare. Nu ești de acord, Tonya?”
Tonya se uită spre Lauren – în timp ce sora ei așează sticla de Bacardi pe marginea piscinei. Aceasta cade pe spate cu o cădere mică, fără ceremonie, în apă. Lauren chiar o lovește cu piciorul de călcâiul ei micuț, îndepărtându-se înotând.
„Da”, este de acord Tonya, zâmbind doar ușor. „Cred că acesta este un mod sensibil de a privi diferența dintre răufăcători și păcătoși. Poate că am exagerat un pic.”
„Deci, acum putem juca un joc de Adevăr sau provocare?” întreabă Tim, cu îndrăzneală.
Tonya încă mai păstrează o cantitate notabilă de trepidație.
„O vom ține sub control, atunci?”, se smiorcăie ea, nervoasă.
„Bine,” spune Lauren. Pleoapele i se ridică și cad din cauza beției, ea se aruncă cu efort spre Tim în salturi încetinite, în stil moon-walking. „Adevăr sau provocare, Timmy. Ești atât de drăguț. Ca un cățeluș. Vreau doar să te mângâi toată ziua … .”
Pătimește aerul gol, apoi – pentru ca gestul de imitație să se vadă mai bine – plesnește suprafața albastră a apei, care este confortabil încălzită la șaptezeci și două de grade, până când ajunge în mod asemănător săltând pe partea din față a lui Tim. „Îndrăznește, Tim … … sau îți tai mădularul cu unghiile.”
Își aranjează unghiile roșii ca mărul într-o gheară de pisică amenințătoare, adăugând: „Alege îndrăznește. Nu mă face să te castrez, Timmy.”
„Îndrăznește”, spune Tim, fără emoție, cu ochii legați cu solemnitate de cei ai lui Lauren.
„Bun băiat”, răspunde Lauren, în timp ce aplaudă entuziasmată o dată. Ea face un gest cu unghiile strălucitoare îndreptate acum spre partea puțin adâncă a piscinei. „Du-te să o săruți franțuzește pe Tonya. Vreau să văd limbile împletindu-se ca lesbienele în timpul sexului. Treizeci de secunde de sărutări zgomotoase. Jumătate de minut … … sau nu va conta băieți.”
Tim se uită impasibil la Tonya călcând apa cu brațele și picioarele. El aleargă spre ea fără să verifice dacă Tonya este de acord pe față. Tonya consimte, alegând să sară peste – în loc să înoate spre el – cu un avans lent. Se îmbrățișează ca vechii îndrăgostiți și buzele lor se conectează făcând schimb de limbi pentru perioada de timp solicitată.
„Woo!” strigă Lauren, dar apoi ceva îi atrage atenția intoxicată.
Descoperă o altă sticlă de lichior lângă masa de sticlă. Masa este amplasată în mod deliberat în fața priveliștii latitudinale, evident pentru ca familia ei prosperă să poată vedea flora și fauna sălbatică – formată în principal din păsări, coioți și, ocazional, lupi – ori de câte ori trage cu ochiul în interiorul vastului canion din spatele casei lui Lauren.
Se luptă prin apă până la marginea piscinei, se ridică și sprintează pe betonul umed într-un mod înspăimântător de ezitant, probabil în urmărirea sticlei de lichior. Ajunge în mod uimitor la masă fără să aibă parte de o căzătură dureroasă. Prinde sticla în strânsoarea ei șubredă și – după ce aproape că o scapă, dar o prinde cu genunchii – duce băutura înapoi la piscină și sare în apă. Se ridică din nou cu sticla de vodcă de zmeură.
„Cine urmează?”, exclamă ea, cu voce tare.
„Vince”, spune Tonya.
Se uită la mine cu o expresie distantă, bucuroasă, în timp ce Tim sare cu încredere înapoi în capătul mai adânc al piscinei. Apoi se împinge de pe perete ca un înotător olimpic – câte doi metri pe rând – și corpul său de înălțime medie (1,65 m și 15 cm) se torpilează până în zona din mijloc și se apropie din nou de apa de doi metri.
„Bine, mă duc”, spun, ținându-mi berea în mână, bucurându-mă de priveliștea înălțată de pe pervaz.
„Adevăr sau provocare?” mă întreabă Tonya, nerăbdătoare.
„Adevăr”, răspund.
„Nu, fricoaso -” intervine Lauren, exhibându-și gheara de pisică și clătinând vehement din cap în semn de protest furios. Ridică Vodka cu zmeură, doar că acum descoperă că nu mai există lichior în interiorul sticlei. Pentru o secundă sau două, în mod clar, dezamăgirea îi copleșește expresia facială, dar apoi, după o ridicare demonstrativă din umeri, ea scoate un oftat și îl urmează cu o măturare veselă a capului. Părul ei se desface imediat în evantai și împușcă granule de apă ca un fel de mitralieră apoasă.
„Nu fi un ratat, Vince”, spune ea, aruncând sticla pe iarbă.
Se întoarce pe marginea piscinei și își formează din nou ghearele de pisicuță. „Să nu crezi că nu ți-l voi tăia și pe Johnson. Vince alege să îndrăznească. El face o provocare.”
„Bine. Îndrăznește, atunci. Dacă asta o va face fericită pe Lauren, voi…”
„- Minunat!” Lauren practic strigă.
Tonya se uită la noi, inspectându-ne pe Lauren și pe mine în timp ce alegem provocarea.
Înghiț ultima înghițitură de Miller High Life, arunc sticla ieșind și depozitând-o în mod responsabil în singurul recipient de deșeuri. După aceea, cea mai puternică dorință a mea este să mă strecor imediat înapoi în piscina caldă.
„Ce?” Spun, râzând. După aceea, mă uit curios spre Lauren.
Lauren nu pare să nu fie de acord cu ideea. Așa că mă răzgândesc. „Bine. Sunt de acord.”
Mă îndrept spre cadrul subțire al lui Lauren în apă. Ea își aranjează părul, astfel încât șuvițele umede se agață de spatele umerilor, ținute preliminar departe de fața ei. Aștept, în timp ce ea își coboară bluza, chicotind și apoi uitându-se în diferite direcții cu un zâmbet imodest cu buzele închise, vizibil încântată că jocul s-a ridicat în acest mod. Odată ce sânii ei plini sunt expuși, îmi face semn să mă apropii cu un gest de bun venit al brațului. Mă apropii, mă cobor până la pieptul ei și – așa cum am îndrăznit – îmi înfășor buzele în jurul umflăturii proeminente. Sfârcitul ei arată ca un ochi de taur roz. Este de mărimea unui ac de împuns și seamănă foarte mult cu piesa de joc din „Sorry” care avansează pe tabla de joc pliabilă. Sânul suplu are gust de apă cu clor, în timp ce îmi învârt limba în jurul mamelonului, ținând ușor sânul în timp ce o fac.
„Îndrăznește!” strigă Lauren pentru sora ei.
Își rearanjează bluza verde-calcar peste sâni, acoperindu-se încet și după aceea îndreptând partea superioară a piesei duble. Dorința de a susține nivelul de excitare este resimțită în egală măsură de toată lumea, mai ales de Tonya, suportând tonul ridicat al țipetelor continue ale lui Lauren la o distanță de un cot de ea: „Îndrăznește! Îndrăznește!”
„Nimic indecent. Shhh! Te aud -” Tonya își întinde mâna deschisă spre gura lui Lauren, ca și cum i-ar strânge buzele, dar nu o atinge efectiv. „Shhh! Te aud. Îndrăznește.”
„Nimic prea scârbos, Vince.” În timp ce vorbea, unghiile ei de un sfert de inch – cu o extensie similară cu a lui Lauren – amenință să mă taie în bucăți. Este ca Uma Thurman din „Kill Bill”, legănându-și ghearele și scoțând zgomote guturale ca un tigru.
Este clar că gemenii gândesc la fel. Cel mai probabil, ele produc și gusturi similare. Oricum ar fi, mai multe informații necunoscute despre gustul și senzația lor rafinată vor fi – fără îndoială – stocate în siguranță în capul meu până la sfârșitul jocului. Cu siguranță îmi voi aminti această noapte pentru o bună bucată de timp.
„Suntem surori -” argumentează Tonya, râzând spre cerul înstelat și întunecat. „Te-ar excita asta, Vince? Perversule.”
„Da. Da, ar face-o”, spun eu, fără jenă. „Aș fi foarte excitat de asta.”
Lauren este deja dezbrăcată frontal – până în acest moment – și bluza ei verde deschis se îndepărtează de ea la suprafața apei agitate, care se mișcă spre stânga.
„Nu fi o găină, surioară”, sare Lauren spre Tonya.
Tonya tresare, întinzând mâna la spate. Topul ei negru cu model floral cade spre apă, purtat spre stânga spre o scurgere de skimmer.
În curând, corpurile lor moi se topesc unul în celălalt. Totul pare să se întrepătrundă: limbile, sânii de mărimea B, părul până la umeri, apucându-se de brațele celeilalte cu mâini mici și identice, în timp ce se franțucesc fără inhibiții, fără scuze, fără a fi constrânse de tabuuri sau rezerve comune de orice fel. În timp ce își deconectează corpurile, se privesc momentan în ochii celuilalt. Își aruncă priviri încrezătoare, semnalând că ceea ce tocmai terminaseră de făcut nu era mare lucru pentru ei. Ei au mai făcut același lucru de multe ori înainte! În cele din urmă se uită în direcția noastră, Lauren făcând o plecăciune, apoi Tonya, amândouă zâmbind și părând euforice.
„Excelent”, spune Tim, aplaudând.
„O voi face din nou”, se oferă Tim, încă încântat de ceea ce tocmai a văzut.
Înnoată mai aproape de noi trei. Le face cu mâna gemenelor topless și își ridică vizibil sprâncenele doar puțin, zâmbind, în timp ce se întoarce spre mine și îmi împărtășește o privire puternică de aprobare. Le ridică și mai mult, în continuare, în timp ce aruncă din nou o privire între fetele goale.
„Cine vrea să mi-o facă?”
Râde încet pentru el însuși clătinând din cap, ceea ce a fost o pereche de lucruri destul de banale de făcut după gluma lui repetitivă, chiar făcându-și nervozitatea mai vizibilă prin baterea unei mâini … oarecum efeminată, în realitate … spre ele. Datorită unui sentiment sporit de conștientizare de sine, el deveni din nou foarte solemn. „Nu mai contează. Cine vrea să mă roage să fac ce… Tonya, Lauren?”
„Am o idee”, spune Lauren, brusc. „Scoate-ți scula și sari în piscină.”
„Ce?” Tim spune, prefăcându-se confuz.
„Ea a spus”, spune Tonya, râzând. „Scoate-ți scula și sari în piscină.”
„La naiba”, spune Tim, aparent renunțând la orice reticență.
Corturile lui de surf – care arată crabi și alge marine ca design – fac un sunet vioi de rupere a curelei Velcro. De la talia lui cu burta mică, pantalonii scurți coboară încet și consistent mai departe în apa oarecum transparentă, care se mișcă încet. Fundul lui gol este de un fel de culoare maro prăjit, clipind deasupra bazinului pentru o perioadă de timp dezgustătoare, în timp ce se bazează pe antebrațele și tricepșii săi moderat de puternici, în timp ce se împinge în sus pe margine. El procedează – dezbrăcat ca un copil la naștere – și cum, deși negând acest lucru nu i-ar face nici o favoare, suferă de o afecțiune similară cu cea a băieților nou-născuți care au un penis expus și micșorat.
Se joacă cu arborele său în miniatură, până când acesta este suficient de mărit pentru a fi apucat ferm și legănat ca o frânghie. Apoi, strângând cu mâna dreaptă junghiul care atârnă, se apucă să-și agite penisul într-un fel de cowboy-with-a-lasso – vârful se clatină ca un cap de pește – sărind înapoi în apa caldă și stropitoare.
„Woo!” strigă Lauren.
Inclusiv Tonya, aplaudând și ea, strigă „Woo!”, dar apoi se îndreaptă spre celălalt capăt al bazinului. Plecarea se datorează, probabil, dorinței de a-și aranja înfățișarea. În realitate, ea este un zece perfect, fără niciun defect. Întotdeauna va fi.
Tim reapare la suprafață și își împinge imediat capul în spate. Lovitura stridentă a părului său lung de 15 centimetri este o declarație îndrăzneață a triumfului său asupra inhibiției și a conștiinței de sine, apa fiind ca un fel de foc de artificii care pocnesc în jurul chipului său relativ frumos și albăstrui. Este un cuceritor al celei mai mari temeri a întregii omeniri: un penis rece și umed.
„Vince”, spune el, ca și cum ar fi fost botezat. „Am o provocare pentru tine, omule.”
„Ce anume?”, spun eu, cu un zâmbet rece. „Ce este?”
„Te provoc să i-o tragi lui Lauren.”
„Ce?” Spun eu. „Asta e o nebunie.”
Am sperat de ani de zile de flirturi din ce în ce mai intense cu Tonya să mă cuplez cu ea, dar nici Lauren nu este o alegere proastă ca prietenă. Ea însăși este un adevărat knockout în ceea ce privește aspectul și personalitatea, cel puțin judecând după ceea ce am aflat în seara asta. Ocazional, Lauren apărea la Pay Less, când Tonya și cu mine lucram amândouă împreună, dar era întotdeauna atât de taciturnă și inaccesibilă, încât poate, pe nedrept, o catalogasem ca fiind genul inabordabil. Mi-am închipuit că era preocupată mai ales să citească cărți lungi și să se roage la biserică. Am presupus că ar fi acceptat o cerere în căsătorie serioasă doar după ce ar fi „ieșit” cu un tip timp de ani de zile, mai degrabă decât să fie de acord să se „întâlnească” cu o persoană.
Tonya s-a rătăcit până la capătul cel mai îndepărtat al piscinei. Caută ceva; între timp, coapsa ei goală se lovește ușor de a patra treaptă care duce spre pământ. În cele din urmă își găsește geanta, spre stânga și se odihnește la doar câțiva centimetri de marginea piscinei. Ea bâjbâie cu ceva în interiorul poșetei, cel mai probabil o sticlă de parfum sau un fel de pudră.
„Sunt goală jos”, spune Lauren, ca și cum ar vrea să fure atenția.
„Am auzit că -” spun, cufundându-mă într-un moment de impetuozitate. „Hai să facem asta.”
„Minunat!” strigă Tim într-un strigăt adânc. Își astupă gura. Booms: „Nu-mi vine să cred că se întâmplă asta!”, astfel încât cuvintele răsună peste canion. Canionul îi strigă cuvintele înapoi.
Închid ochii înainte de a mă scufunda în piscina caldă. Realizând că va trebui să o fac mai devreme sau mai târziu, îi deschid din nou și înot în stil broască spre stâlpii palizi care măturau și loveau la câțiva metri distanță. Coboară și se ridică, în mod recurent, dar nu scad niciodată sub un metru deasupra vederii evazive a podelei piscinei.
Am ajuns la corpul călcând al lui Lauren – nu mai mult de – 130 de kilograme. Îi țin ușor picioarele, înconjurându-mi ambele degete mari și arătătoare în jurul cărnii netede și aluate de deasupra genunchilor ei. După aceea, îmi derulez limba și îmi leg buzele de zona ei vaginală expusă. O umflătură, clitorisul, țâșnește din partea de sus a găurii de culoare roșie-violetă închisă, fapt pe care îl știam dinainte de vechea glumă din South Park. Ling porțiunea sărată de piele din jurul clitorisului, sub un tufiș gros de păr zburlit. Abia după – și numai după – o verificare oculară și incontestabilă, îmi dau seama că limba mea abramează șase sau șapte sau chiar opt protuberanțe minuscule, ca niște butoane, care căptușesc în mod colectiv și pereții purpurii ai vaginului ei.
Final
Ryan Gregory Thomas este candidat la un master în ficțiune la San Diego State University. În cadrul programului, a studiat ca student absolvent al unora dintre cei mai pasionați scriitori avangardiști. Are disponibile mai multe cărți cu lucrări publicate pe Amazon.com. Ca scriitor de ficțiune, a fost publicat de Everyday Fiction, Short Story.me, printre o listă de alte publicații și, în afară de obținerea MFA-ului, lucrează ca redactor de granturi pentru revista literară Fiction International a Universității de Stat din San Diego.
.