În perspectiva alegerilor, existau 20 de mandate deținute de democrați și 16 deținute de republicani. Până la sfârșitul alegerilor, 19 locuri urmau să fie deținute de un democrat, 15 de un republican și două de alte partide.
În mod notabil, în aceste alegeri, au fost alese două persoane din partea unui al treilea partid: fostul guvernator al Alaskăi și secretar al Internelor în timpul președintelui Nixon, Walter Joseph Hickel, a fost ales guvernator din partea Partidului Independenței Alaskăi, iar fostul senator american Lowell Weicker din Connecticut a câștigat pe lista Partidului A Connecticut. În afară de Weicker, alți doi senatori americani au fost aleși guvernatori în acel an, republicanul Pete Wilson din California și democratul Lawton Chiles din Florida. În ciclul din 1990 au fost învinși șase guvernatori în funcție. Aceștia au fost republicanii Mike Hayden din Kansas, Kay Orr din Nebraska, Bob Martinez din Florida și Edward DiPrete din Rhode Island, precum și democrații James Blanchard din Michigan și Rudy Perpich din Minnesota.