Armata Neagră

Cavaler al Armatei Negre

Sub conducerea regelui Matthias Corvinus al Ungariei (r. 1458-1490), Armata Neagră a fost o forță de mercenari foarte pricepuți, dar a devenit prea costisitoare pentru ca țara să o susțină. Federico da Montefeltro nu numai că a fost unul dintre cei mai de succes mercenari ai Renașterii italiene, dar a fost și un celebru mecena al artelor: studiul său, finalizat în 1476, se află acum în Muzeul Metropolitan de Artă. Succesul mercenarilor elvețieni în bătălia de la Nancy (1477) a încurajat mai mulți lideri europeni să îi angajeze. Eșecul altor mercenari, în timpul conspirației Pazzi din 1478, de a-l ucide pe Lorenzo de Medici a dus la propria lor moarte. Sfântul Împărat Roman Maximilian I a format regimentele de mercenari Landsknecht în 1487; în cele din urmă, aceștia vor înlocui mercenarii elvețieni pe câmpul de luptă.

Termenul „Armata Neagră”, inventat după moartea regelui Matthias Corvinus al Ungariei (1443-1490), se referă la forțele sale de mercenari străini, care erau formate chieflefli din boemi, polonezi și germani.1 Există diverse teorii cu privire la originea acestui nume neobișnuit. Primele referiri înregistrate la o „armată neagră” apar în memorandumuri scrise imediat după moartea lui Matthias. Moartea sa a survenit în momentul în care soldații săi jefuiau satele maghiare și austriece pentru că nu fuseseră plătiți; este posibil ca ei să fi cusut o dungă neagră pe uniformele lor în semn de doliu. În acest caz, nu este clar astăzi dacă își plângeau liderul pierdut, plata pierdută sau ambele.

Bazele acestei armate de mercenari foarte pricepuți au fost puse de tatăl lui Matthias la începutul anilor 1440. Conceptul unei armate profesioniste permanente de mercenari, însă, se spune că i-a venit tânărului Matthias însuși – când citea despre viața lui Iulius Caesar. Rezultatul final al acestei idei creative a fost că soldații Armatei Negre vor fi mercenari bine plătiți, cu normă întreagă, care se vor dedica perfecționării abilităților lor militare. La puterea sa maximă, în 1487, această armată putea să fie înzestrată cu aproximativ 28.000 de oameni, adică 20.000 de călăreți și 8.000 de infanteriști. Mai mult decât atât, după cum s-a menționat mai devreme în această carte, fiecare al fiecărui soldat din infanterie avea un archebuz – un raport neobișnuit de ridicat pentru acea vreme.

Cum veniturile lui Matthias au crescut, el a putut angaja din ce în ce mai mulți mercenari. Înregistrările contemporane diferă în ceea ce privește numărul de mercenari implicați, deoarece acesta se schimba de la o bătălie la alta și pentru că unii soldați erau angajați doar pe durata unei anumite campanii. Cu toate acestea, dacă se adună toate Bannerele nobilimii (unități militare), toți mercenarii, toți soldații din Moravia și Silezia cucerite și toate trupele din Moldova și Valahia aliate, Matthias ar fi putut avea la dispoziție până la 90.000 de oameni.

Manipularea acestei forțe nu era o joacă de copii. Dezavantajul major de a avea trupe care erau plătite periodic sau doar rareori era că, dacă nu-și primeau solda, pur și simplu părăseau câmpul de luptă sau chiar, în unele cazuri, se revoltau. Astfel de revolte trebuiau să fie înăbușite de rege, dar din moment ce acești rebeli erau oameni de arme bine antrenați și disciplinați, erau foarte greu de reprimat.

Veștile bune, din punctul de vedere al regelui, erau că, din moment ce doar un număr relativ mic din trupele sale se revoltau la un moment dat, căpitanii lor puteau fi adesea încurajați să se întoarcă la turmă, pur și simplu oferindu-le pământuri și castele, pe care le puteau ipoteca apoi și folosi veniturile pentru a-și plăti trupele. Totuși, dacă această stratagemă nu funcționa, Matthias recurgea la forța militară, temperată de milă. În 1467, de exemplu, trupele sale au capturat o garnizoană rebelă. După ce oamenii capturați au asistat la spânzurarea altor prizonieri, aceștia au implorat milă – pe care Matthias le-a acordat-o cu bunăvoință. El chiar l-a făcut pe unul dintre offițerii rebeli capturați căpitan în Garda Neagră pentru că era un fihrer atât de bun.

În 1481, Matthias însuși a rezumat îndatoririle pe câmpul de luptă ale infanteriei sale într-o scrisoare către Gabriele Rangoni, episcop de Eger. Descrierea, dispoziția și tactica acestei unități urmează îndeaproape practicile reale ale armatelor de mercenari italieni. Matthias scrie:

Cea de-a treia forță a armatei este infanteria, care se împarte în diferite ordine: infanteria comună, infanteria blindată și purtătorii de scuturi…. Infanteria blindată și purtătorii de scuturi nu-și pot purta armurile și scuturile fără paji și servitori, și cum este necesar să li se asigure paji, fiecare dintre ei are nevoie de câte un paj pentru fiecare scut și armură….

Apoi sunt pajii… Aceștia sunt foarte practici, așezați în spatele purtătorilor de scuturi la începutul bătăliei, înainte ca inamicii să se angajeze, și în apărare. Aproape toată infanteria și pistolarii sunt înconjurați de soldați înarmați și purtători de scuturi, ca și cum ar sta în spatele unui bastion. Scuturile mari așezate împreună într-un cerc prezintă aspectul unei fortărețe și sunt asemănătoare unui zid în apărarea căruia infanteria și toți cei dintre ei fiecare se luptă aproape ca și cum ar fi în spatele unor ziduri bastionare sau bastioane și, la un moment dat, izbucnesc din el.

Înainte ca Matia să moară în 1490, el le-a cerut officialiștilor săi să îl susțină pe fiul său, Ioan Corvinus, ca nou rege, dar Ungaria s-a prăbușit curând în facțiuni rivale care se luptă pentru putere. Mai mult, în jurul anului 1492, deoarece unii mercenari ai Armatei Negre nu fuseseră plătiți, au schimbat tabăra și s-au alăturat armatei Sfântului Imperiu Roman, care invada atunci Ungaria. Nici o altă unitate a Armatei Negre nu a fost plătită, așa că a supraviețuit prin jefuirea celor mai apropiate mănăstiri, biserici, sate și conace.

Neplata mercenarilor a apărut pentru că regele pur și simplu nu-și putea permite să susțină un număr atât de mare de trupe angajate. Într-adevăr, s-a calculat că dintr-un venit anual de aproximativ 900.000 de ducați, regele a trebuit să pună deoparte 400.000 de ducați pentru a-i plăti pe acești oameni. Revoltele mercenarilor au dus final la desființarea însăși Armatei Negre în 1494. Membrii săi supraviețuitori au fost fie integrați în garnizoanele locale, fie, ca în cazul unora care deveniseră trădători, au fost arestați pentru trădare, au fost închiși și au fost lăsați în liniște să moară de foame.

.