Cu câteva ore înainte de dezvelirea statuii lui Shaq în fața Staples Center, NBA a lansat o casetă de mixaj care evidențiază cele mai bune execuții din perioada în care Shaq a jucat la Lakers. Dacă mergeți la minutul 3:05, veți vedea dunk-ul pe care mulți îl consideră a fi „cel mai lipsit de respect din toate timpurile”: Shaq posterizându-l pe Chris Dudley pe 28 martie 1999.
Dacă este prima dată când îl vedeți, probabil că vă gândiți ce este atât de lipsit de respect în el. Din moment ce actualul soft a$$$ NBA nu vede cu ochi buni bătăile, au tăiat dunk-ul înainte ca Shaq să-l împingă pe Dudley la pământ. Împingerea îl face lipsit de respect, dar reacția lui Dudley a fost cea care a făcut jocul atât de memorabil. După ce a ieșit de pe parchet, singurul alb care a fost mai slab la aruncările libere decât Shaq, a luat mingea de baschet și a aruncat-o spre Shaq.
Dudley a fost aruncat pentru aruncarea sa și a ajuns să se alăture coechipierului Kurt Thomas la dușuri, deoarece Thomas a fost eliminat mai devreme în meci pentru că s-a bătut cu Dennis Rodman.
„Nu am crezut că ar trebui să fiu eliminat”. A spus Dudley, care avea să primească în cele din urmă o amendă de 2.500 de dolari pentru că a aruncat cu mingea în Shaq. „Cineva te împinge în jos, eu doar am răspuns la fel.”
„Pur și simplu m-a apucat, era sub mine, a trebuit să îl dau jos de pe mine”, a spus O’Neal, care a fost amendat cu 3.500 de dolari pentru că l-a dat jos pe Dudley de pe el. „Nu am fost supărat deloc.”
Ceea ce nu știu majoritatea oamenilor este că Shaq și Dudley au o mică istorie. În timpul seriei de playoff din 1997 dintre Lakers și Jailblazers, Dudley se plângea non-stop de faptul că lui Shaq i se permitea să comită faulturi ofensive la fiecare joc.
„Câte faulturi ofensive au fost dictate în seara asta?” A spus Dudley despre arbitraj după primul meci. „Probabil niciunul și cred că ai putea numi un fault ofensiv de fiecare dată cam tot acolo jos. Este greu. Nu vreau să iau nimic de la el, este un jucător extraordinar, un jucător grozav, unul dintre cei mai buni jucători din ligă, dar este foarte greu să îl păzești când cineva este atât de mare și i se permite să coboare umărul și să meargă la mijloc.”
În meciul 3, un Dudley sătul a comis un fault flagrant asupra lui Shaq care a făcut ca întreaga organizație Lakers să-l numească Dirty Dudley.
„Nu știu ce fel de declarație este asta”, a spus antrenorul Lakers, Dell Harris. „Este un fault flagrant și flagrant înseamnă foarte inutil. Ar fi trebuit să fie dat afară din joc. Este un fault de tipul celui care ar putea pune capăt carierei. Nu poți face un astfel de fault.
„Ar trebui să ai mai mult respect pentru colegul tău profesionist decât să faci un astfel de fault. Și cu siguranță, un tip care a mers la Yale ar trebui să aibă mai mult bun simț.”
Lakers Eddie Jones a spus că a fost „o lovitură ieftină”, iar Dudley s-a apărat spunând: „I-am dat doar o mică împingere. Nu am încercat să-l rănesc.”
Bine, cred că Shaq a încercat doar să-i dea „o mică împingere” după ce a făcut dunk pe el în 1999.