Când Victory Church și-a construit prima dată clădirea în 1997, au avut întotdeauna în vedere adăugarea unui balcon la un moment dat, iar în decembrie biserica și-a văzut în sfârșit viziunea împlinită.
„Este un balcon frumos și, de fapt, faptul că stai acolo sus îți oferă șansa de a vedea o platformă frumoasă”, a declarat Lisa Blake, membră a Victory Church. „Este un sentiment neobișnuit acolo sus, pentru că nu te simți cu adevărat deconectat.”
În timpul slujbei de la ora 11 a.m. din 21 decembrie, pastorul Victory, reverendul David Brown, a spus în glumă congregației că se temea că nimeni nu va dori să stea la etajul principal acum că balconul este deschis.
Balconul, care are un nivel inferior și unul superior, face parte dintr-un proiect de extindere de 500.000 de dolari, care include modernizarea parcării de la Victory, lărgirea holului și multe altele.
„Avem patru servicii de weekend, iar serviciul nostru de la ora 11 a.m. este cel mai mare”, a spus Brown. „Am avut duminici în care am avut oameni care stăteau în picioare în jurul pereților. În plus, pentru evenimente mari, cum ar fi Paștele, Crăciunul, chiar aveam nevoie de locuri suplimentare pentru acele weekenduri cu mare afluență.”
Într-un weekend obișnuit la Victory, prezența totală între cele patru servicii de închinare variază între 900 și 1.100 de participanți. Cu spațiul adăugat, auditoriul principal de la Victory poate găzdui 732 de persoane. Asta înseamnă 250 de locuri în plus.
„Există o regulă de bază care spune că atunci când sala ajunge la 80 la sută, creșterea va stagna dacă nu faci mai mult loc fie prin deschiderea unui alt serviciu, fie prin mărirea sălii”, a spus Brown. „Așa că atunci când ajungi la 80 la sută în medie, trebuie să adaugi spațiu sau să faci ceva pentru a continua modelul de creștere.”
După cum a descris pastorul, auditoriul are o atmosferă foarte contemporană și seamănă mai mult cu o sală de cinema decât cu un sanctuar tradițional de biserică.
„A fost uimitor să văd cum crește această biserică de-a lungul anilor”, a spus William „Will” Mitchell, care este membru al Bisericii Victory de mai bine de un deceniu. „Sunt nerăbdător să văd cum proiectul de extindere va avea un impact asupra bisericii noastre în ceea ce privește creșterea, pentru că poate deveni destul de plin aici… este cu adevărat un lucru frumos de văzut.”
Echipamentul tehnic al auditoriului a fost, de asemenea, modernizat, împreună cu o nouă zugrăvire și un covor nou.
În loc să împrumute bani pentru proiect, biserica a reușit să strângă 100 la sută din fondurile necesare și nu va trebui să își facă griji cu privire la faptul că are datorii.
„Suntem foarte recunoscători că am reușit să facem ca acest lucru să se întâmple la Victory Church”, a spus Blake.
După ce biserica a debutat cu noul său aspect pentru spectacolele Glo care au început pe 11 decembrie, Brown și-a amintit de o perioadă în care a trebuit să refuze aproximativ 2.000 de persoane pentru că biserica pur și simplu nu avea suficient spațiu pentru publicul său.
„Nu-mi place să refuz oamenii”, a spus el. „Dar trebuie să o faci atunci când șeful pompierilor spune că ești plin.”
Chiar dacă aceste planuri sunt în lucru de mai bine de 15 ani, corpul bisericii este în principal încântat de sutele de oameni noi la care vor putea să ajungă.
„Despre asta este vorba”, a spus Brown cu un zâmbet, „și asta este inima bisericii mele.”