Câinele domestic este una dintre cele mai de succes specii din lume din punct de vedere ecologic, așa că o discuție despre conservarea lor poate părea ciudată. Cu toate acestea, în ciuda răspândirii pe scară largă și a numărului uriaș de câini, există populații genetice ale acestora aflate în pericol. Un astfel de grup este câinele de sanie din Groenlanda, care trăiește în comunitățile umane de la nord de cercul arctic, atât pe coasta de est, cât și pe cea de vest a Groenlandei.
Principalii câini de sanie din Groenlanda au fost aduși pentru prima dată în regiune în urmă cu aproape o mie de ani de către poporul Thule, care este strămoșul inuiților moderni. Studiile genetice publicate în 2015 au stabilit că acești câini nu sunt o rasă separată de câinele eschimos canadian, ci că populația este distinctă de Husky siberian, Husky din Alaska și Malamut.
Câinii de Groenlanda au o înălțime de 20-27 de centimetri la nivelul umerilor, masculii situându-se de obicei în jumătatea mai mare a acestui interval, iar femelele în jumătatea mai mică. Câinii de ambele sexe au o constituție puternică, cu un cap larg în formă de pană și picioare musculoase cu blană scurtă. Acești câini au o blană dublă și urechi foarte mici, probabil pentru a ajuta la prevenirea degerăturilor. Când stau culcați și se ghemuiesc, coada le acoperă adesea nasul, deși este ținută sus și peste spate atunci când stau în picioare. Mulți câini au o pată triunghiulară pe umeri.
Populația de câini de sanie din Groenlanda a scăzut cu 40%, ajungând la 15.000 de indivizi din 2002 până în 2016. Există o serie de motive pentru care această rasă se află într-un declin atât de grav. Bolile infecțioase canine, cum ar fi parvovirusul canin și distemperul, au provocat moartea multor câini. Utilizarea crescută a snowmobilelor face ca acești câini să nu mai fie apreciați așa cum erau odată. Unul dintre motivele pentru care snowmobilele sunt mai frecvente în prezent este că a crescut costul hranei pentru câini. Deșeurile industriale de pește care erau folosite în hrana pentru animale sunt acum folosite din ce în ce mai mult pentru consumul uman, ceea ce înseamnă că oamenii trebuie să plătească mai mult pentru hrana pentru câini. În plus, schimbările climatice care au dus la pierderea gheții marine au dus la o scădere a incursiunilor pe gheață pentru a vâna și pescui, ceea ce înseamnă că cererea de câini de sanie a scăzut.
A primi buletinul informativ BARK în căsuța ta poștală!
Înscrieți-vă și primiți răspunsurile la întrebările dumneavoastră.
Pentru multe animale sălbatice aflate în pericol de declin al populațiilor, poate fi foarte dificil să se mărească reproducerea, dar acest lucru este mult mai ușor de făcut cu animalele domestice. În cazul în care câinii sunt foarte valoroși, va exista este un stimulent puternic pentru ca oamenii să îi reproducă. La fel ca toți câinii de sanie, câinii de sanie din Groenlanda sunt apreciați pentru capacitatea lor de a munci din greu și de a parcurge distanțe lungi. Multe expediții polare și antarctice au folosit această rasă datorită rezistenței lor deosebite și capacității de a trage încărcături grele prin peisaje reci și aspre.
Relația lor cu oamenii de-a lungul a mii de ani a creat o cultură unică a câinilor de sanie care merită să fie păstrată ca parte a identității Groenlandei. Locuitorii sunt extrem de mândri de faptul că au o cultură vie a câinilor de sanie și mulți sunt alarmați să o vadă amenințată. Dacă populația de câini scade prea mult, cultura (una care este intrinsec legată de un stil de viață care implică relația dintre oameni și câini) va fi pierdută. Acesta este motivul pentru care oficialii din Groenlanda și din Danemarca fac presiuni pentru a acorda protecția patrimoniului mondial UNESCO pentru zona de vânătoare unică de 4000 de kilometri pătrați din vestul Groenlandei. Dacă cultura zonei este recunoscută oficial ca fiind valoroasă, atenția sporită (și, eventual, finanțarea) din partea restului lumii ar putea ajuta câinii care fac atât de mult parte din această cultură – atât din punct de vedere istoric, cât și în prezent.
.