De la mașinile noastre până la încălzirea caselor noastre, cei mai mulți dintre noi intră în contact cu petrolul – chiar dacă indirect – în fiecare zi. Dar v-ați gândit vreodată de unde provine acesta? Cât de adânc trebuie să mergem în subteran pentru a-l găsi de fapt?
Vom merge mai adânc în subteran
În momentul în care au început înregistrările, puțurile de petrol se aflau în medie la o adâncime de 3.635 de metri. Dar asta a fost acum 65 de ani – și din 1949 am epuizat aceste rezerve „de mică adâncime”. Petrolul este o resursă finită, ceea ce înseamnă că acum trebuie să săpăm mai adânc pentru a-l găsi – adâncimea medie din 2008 fiind în medie de 5.964 de metri. Este o tendință ascendentă constantă și, cu excepția câtorva ani ciudați, cifra pare să crească.
Extragerea petrolului din sol este departe de a fi simplă. Provocarea este cu atât mai evidentă cu cât aproximativ 71% din suprafața pământului este acoperită de apă. Aceasta înseamnă că trebuie să săpăm atât pe uscat, cât și în larg, prin intermediul platformelor petroliere, al tehnicilor de foraj rapid și al altor tehnologii. Industria trebuie să inoveze în mod constant și să se adapteze la schimbarea adâncimilor de extracție – iar rezultatele sunt cu siguranță impresionante.
Cele mai adânci puțuri de petrol din lume
Am acoperit adâncimea medie a puțurilor de petrol, dar cum rămâne cu cele mai adânci exemple? Aici este locul unde subiectul devine cu adevărat interesant – și aproape de neînțeles.
În primul rând, imaginați-vă adâncimea Marelui Canion. Puțul de petrol mediu din Texas este din nou cu 900 de metri mai adânc – dar aceasta este literalmente doar o zgârietură la suprafață. Fracturarea hidraulică atinge adâncimi cuprinse între 5.000 de picioare și 20.000 de picioare. Acum luați în considerare adâncimea medie a oceanului – 12.430 de picioare – și începeți să vă faceți o idee despre scară.
Dar aceasta este departe de a fi cea mai adâncă metodă de extracție a petrolului. Deepwater Horizon – puțul responsabil pentru scurgerea de petrol BP din 2010 din Golful Mexic – se află la 35.505 picioare sub suprafață. Iar cea mai adâncă sondă de petrol din lume – Sakhalin-I din Rusia – atinge incredibila adâncime de 40.604 picioare. Asta înseamnă 7,7 mile sau de 15 ori înălțimea celei mai înalte clădiri din lume, Burj Khalifa din Dubai.
Pe măsură ce trece timpul, suntem nevoiți să mergem din ce în ce mai adânc în subteran pentru a găsi rezerve de petrol. Dar, pe măsură ce trec anii, tehnologia și ingineria fac mari salturi înainte. Întrebarea este – unde se va opri? Vom fi capabili să ajungem la cele mai adânci rezerve de petrol? Sau se va epuiza înainte de a ajunge în acel punct?
În acest articol, am analizat modul în care companiile forajează la mare adâncime pentru petrol, dar cum se localizează petrolul în primul rând? Puteți afla în: Cum să găsiți petrol și gaze.