Furnicile trăiesc în aproape toate habitatele terestre de pe Pământ. În unele cazuri, habitatul unei furnici este supus inundațiilor sau furnica trebuie să traverseze un corp de apă în timpul căutării hranei. Furnicile, la fel ca multe insecte, respiră prin deschideri specializate din abdomen. O furnică poate închide aceste spițe în timpul scufundării în apă și poate, de asemenea, să reducă funcțiile corporale necesare, intrând într-o stare de toropeală. În această stare, furnica are nevoie de 20 de ori mai puțin oxigen decât în timpul somnului. Cu cât temperatura apei este mai scăzută, cu atât este mai ușor pentru furnică să mențină acest metabolism mai scăzut și cu atât supraviețuiește mai mult timp sub apă.
În unele cazuri, furnicile lasă să se formeze o bulă de aer în jurul abdomenului lor, ceea ce le permite să obțină oxigen în timp ce se află sub apă pentru o perioadă scurtă de timp. O specie de furnică australiană, Polyrhachis sokolova, trăiește într-un cuib în noroiul din mangrove. Aceste cuiburi se inundă frecvent, timp de până la 3,5 ore la un moment dat. Pentru a face față inundațiilor, Polyrhachis construiește buzunare de aer în cuiburile lor, permițând furnicilor să rămână în cuib până când apa se retrage.
.