Calea șikimatului (calea acidului șikimic) este o cale metabolică în șapte etape utilizată de bacterii, archaea, ciuperci, alge, unele protozoare și plante pentru biosinteza de folați și aminoacizi aromatici (fenilalanină, tirozină și triptofan). Această cale nu se găsește la animale (inclusiv la oameni), care trebuie în schimb să obțină acești aminoacizi esențiali din alimentație. Acest lucru se poate face fie prin consumul direct de plante sau microorganisme, fie prin consumul lor indirect prin consumul altor animale.
Cele șapte enzime implicate în calea shikimatului sunt DAHP sintetaza, 3-dehidrochinat sintetaza, 3-dehidrochinat dehidrataza, shikimat dehidrogenaza, shikimat dehidrogenaza, shikimat kinaza, EPSP sintetaza și corismat sintetaza. Calea începe cu două substraturi, fosfoenol piruvat și eritroză-4-fosfat, și se termină cu corismat, un substrat pentru cei trei aminoacizi aromatici. A cincea enzimă implicată este shikimat kinaza, o enzimă care catalizează fosforilarea dependentă de ATP a shikimatului pentru a forma shikimat 3-fosfat (prezentată în figura de mai jos). Shikimatul 3-fosfat este apoi cuplat cu piruvatul de fosfoenol pentru a da 5-enolpiruvylshikimat-3-fosfat prin intermediul enzimei 5-enolpiruvylshikimat-3-fosfat (EPSP) sintetază.
Apoi 5-enolpiruvylshikimat-3-fosfat este transformat în corismat de către o corismat-sintetază.
Acidul prefenic este apoi sintetizat printr-o rearanjare Claisen a corismat de către corismat de către corismat-mutaza.
.