Camping în Parcul Național Dry Tortugas: Merită atât de mult deranjul

Ultimul update pe 16 septembrie 2020 la 08:54 pm

Campingul la Dry Tortugas National Park, în largul Florida Keys, necesită timp, bani și efort, dar, wow, merită.

Răsplata: Nimic nu se compară cu rătăcirea prin Fort Jefferson, din epoca Războiului Civil, la sfârșitul după-amiezii, când poți fi absolut singur cu istoria și fantomele. Sau să te uiți noaptea la cerul negru al nopții pentru a vedea Calea Lactee – stele pe care le-am văzut ultima dată când eram copil. Sau să vezi apusul de soare de pe o plajă unde nu există nicio șansă de aglomerație sau de zgomot produs de om. Sau urmărind 20 de fregate magnifice care zboară deasupra capului cu aripile lor de 2,5 metri.

La Dry Tortugas, situat la 70 de mile vest de Key West, se poate ajunge doar cu feribotul sau cu hidroavionul, ceea ce îl face poate cel mai greu de accesat dintre toate parcurile naționale. Dacă nu faceți tabără, feribotul sau hidroavionul vă oferă doar câteva ore pe insulă pentru a vizita fortul istoric și pentru a face snorkeling în apele sale orbitoare și limpezi din Caraibe.

Nu suntem niște camperi avizi – după cum va demonstra povestea mea – dar am vrut mai mult timp pentru a experimenta acel punct de nisip din mijlocul Golfului Mexic. Am vrut să văd dacă poezia avea dreptate: „Dacă o dată ai dormit pe o insulă, Nu vei mai fi niciodată la fel”. (Vedeți poemul complet la sfârșit.)

Am constatat că experiența noastră pe Dry Tortugas a fost la fel de memorabilă pe cât am sperat.

După ce am rătăcit singuri în după-amiaza târzie, după ce feribotul a plecat, prin Fort Jefferson, un loc pestriț și evocator, ne-am întors a doua zi pentru turul ghidat zilnic.

Fortul, construit cu 16 milioane de cărămizi importate între 1846 și 1876, a fost folosit în principal ca închisoare în timpul Războiului Civil, când cel mai faimos rezident al său a fost Dr. Samuel Mudd, care a fost condamnat pentru conspirație în asasinarea președintelui Abraham Lincoln.

Insula care acum găzduiește câteva zeci de persoane pe noapte a fost atunci un oraș de 1.500 de locuitori. Astăzi, fortul este imens, se destramă și are una dintre cele mai bune colecții din lume de tunuri din Războiul Civil. Și acesta este doar începutul a ceea ce îl face fascinant.

Un alt element remarcabil al Dry Tortugas este mediul natural. Situată departe de uscat și de scurgerile sale, apa este limpede ca un acvariu, cu o profuzie de corali și viață marină vizibilă chiar de pe plajă. Snorkelingul a fost fenomenal.

Deasupra capului, zeci de fregatebird magnifice (acesta este numele lor ȘI descrierea lor potrivită) se înalță în cercuri elegante. În timpul vizitei noastre din octombrie, șoimii pelerini migratori s-au năpustit și au plonjat în jurul nostru, iar de-a lungul țărmului se aflau stoluri de stârci roșcate.

Puține locuri combină o asemenea frumusețe naturală și semnificație istorică. Iată o poveste anterioară despre Dry Tortugas din Florida Rambler, cu câteva informații de fond bune.

Cum să ajungem în Parcul Național Dry Tortugas

Dacă nu aveți propria ambarcațiune, rulotiștii au o singură alegere: feribotul Yankee Freedom, care pleacă de la Key West Seaport. Cămătarii adulți plătesc între 175 și 195 de dolari dus-întors (prețurile variază în funcție de sezon). Rezervările sunt limitate pentru rulote, deoarece există doar 11 locuri de campare pe insulă, așa că trebuie să vă rezervați din timp. Campingul este limitat la trei zile dacă ajungeți cu feribotul.

Camperii trebuie să își încarce tot echipamentul pe feribot înainte ca acesta să alimenteze dimineața, ceea ce înseamnă: Fiți acolo la ora 6:30 a.m.

Călătoria de două ore și jumătate cu feribotul începe cu priveliști ale Key West și ale insulelor vecine și apoi continuă peste ape deschise care pot fi agitate. Am călătorit într-o zi cu vânt și am fost îngrijorat de răul de mare. Am urmat toate sfaturile: Un Dramamine înainte de a pleca și m-am postat pe punte uitându-mă la orizont tot drumul. Din fericire, nu am avut niciun moment de greață. (Am văzut doar unul sau doi oameni verzui care veneau sau plecau. Nava, cu o lungime de 100 de picioare și o lățime de 60 de picioare, este destul de stabilă.)

Transferul pleacă în jurul orei 8 a.m. și ajunge pe insulă în jurul orei 10:30. Pleacă din nou la ora 14:30. În timp ce vă aflați la Dry Tortugas, trebuie să plătiți pentru a vă parca mașina în parcarea din apropiere a orașului Key West.

Împachetarea pentru campingul din Dry Tortugas

Campingul aici este un test al abilităților de împachetare. Trebuie să aduceți totul, dar trebuie, de asemenea, să vă păstrați bunurile condensate în saci sau pubele și trebuie să puteți să le încărcați singuri pe și de pe feribot.

Majoritatea locurilor de campare au puțină umbră, așa că nu m-aș deranja cu o structură de umbră suplimentară, cu excepția cazului în care mergeți cu un grup care să o împartă. Fiecare loc oferă o masă de picnic și un grătar.

Locurile de campare sunt împărțite pe baza principiului „primul venit”, așa că are sens să coborâți din barcă și să vă revendicați rapid locul preferat. (Cei care rămân mai mult de o noapte au opțiunea de a-și moderniza locul atunci când cei care pleacă își fac bagajele pentru o zi). Aduceți 3 dolari de persoană, mărunțiș exact pentru taxa de campare.

Nu există apă proaspătă sau gheață, așa că înghețați tot ce puteți în lada frigorifică, inclusiv o parte din apă. (Am făcut chili cu fasole neagră și l-am congelat. A funcționat bine.)

Călătorind cu feribotul, vi se oferă un prânz la bord (sandvișuri de tip deli) și puteți desemna ce zi va fi. Vă recomand să-l păstrați până în ultima zi, când v-ați consumat majoritatea proviziilor. (De asemenea, având în vedere că trebuie să plecați din locul de campare înainte de sosirea feribotului, este mai ușor să mâncați pe vas după ce v-ați împachetat echipamentul.)

Nu sunt permise aragazurile de camping și lichidul de brichetă. Sunteți limitat la cărbune de autoaprindere sau Sterno. Aceasta este situația care ne-a făcut pe mine și pe soțul meu să ne simțim ca niște personaje din „The Stupids Go Camping.”

Am cumpărat o pungă proaspătă de cărbune cu autoaprindere de la Publix și o rezervă amplă de cutii de chibrituri și chibrituri de lemn de bucătărie.

Ce mai poți avea nevoie?

Ei bine, lasă-mă să-ți spun: Dacă există un vânt constant de 20 de mile pe oră, nu poți aprinde acel cărbune cu un chibrit. Nu am numărat chibriturile, dar estimez că am încercat de 300 de ori, consumându-le pe toate. Gândindu-ne că vom mânca chili-ul rece, eu și soțul meu am dus vinul pe plajă pentru a vedea apusul.

Apoi, am mers în alte campinguri și am descoperit camperi adepți cu focuri reale. Am întrebat dacă pot să achiziționez doi cărbuni încinși, iar sufletele prietenoase au avut milă. Chiar și cu bricheta lor cu butan pentru foc de tabără, acele brichete Publix „cu autoaprindere” refuzau să se aprindă. Din fericire, tovarășii noștri de tabără au adus și Sterno, pe care l-au întins pe cărbunii noștri cu un băț. Acest lucru, în cele din urmă, a pornit focul nostru de tabără.

Lecție pentru voi: Cumpărați cărbuni de înaltă calitate cu autoaprindere, nu vă bazați doar pe chibrituri și aduceți o cutie de Sterno ca rezervă.

Noi ne-am descurcat mult mai bine cu apa ambalată. Am adus suficientă pentru șederea noastră de o noapte, dar cei care pleacă din tabără donează adesea surplusul lor celor care sosesc. Prin urmare, am avut suficientă apă proaspătă pentru a ne uda cu lux de amănunte pentru a ne spăla de apa sărată. (De asemenea, rețineți: Feribotul vă permite să faceți duș pe barcă la întoarcere.)

Altă logistică de camping:

Uneltele de snorkel pot fi puse la dispoziția camperilor de către Yankee Freedom, sau puteți să vă aduceți propriile unelte.

La docul de la Fort Jefferson sunt disponibile cărucioare pentru a vă transporta uneltele la locul de campare.

Experiențe „de neratat” pentru camping în Dry Tortugas

• Luați niște pâine și hrăniți peștii de pe chei în timpul zilei. Strălucește-ți lanterna în apă de pe doc pe timp de noapte. (Aceasta este o modalitate bună de a atrage peștii mici care atrag rechinii și peștii mai mari.)
• Sunteți avertizați că vor fi șobolani. Noi nu am văzut niciunul, deși este totuși înțelept să vă agățați mâncarea de stâlpul pus la dispoziție. Ceea ce veți vedea și auzi sunt hoardele de crabi pustnici care se strecoară pentru a mânca tot ce cade pe jos.
• Aveți grijă pe unde călcați în interiorul fortului, mai ales dacă veniți cu copii. Al doilea nivel nu a fost niciodată terminat și nu există ziduri sau balustrade care să vă împiedice să vă împiedicați să vă împiedicați de margine.
• Mergeți la nivelul superior al fortului și petreceți timpul. Nu veți avea nevoie de mine să vă spun că este o priveliște care merită savurată. Culoarea apei este atât de intensă încât pare photoshopată.
• Nu ratați snorkelingul, mai ales de-a lungul pilonilor care sunt ruinele docurilor de cărbune. Yankee Freedom distribuie o hartă care marchează cele mai bune zone de snorkeling și este un sfat bun. Dacă vă place snorkelingul, încercați cât mai multe dintre aceste locații. Am crezut că le-am văzut pe toate și apoi viața marină din jurul docurilor de cărbune a depășit-o.
• Dacă faceți camping în timpul iernii, veți dori un costum umed ușor, deoarece temperaturile mării scad până la 69 sau 70 de grade.
• Dacă aveți o licență de pescuit în apă sărată din Florida, aduceți-vă echipamentul de pescuit. Alți camperi și-au prins cina în acest fel.
• Nu ratați camera de la etajul al doilea de deasupra sallyportului (intrarea) Fort Jefferson.) În mod ciudat, nu este marcată, dar este camera care l-a găzduit pe Dr. Samuel Mudd. În podea, există un mic șanț săpat pe care el și alți prizonieri l-au făcut pentru a scurge apa, astfel încât să poată dormi pe o podea uscată. Povestea lui, pe care o veți afla la fort, este fascinantă.
• Vezi stalactitele și stalagmitele formate în interiorul fortului pe măsură ce apa s-a scurs prin cărămizi în ultimii 150 de ani.
• Pasionații de păsări adoră izvoarele de pe Dry Tortugas, care sunt un punct de oprire important de-a lungul căii de zbor dintre America de Nord și America de Sud pentru păsările migratoare. În fiecare an, aproximativ 100.000 de rândunici se adună pe Bush Key, o insulă adiacentă la care accesul este limitat primăvara și vara din cauza acestor cuiburi. Printre vizitatorii de primăvară se numără o mare varietate de păsări cântătoare. Lunile de vârf sunt aprilie și mai. Toamna, păsările răpitoare migratoare fac o oprire – astfel, șoimii noștri peregrini.
• Insula a fost numită Tortuga – țestoasă în spaniolă – de către exploratorul Ponce de Leon. Numele „Dry” a fost adăugat de navigatorii de mai târziu pentru a observa că nu exista nicio sursă de apă dulce. Apele din jurul insulelor sunt pline de epave de nave care datează din anii 1600.

Kayaking pe Dry Tortugas

Puteți plăti 20 de dolari lui Yankee Freedom pentru a transporta un caiac, dacă aranjați din timp. Doar trei caiace sunt permise pe feribot pe călătorie. Caiacul nu poate fi mai lung de 15,5 picioare. Trebuie să fie un caiac de mare și se recomandă să aveți un radio marin portabil. Caiacurile de aici se adresează pescarilor experimentați, deoarece majoritatea destinațiilor sunt peste ape deschise. Loggerhead Key are plaje minunate și snorkeling, dar este nevoie de câteva ore pentru a vâsli cele trei mile până la ea. Aici sunt detalii despre caiac de la serviciul parcului.

O vedere aeriană uimitoare a Fort Jefferson de la Google. Vizualizați-o mai mare.

Și, în final, unul dintre poemele mele preferate din copilărie, apropo de campingul Dry Tortugas

Dacă odată ce ai dormit pe o insulă

Dacă odată ce ai dormit pe o insulă,
Nu vei mai fi niciodată la fel;
Poți să arăți așa cum arătai
Și să porți același nume vechi
Poți să te înghesui pe stradă și la prăvălie
Poți să stai acasă și să coși,
Dar vei vedea apă albastră și pescăruși învârtindu-se
Pe unde-ți vor merge picioarele,

Poți să stai de vorbă cu vecinii de asta și de aia
Și aproape de foc să ții,
Dar vei auzi fluierul corăbiilor și clopotul farului
Și mareele îți vor bate în somn,
Și nu vei ști de ce și nu vei putea spune cum
Această schimbare asupra ta a venit,
Dar odată ce ai dormit pe o insulă
Nu vei mai fi niciodată la fel !

-Rachel Field

Într-adevăr, mulți vor atesta că magia șederii pe Dry Tortugas are un efect de durată.

Planificarea călătoriei și camping la Dry Tortugas

• Yankee Freedom ferry
• Site-ul oficial al Parcului Național Dry Tortugas
• Camping la Fort Jefferson (PDF fron park service)
• Istoria Fortului Jefferson din Wikipedia
• Lista completă a păsărilor din Tortugas (fișier PDF.)
• Pescuit în Dry Tortugas (PDF)
• Kayaking în Dry Tortugas
• Mai multe din Florida Rambler despre Dry Tortugas
• Iată o relatare despre cum se merge cu hidroavionul la Dry Tortugas. (Avertisment: Veți dori să vă rezervați biletul după ce citiți asta.)

• Video: Planifică-ți călătoria.