Contrazicând credința populară, există 13 nervi cranieni. Al treisprezecelea nerv cranian, denumit în mod obișnuit nervus terminalis sau nerv terminal, este un nerv multifațetat foarte bine conservat care se găsește chiar deasupra bulbilor olfactivi la om și la majoritatea speciilor de vertebrate. În majoritatea formelor, fibrele sale pornesc din porțiunea rostrală a creierului spre epiteliile olfactive și nazale. Deși există perspective diferite cu privire la ceea ce constituie acest nerv, la majoritatea speciilor, neuronii imunoreactivi la GnRH par a fi caracteristica sa definitorie. Implicarea acestei peptide trofice, precum și asocierea nervului cu dezvoltarea axei hipotalamo-hipofizo-gonadale, sugerează un rol primar în dezvoltarea reproducerii și, la om, în tulburări precum sindromul Kallmann. La unele specii, acest nerv enigmatic pare să influențeze procesarea senzorială, comportamentul sexual, controlul autonom și vasomotor, precum și apărarea patogenă (prin secreția de oxid nitric). În această trecere în revistă, oferim o prezentare generală a ceea ce se știe despre acest nerv cranian neglijat, cu scopul de a informa neurologii și neurologii cu privire la prezența sa și la necesitatea de a-l studia în continuare.
.