Ageri în piatra prețioasă
Multe pietre prețioase, inclusiv diamantele, se formează în condiții drastice în interiorul pământului, adesea ca urmare a căldurii sau presiunii intense. Circumstanțele în care au fost create se pot regăsi în cristalele lor sub forma unor caracteristici de claritate. Acestea pot lua mai multe tipuri, cum ar fi fracturi vindecate, bule de gaz sau alte minerale din interiorul bijuteriei. Unele caracteristici de claritate pot fi lungi și subțiri, semănând cu niște ace.
Multe exemple de incluziuni cu ace sunt rezultatul unor cristale subțiri care și-au găsit drumul în piatra prețioasă. În timp ce majoritatea bijuteriilor sunt măsurate pentru claritate cu ochiul liber, diamantele sunt examinate cu o mărire de 10x, iar caracteristicile lor de claritate sunt documentate cu atenție. Acele care ar fi putut trece neobservate în alte pietre pot fi înregistrate într-un diamant. Această atenție la detalii îi ajută pe gemologi să distingă un diamant de altul.
Aguturile și alte substanțe străine din diamante reprezintă o sursă de interes pentru cercetători. Majoritatea diamantelor au fost create cu milioane de ani în urmă, dacă nu chiar mai demult. Oamenii de știință studiază compoziția chimică a acestor incluziuni pentru a obține informații despre geologia antică și formarea diamantelor.
Pene de diamant
O parte din farmecul diamantelor este cristalul său, al cărui aspect a fost comparat cu apa limpede. Cu toate acestea, majoritatea diamantelor poartă urme ale timpului petrecut în pământ, lăsând în urmă ciudățenii cunoscute sub numele de incluziuni, imperfecțiuni sau caracteristici de claritate. Aceste trăsături pot fi la fel de subtile ca un vârf de ac, sau pot avea un aspect dramatic. O caracteristică de claritate este cunoscută sub numele de pană.
Rupturile din interiorul diamantului sunt cunoscute în mod obișnuit sub numele de pene. Unele pot apărea la fel de plate și șuvițe ca omonimul lor, în timp ce altele pot avea doar o ușoară asemănare. Ele sunt considerate o incluziune, sau o caracteristică de claritate care apare sub suprafața diamantului. În funcție de unghi, penele pot părea lucioase, transparente sau albicioase.
Penele mari nu sunt considerate atrăgătoare, mai ales dacă sunt vizibile cu fața în sus. Dacă suficiente pene sunt apropiate unele de altele, cum ar fi în cazul unui brâu cu barbă, anumite părți ale diamantului pot căpăta un aspect cețos sau cenușiu. În funcție de mărimea și localizarea unei pene sau de alte caracteristici, bijuteria poate primi un grad de claritate de 1, 2 sau 3 inclusiv.
Penele, ca și alte caracteristici de claritate, îi ajută pe gemologi și pe alții să distingă diamantele. Nu există două pietre care să aibă caracteristici identice, ceea ce le face un sistem de identificare încorporat. Anumite pietre prețioase pot avea pene care seamănă cu imagini precum cruci, colibri și chiar dansatoare, adăugând romantism diamantului.
Primii 4C
În anii 1950, Institutul Gemologic al Americii (GIA,) a dezvoltat un sistem de evaluare a diamantelor în funcție de tăietură, culoare, claritate și carate, cunoscut sub numele de 4C. Până în acest moment, bijutierii foloseau mai mulți termeni și sisteme de clasificare pentru a-și descrie diamantele, dar standardele erau vagi, iar unele evaluări se contraziceau cu altele. Cei 4C au fost modificați de-a lungul timpului pentru a completa nevoile care nu au fost abordate atunci când au fost create pentru prima dată clasificările.
Încă de când diamantele au fost extrase și vândute, vânzătorii le descriau calitatea lor persoanelor interesate. Cumpărătorii nu aveau cum să verifice dacă o tăietură era bine făcută sau dacă descrierea „cu imperfecțiuni” făcută de doi vânzători se referea la aceeași varietate de caracteristici de claritate. Pe măsură ce diamantele deveneau din ce în ce mai disponibile și mai solicitate, șansele de confuzie au crescut.
Primele încercări de a da gradele diamantelor includeau expresii precum „Cape Silver”, „Jager”, „River” sau alți termeni inspirați de locațiile minelor de diamante. Alte scale foloseau litere pentru a oferi calificative, unele folosind „A” pentru a desemna calificativele de top. Concurenții foloseau note duble sau triple A pentru a-și scoate în evidență clasificările, deși ceea ce constituia o notă de vârf era inconsecvent.
Unul dintre scopurile din spatele termenului „4C” a fost acela de a crea o măsură ușor de reținut a calității diamantelor. Ideea era că aliterația nu numai că va crea o metodă mnemotehnică, dar îi va ajuta și pe bijutieri să își amintească conceptele din spatele fiecărui C, cum ar fi ceea ce intră într-o tăietură. În timp ce cei 4C au fost inițial formați cu gândul la industria diamantelor, până în 1962 fraza a prins la public.
Primile grade de claritate aveau o scală de: Flawless, Very Very Slightly Included 1, și așa mai departe până la Imperfect 2. Clasificările inițiale dețineau nouă grade, dar Internally Flawless a fost adăugat în anii 1970. Acest lucru a fost un răspuns la diamantele care primeau tăieturi slabe pentru a elimina toate imperfecțiunile de suprafață în numele obținerii unui grad de claritate mai mare. Imperfect 3 a fost, de asemenea, adăugat în acest deceniu. Abia în anii 1990, „Imperfect” s-a schimbat în „Included.”
Când GIA și-a dezvoltat scara de culori, a selectat „D” ca fiind cea mai deschisă nuanță. Acest lucru a fost în parte pentru a distanța cele 4C de alte scale de clasificare care foloseau „A” sau „AAA” pentru cele mai bune evaluări, reducând confuzia. „D” a fost un semnal că GIA a vrut să fie diferit de ceilalți. Este, de asemenea, un artefact din momentul în care 4Cs a fost conceput ca un standard exclusiv al industriei, când „D” a fost ales cu ideea că puțini ar asocia litera cu culoarea pinnacle.
De ce 4Cs
Diamantele sunt foarte căutate în parte datorită esteticii lor. Majoritatea diamantelor sunt tăiate pentru a pune în evidență modul în care bijuteria interacționează cu lumina, în timp ce altele sunt modelate pentru a evidenția claritatea sau pentru a-și îmbunătăți culoarea. Tot mai multe diamante sunt tăiate în forme capricioase, cum ar fi perele sau inimile. Cu toate acestea, frumusețea poate fi subiectivă, în timp ce persoanele care doresc să cumpere sau să vândă bijuteriile doresc ca calitatea pietrei să fie transmisă în termeni concreți.
Institutul Gemologic al Americii a dezvoltat sistemul de clasificare 4Cs pentru a oferi un mijloc universal și obiectiv de stabilire a calității diamantelor. Carat, Cut, Color și Clarity au fiecare propriile scale de clasificare, concepute pentru a fi înțelese atât de profesioniști, cât și de profani. Alături de aceste standarde, GIA oferă o certificare a diamantelor care atestă cele 4Cs ale unei pietre prețioase.
Caratul măsoară dimensiunea unui diamant, un carat fiind egal cu o cincime dintr-un gram. În timp ce diferența dintre un sfert de carat și o jumătate de carat poate fi evidentă, în cazul altor bijuterii, caratul poate fi subtil, variind cu fracțiuni. Diamantele sunt adesea cântărite pe instrumente puternice, concepute pentru a fi cât mai precise posibil. Pietrele sunt cântărite până la a cincea zecimală, care este rotunjită la suta de carat pe raport.
Cut determină cât de bine a fost influențat un diamant de mâna omului. O tăietură strălucitoare ideală ar trebui să afișeze un echilibru de lumină în timp ce lumina, lumina colorată și umbră. Proporțiile, simetria, cantitatea de fațete și dimensiunea unui diamant se numără printre factorii utilizați pentru a determina calitatea tăieturii. Odată ce GIA evaluează tăietura, aceasta este clasificată pe o scală de la Excelent, Foarte bun, Bun, Destul de bun și Slab.
Majoritatea diamantelor sunt considerate incolore, deși majoritatea au nuanțe de maro sau galben. GIA folosește o scală de culoare de la D la Z, cu diamantele D ca fiind incolore și pietrele prețioase Z cu cea mai evidentă nuanță, pentru a determina nivelul de nuanță al unui diamant. Culoarea este clasificată în condiții de iluminare neutră, cu ajutorul pietrelor maestre, pentru a determina nivelul de nuanță. Deși există diamante care există în afara scalei de la D la Z, acestea sunt evaluate după alte standarde.
Claritatea măsoară ciudățeniile din interiorul și de pe suprafața cristalului. Diamantele sunt examinate la o mărire de 10x pentru trăsături cum ar fi fațete suplimentare, linii de granulație sau vârfuri de ac. Aceste caracteristici sunt marcate pe o diagramă pentru o referință ușoară. Claritatea diamantelor se măsoară pe o scală de unsprezece grade, de la „Flawless” la „Included 3”. Numărul și plasarea caracteristicilor de claritate determină gradul.