Sărbătoarea Prea Sfântului Nume al Sfintei Fecioare Maria își are originea în Spania și a fost aprobată în 1513. În 1683, Papa Inocențiu al XI-lea a extins celebrarea sărbătorii la Biserica universală, urmând să fie celebrată la 12 septembrie, la patru zile după sărbătoarea Nașterii Maicii Domnului. Odată cu revizuirile Missalei Romane din 1970, în urma Conciliului Vatican II, sărbătoarea a fost eliminată din calendarul universal, deși Masa Votivă a rămas. Cu toate acestea, Papa Ioan Paul al II-lea, în cea de-a treia ediție a Missalei Romane, publicată în 2003, a reinstituit sărbătoarea, tehnic ca „memorial opțional.”
Numele Maria își are rădăcinile în diferite limbi vechi: în ebraică Myriam; în aramaică Maryam; în Vechiul Testament grecesc, Mariam; și în Noul Testament grecesc și latin, Maria.
Studiile filologice moderne ale egipteanului antic sugerează că Maria înseamnă „doamnă, cea frumoasă sau bine iubită”. Unii cercetători ai textelor ugaritice (siriene vechi) sugerează că numele mrym derivă din verbul rwn, redând astfel sensul de „înaltă, înaltă, înălțată sau augustă”. Aceste semnificații ale rădăcinilor se potrivesc bine cu mesajul Arhanghelului Gabriel: „Bucură-te, Marie, plină de har ! Domnul este cu tine. Binecuvântată ești tu între femei!” (Luca 1,28).
Desigur, numele „Maria”, fiind numele Maicii Domnului, merită un respect și o devoțiune specială și, prin urmare, este sărbătorit în patru moduri: În primul rând, Maria este un nume de onoare, deoarece credincioșii o laudă pe Maria ca Mamă a Divinului nostru Mântuitor; ea se numește pe bună dreptate „Maica lui Dumnezeu”, deoarece Isus Dumnezeu adevărat, a doua persoană a Sfintei Treimi a intrat în această lume devenind și el om adevărat prin Maria care a conceput prin puterea Duhului Sfânt. În al doilea rând, Maria este un nume preasfânt, pentru că simpla menționare a numelui ei ne amintește că este plină de har, că a găsit favoarea lui Dumnezeu și că este binecuvântată între toate femeile. În al treilea rând, Maria este un nume matern, pentru că ea este Mama noastră, pe care Domnul ne-a dăruit-o în timp ce murea pe cruce (cf. Ioan19,26-27). În cele din urmă, Maria este un nume de mamă care răspunde la toate nevoile noastre, ne protejează de rău și se roagă „pentru noi, păcătoșii, acum și în ceasul morții noastre.”
Sfântul nume al Mariei a fost venerat în multe feluri. Sfântul Louis de Montfort (d. 1716) a spus: „Întreaga lume este plină de slava ei, și acest lucru este valabil mai ales pentru popoarele creștine, care au ales-o ca gardian și protectoare a regatelor, provinciilor, diecezelor și orașelor. Multe catedrale sunt consacrate lui Dumnezeu în numele ei. Nu există biserică fără un altar dedicat ei, nu există țară sau regiune fără cel puțin una dintre imaginile ei miraculoase, unde se vindecă tot felul de suferințe și se primesc tot felul de beneficii. Multe sunt confreriile și asociațiile care o onorează ca patroană; multe sunt ordinele aflate sub numele și protecția ei; mulți sunt membrii sodaliilor și religioșii din toate congregațiile care îi cântă laudele și îi fac cunoscută compasiunea. Nu există nici un copil care să nu o preamărească, cântând un „Ave Maria”. Nu există aproape niciun păcătos, oricât de împietrit, care să nu posede o scânteie de încredere în ea. Chiar și diavolii din iad, în timp ce se tem de ea, îi arată respect.”
În cele din urmă, data sărbătorii de 12 septembrie are, de asemenea, o semnificație specială. În 1683, turcii musulmani, sub conducerea sultanului Mohamed al IV-lea, au început din nou agresiunea împotriva Europei creștine. Cu doar câțiva ani înainte, ei fuseseră opriți în Polonia. O armată uriașă de turci musulmani, estimată la aproximativ 300.000 de oameni, a mărșăluit prin Ungaria (părți ale acesteia se aflau sub controlul lor de 150 de ani) spre Austria. Aceștia au devastat Ungaria și au avut succes parțial datorită unui calvinist pe nume Thokoly care a incitat la rebeliune împotriva conducătorilor catolici; pentru afacerile sale trădătoare, Mahomed al IV-lea l-a numit pe Thokoly „rege al Ungariei și Croației”, dar cu înțelegerea că era un simplu vasal al stăpânului său musulman.
Agresiunea musulmană a continuat spre Austria. Împăratul Leopold a fugit din Viena. Până în iulie 1683, Marele Vizir Kara Mustapha a asediat Viena, apărată de o armată de numai 15.000 de creștini. Nunțiul papal, precum și împăratul Leopold l-au implorat pe regele Jan Sobieski, care îi învinsese pe turcii musulmani la granițele poloneze și care își câștigase titlul de „Leul de Nord neînvins”, să le vină în ajutor. Sobieski nu a ezitat.
În august, Sobieski și-a început campania. Când el și trupele sale au trecut pe lângă Sanctuarul Maicii Domnului din Czestochowa, au cerut binecuvântarea și mijlocirea Sfintei Fecioare. La începutul lui septembrie, au trecut Dunărea și s-au întâlnit cu armatele germane. La 11 septembrie, Sobieski se afla în afara Vienei cu o armată de aproximativ 76.000 de oameni. Husarii i-au ademenit pe turcii musulmani, făcându-i să creadă că sunt în retragere, iar apoi, cu întăriri, au atacat. Turcii musulmani s-au retras, dar au fost urmați de calvarul lui Sobieski. Turcii musulmani înfrânți au fugit din Austria (dar numai după ce au măcelărit sute de ostatici). Viena și Europa creștină au fost salvate. Stindardul musulman care proclama „Moarte necredincioșilor” a fost luat de Sobieski și predat Papei.
Închinându-se la o Sfântă Liturghie de mulțumire, Sobieski a căzut prosternat și, cu brațele întinse, a declarat că a fost cauza lui Dumnezeu și L-a lăudat pentru victorie spunând: „Veni, vidi, Deus vicit.”, ceea ce înseamnă „Am venit, am văzut, Dumnezeu a cucerit”, ceea ce a scris și într-o scrisoare către Papa Inocențiu al XI-lea. Pe 12 septembrie, Sobieski a intrat triumfător în Viena. Papa Inocențiu al XI-lea a declarat atunci ziua de 12 septembrie ca dată de cinstire a Mariei, a cărei mijlocire maternă a salvat creștinătatea, așa cum o făcuse cu peste 100 de ani mai devreme în Bătălia de la Lepanto. În ceea ce-l privește pe Kara Mustapha, Mahomed al IV-lea a pus să fie strangulat pentru că a fost învins de creștini. Opriți-vă un moment: Numai cei ignoranți nu ar vedea legătura dintre 11 septembrie 1683 și atacurile teroriste din 11 septembrie 2001.
Cum celebrăm această zi de sărbătoare, să ne amintim de rugăciunea de deschidere a Sfintei Liturghii: „Doamne, Dumnezeul nostru, când Fiul tău murea pe altarul crucii, ne-a dat-o ca mamă pe cea pe care o alesese să fie propria sa mamă, Sfânta Fecioară Maria; fă ca noi, care invocăm sfântul nume al Mariei, mama noastră, cu încredere în ocrotirea ei, să primim putere și mângâiere în toate nevoile noastre”. Fie ca Sfânta Fecioară Maria să continue să ne protejeze, în special pe creștinii care suferă sub persecuția islamică chiar în această zi.
.