Cei gratinați sunt cartofi gratinați adevărați sau sunt din cutie?
Când am fost plecat din oraș, nu cu mult timp în urmă, fiul meu adolescent Louis a petrecut câteva zile acasă la bunicii lui. Împreună cu toate rufele murdare, a adus acasă o cutie de cartofi gratinați. Aceștia sunt garnitura preferată a lui Louis (o alta este fasolea la conservă), una pe care o roagă pe Mimi a lui să o facă și, în ochii lui, specialitatea mamei mele. Nu avea cum să plece din bucătăria ei fără să știe secretul ei pentru acei delicioși cartofi cu brânză. Ea i-a întins o cutie.
Când i-am întrebat pe ai mei cum a decurs vizita, tatăl meu a răspuns simplu: „ne-am săturat de cartofi gratinați”. Da, cartofii gratinați la cutie sunt gustoși (și mult prea sărați). Sunt versiunea pentru cartofi a macaroanelor cu brânză la cutie, care conțin cartofi uscați stabili la raft și un pachet de brânză sub formă de pudră, gata pentru adăugarea de apă, lapte și puțin unt. Marca din magazin costă doar 97 de cenți la supermarketul meu. Ieftine și convenabile, dar nu rapide, grătarele la cutie necesită cel puțin 45 de minute pentru a se reconstitui din nou în cartofi adevărați. Întotdeauna durează mai mult decât spun instrucțiunile.
De fapt, adevăratul lucru durează cam același timp. Mă întreb dacă i-ar plăcea lui Louis. Înainte de copii, obișnuiam să fac tot timpul variante de cartofi gratinați/scalloped. Cum am putut să ratez acest fel de mâncare pentru copii? În mintea mea, felul de mâncare era prea decadent cu toată acea cremă pentru o seară în familie, mai bine pentru companie. Obișnuiam să spulber invitații la cină cu versiunea mea cu șuncă de țară și praz, mult prea pretențioasă pentru copiii care vor doar cartofi cu brânză. Lumea și internetul sunt pline de rețete de caserolă de cartofi cu brânză.
Unde am fost?
Toată lumea pe care o cunosc adoră faimoasa caserolă de cartofi prăjiți de la Cracker Barrel, făcută cu cartofi congelați, supă din conservă și multă brânză. Am văzut rețete pentru aceasta făcută în Crock-Pot. Pensiunea domnișoarei Mary Bobo’s din Lynchburg, Tennessee, servește chiar și o versiune grozavă. R.B. și cu mine am scris ultima lor carte de bucate, iar rețeta este chiar în carte!
Cartofii escalopate, gratinați sau cartofii Dauphinoise, sau cum vreți să le spuneți, ilustrează faptul că simplele ingrediente reale pot fi multe lucruri fabuloase. Oricare ar fi rețeta, cel mai important lucru de știut este că se coc cartofi feliați în lapte sau smântână bogată. Variantele sunt nelimitate. Adăugați orice fel de brânză, broccoli, porumb, ardei, șuncă, bucăți de șuncă, curcan sau pui. Transformați-o într-un fel de mâncare principală. Rețetele clasice stratifică cartofii cruzi cu smântână și îi dau la cuptor. De obicei, cea mai mare problemă a mea este ca cartofii să fie suficient de fierți, așa că feliați-i foarte, foarte subțire și luați un avans, fierbându-i mai întâi în lapte/cremă. Puteți adăuga câteva linguri de făină la amestecul de lapte pentru a asigura un sos gros. Cel mai bine este dacă puteți face rost de o mașină de feliat mandoline sau o mașină de feliat în V ieftină. Felii frumoase și uniforme de cartof fac toată diferența, așa cum ne spunea Dr. Phillips în laboratorul alimentar de la Virginia Tech, cu mulți ani în urmă. Dacă vă faceți griji că se vor rumeni prea tare, acoperiți ușor caserola cu folie de aluminiu pentru primele 30 de minute de coacere. Fiți pregătiți ca timpul de coacere să varieze puțin.
Cazetă gratuită de cartofi gratinați
2 1/2 livre de cartofi all-purpose sau ruginii
5 linguri de unt
2 1/2 căni de lapte integral (folosiți jumătate și jumătate sau un amestec de lapte și smântână pentru o mâncare mai bogată)
1 cățel de usturoi, tocat mărunt
2 căni de brânză cheddar ascuțită mărunțită (faceți o versiune pură fără brânză)
Sare și piper, după gust
Încălziți cuptorul la 375 grade. Ungeți o tavă de copt de 9 x 13 inch sau un gratin de 3 litri cu 2 linguri de unt. Decojiți cartofii și tăiați-i în felii foarte subțiri, de cel mult 1/8 de inch grosime (folosiți un madonlin sau un feliator în V ieftin pentru cele mai bune rezultate). Clătiți în apă rece. Combinați cartofii, restul de 3 linguri de unt și laptele într-un cuptor olandez sau într-o cratiță mare. Asezonați cu sare și piper. Fierbeți la foc mediu aproximativ 5 minute sau până când cartofii sunt ușor înmuiați și laptele este ușor îngroșat și spumos. Se îndepărtează de pe foc și se adaugă brânza. Turnați cartofii în vasul de copt. Coaceți la cuptor aproximativ 1 oră sau până când cartofii sunt fragezi, laptele este absorbit și partea de sus este frumos rumenită. Se fac aproximativ 8 până la 10 porții.
Cartofi cu praz și șuncă de țară 2 1/2 livre de cartofi de toate felurile sau cartofi ruginii 2 prazuri, doar partea albă și verde deschis tăiate felii 5 linguri de unt, împărțite 1 cană de șuncă de țară tăiată cubulețe 1 cățel de usturoi, tocat mărunt Sare și piper după gust 2 1/2 căni de lapte integral (folosiți jumătate și jumătate sau un amestec de lapte și smântână pentru un fel de mâncare mai bogat) Se încălzește cuptorul la 375 grade. Ungeți o tavă de copt de 9 x 13 inci cu 2 linguri de unt. Decojiți cartofii și tăiați-i în felii foarte subțiri, de cel mult 1/8 de inch grosime (folosiți o mandolină sau un feliator în V ieftin pentru cele mai bune rezultate). Se clătesc în apă rece și se pun deoparte. Gătiți prazul în cele 3 linguri de unt rămase, la foc mediu-jos, până când se înmoaie și se rumenește ușor, aproximativ 10 minute. Adăugați șunca de țară și usturoiul; gătiți până când șunca este bine încălzită. Adăugați cartofii la amestecul de praz. Adăugați laptele. Se asezonează cu sare și piper. Fierbeți la foc mediu aproximativ 5 minute sau până când cartofii sunt ușor înmuiați și laptele este ușor îngroșat și spumos. Turnați cartofii în vasul de copt. Coaceți la cuptor aproximativ 1 oră sau până când cartofii sunt fragezi, laptele este absorbit și partea de sus este frumos rumenită. Se fac aproximativ 8 până la 10 porții.
.