Introducere
Fabricarea diverselor produse se face la diferite scări, de la umila producție domestică, să zicem sfeșnice, până la fabricarea de mașini uriașe, inclusiv nave, avioane și așa mai departe. Cuvântul tehnologie de producție este utilizat în principal pentru ultima gamă din spectrul de producție și se referă la producția industrială comercială de bunuri pentru vânzare și consum cu ajutorul gadgeturilor și al mașinilor-unelte avansate. Liniile de producție industrială implică schimbarea formei, formei și/sau compoziției produselor inițiale cunoscute sub numele de materii prime în produse apte pentru utilizarea finală, cunoscute sub numele de produse finite.
Tehnologia de fabricație
Subiectul tehnologiei de fabricație este foarte vast și include diferite tipuri de mașini-unelte necesare pentru fabricarea produselor finite, care variază de la simple unelte manuale, strunguri, polizoare, freze până la mașini foarte versatile și complicate cu control numeric computerizat sau mașini CNC și așa mai departe. Bineînțeles că implică, de asemenea, mai multe tehnici diferite de fabricație care pot face obiectul unor discuții de detaliu diferite, iar unele dintre acestea includ turnarea, forjarea, alierea, sudarea, lipirea, brazarea etc. Fiecare dintre aceste tehnici are propriile avantaje și limitări și reprezintă un domeniu specializat de cunoaștere de sine stătător.
Știința materialelor
O altă disciplină conexă care nu se încadrează neapărat strict în definiția și domeniul de aplicare al tehnologiei de fabricație, dar despre care se poate spune că o completează este știința materialelor. Producția se realizează prin utilizarea metalelor și a materialelor de diferite tipuri, cum ar fi semiconductorii și aliajele, prin urmare, importanța și cunoașterea acestora în domeniul tehnologiei de fabricație nu pot fi subestimate cu nici un preț. Știința materialelor se ocupă, în esență, de proprietățile materialelor și de comportamentul lor în diferite circumstanțe și medii, ceea ce este extrem de util și necesar dacă aceste materiale urmează să fie prelucrate pentru a fabrica orice fel de produse finite cu ajutorul lor.
Oricărei persoane care dorește să se specializeze în domeniul tehnologiei de fabricație trebuie să stăpânească diverse principii și tehnici, multe dintre acestea fiind menționate în secțiunile anterioare. De obicei, instruirea începe de la învățarea noțiunilor de bază ale atelierului de mașini, inclusiv uneltele și procedurile simple, cum ar fi șlefuirea, găurirea, găurirea, alezarea, honuirea etc. și continuă cu utilizarea unor unelte și tehnici mai complicate care implică utilizarea unor mașini-unelte grele și versatile.
Cu progresul științei și tehnologiei, chiar și industria prelucrătoare a atins noi frontiere și nevoile specializate, cum ar fi materialele ușoare și rezistente pentru navele spațiale, au dus la dezvoltarea unor materiale mai noi care sunt mai rezistente decât oțelul, dar de multe ori mai ușoare decât acesta. Combinată cu alte ramuri ale ingineriei, cum ar fi informatica, electronica, automatizarea etc., această ramură a ingineriei mecanice este cu siguranță pregătită să spargă toate barierele în viitorul apropiat.