În timp ce Luna Istoriei Negre începe astăzi, de Ziua Națională a Poeziei, ne aduce aminte cum un poem puțin cunoscut al lui Muhammad Ali a devenit un concurent la titlul de cel mai scurt poem din lume.
Anterior, deținătorul general acceptat al acestui titlu era poetul Strickland Gillilan, asta până când, Ali cel mai mare boxer al tuturor timpurilor a apărut.
În data de 4 iunie 1975, Ali a fost invitat să țină discursul de început de an în fața a 2.000 de studenți de la Universitatea Harvard.
La sfârșit a fost o mare vuiet, apoi un student a strigat: „Dă-ne un poem!” și după ce sala s-a liniștit, Ali a ripostat cu o rimă din două cuvinte – fie „Eu / Noi”, fie „Eu? / Whee!!!”.
Dar care dintre ele a fost cea pe care a spus-o de fapt? Această bătaie literară este mai puțin Rumble in the Jungle, mai mult Enunțul la absolvire.
Raportând despre moartea lui Ali în 2016 în The Independent, Louis Doré pune ambele versiuni ca posibilități. El susține că „Me / We” exprimă un simț al comunității și o apreciere a împreună. În timp ce ‘Me? / Whee!” exprimă un simț liber al ego-ului.
Acum, dacă îl ascultați cu atenție pe legendarul jurnalist sportiv George Plimpton în clipul documentar de mai jos din filmul When We Were Kings (1996), care a participat la evenimentul de la Harvard, îl puteți auzi clar cum enunță „whee” cu un „h”. El a mai spus că a scris Bartlett’s Quotations și le-a spus că poemul lui Ali este mai scurt decât cel al lui Gillilan și „uite aici că este mai scurt decât „Adam had ‘em” vrei să-l pui?”
Richard J. Doherty despre discursul lui Ali, publicat în The Harvard Crimson la cinci zile după eveniment, spune în ultimul paragraf:
„A existat și un fel de recital de poezie, inclusiv „cel mai scurt poem scris vreodată despre cum e să fii la fel de mare ca Ali”. „Eu? Whee!!!”
De unde știa Doherty despre care „noi / whee” era vorba? Cuvintele sunt omofone. A vorbit cu Ali după aceea pentru a se lămuri?
Mulțumitoarea Bess Goldy, Asociat de Colecții la Centrul Muhammad Ali din orașul natal al lui Ali, Louisville, a spus că întrebarea este pe cât de interesantă, pe atât de dificil de răspuns.
Ea a spus: „Așa cum Muhammad a rostit poemul în prima sa iterație, nu știu dacă putem presupune ce cuvânt a vrut să spună, oricât de frustrant ar părea acest lucru. Am citit postarea dvs. de pe blog și am observat că discutați posibilitățile cu referințe la câteva resurse excelente. Nu știu dacă vă putem oferi resurse mai bune sau mai concise. Voi spune că Centrul Muhammad Ali consideră că poemul este „Me! Whee!”‘
Dar știți că de ieri Centrul Muhammad Ali vă poate oferi resurse mai bune și mai concise. După săptămâni întregi pe urmele acestui puzzle al poeziei, Jeanie B. Kahnke, directorul principal de relații publice și afaceri externe, mi-a trimis un e-mail cu următorul mesaj: ‘L-am găsit pe Muhammad livrând poemul și, pentru mine, este destul de evident că Muhammad a vrut să spună „Wheeeeeeeee!”. Este la aproximativ 24:14. Vezi ce părere ai!”
Ce părere am eu? Cred că Jeanie este al naibii de genial! Filmare reală cu Ali spunând poezia. Este clar că nu există niciun dubiu cu privire la ce a vrut să spună Ali. Este acolo pentru ca toată lumea să vadă în filmul regizorului Arny Stone.
OK! Cu semantica rezolvată, să mergem mai departe și să ne întrebăm cu curaj – este de fapt cel mai scurt poem din lume?
Este de fapt cel mai scurt poem din lume?
După cum am auzit deja, până în 1975, cel mai des citat poem care concurează pentru acest titlu este Linii despre Antichitatea Microbilor sau Purici, cum mai este cunoscut, al lui Strickland Gillilan.
Acesta sună așa: Adam / Le-a avut. Două cuvinte. Nouă litere. Ali’s la două cuvinte și șase litere este evident mai scurt. Cu toate acestea, există ofranda de patru litere și două cuvinte Tears de William C. Wilkinson, care sună astfel: „I, Cry”. Iar Jeffrey Solomon a scos o carte intitulată „I”, cu 75 de poeme dintre cele mai scurte, inclusiv poemul de trei litere „3.14” – I pi.
Potrivit Cărții Recordurilor Guinness, ei susțin că poemul M al lui Aram Saroyan, scris la mijlocul anilor 1960, este cel mai scurt poem din lume.
Acest poem constă într-o versiune cu patru picioare a literei „m”, făcând astfel ca lungimea lui să fie de o literă și jumătate.
Și nici aici scurtimea nu încetează să se scurteze. Există o poezie a artistului avangardist canadian J. W. Curry doar a literei „i” în care punctul de pe i este făcut din amprenta degetului său mare.
Așa că presupun că, dacă privești lucrurile cu acuratețe, cel din urmă, cel lung de o literă, este câștigătorul. Cu excepția cazului în care, desigur, am decis să scriu o poezie compromisă de jumătate din litera „x”?
Sau chiar de podul literei ‘H’?
–
Și înapoi în cameră.
Ce-ar fi să fim cu toții de acord că Muhammad Ali a fost cel mai bun la box, campionul justiției sociale și maestrul care a alcătuit aproape cel mai scurt poem din lume. Și doar pentru aceste realizări, merită să fie considerat unul dintre cei mai celebri oameni din istorie.
Ker-pow!
Vezi lista completă a Lunii Istoriei Negre, care celebrează oamenii de culoare 365 de zile pe an.
Vizionați documentarul premiat When We Were Kings (1996) despre lupta din 1974 dintre Muhammad Ali și George Foreman pentru titlul de campion mondial la categoria grea Rumble in the Jungle din 1974.
Vizitați Centrul Muhammad Ali online pentru tot ce trebuie să știți despre Ali și mergeți în persoană data viitoare când vă aflați în Louisville, Kentucky, SUA.
.