AMPHITHEATRUM FLAVIUM, cunoscut în mod obișnuit sub numele de Colosseum1, construit de Vespasian, în depresiunea dintre Velia, Esquiline și Caelian, un loc ocupat anterior de stagnum-ul domus Aurea al lui Nero(Suet. Vesp. 9; Mart. de spect. 2. 5; Aur. Vict. Caes. 9. 7). Vespasian a transportat structura în partea superioară a celei de-a doua arcade a zidului exterior și a maenianum secundum a cavea (vezi mai jos) și a dedicat-o înainte de moartea sa, în anul 79 d.Hr. (Chronogr. a. 354, P. 146). Titus a adăugat etajele al treilea și al patrulea2 (ib.) și a sărbătorit inaugurarea clădirii lărgite în anul 80 cu jocuri magnifice care au durat o sută de zile (Suet. Titus 7; Cass. Dio lxvi. 25; Hieron. a. Abr. 2095; Eutrop. vii. 21; Cohen, Tit. 399, 400). Se spune că Domițian ar fi terminat clădirea ad clipea (Chron. ib.), ceea ce se referă probabil la scuturile de bronz care au fost plasate direct sub cornișa cea mai înaltă (cf. Cohen, Tit. 399) și la adăugirile din interior 3 (HJ 282).
Există indicii de modificări sau adăugiri de către Nerva și Traian(CIL vi. 32254-5; pentru inscripția celui dintâi vezi Spinazzola, Anfiteatro Flavio (Napoli, 1907) 27 sqq.), iar acesta a fost restaurat de Antoninus Pius (Hist. Aug. Pius 8). În 217 a fost lovită de fulger (Cass. Dio lxxviii. 25) și a fost atât de grav avariată încât nu au mai putut fi organizate lupte de gladiatori în clădire până în 222-223, când reparațiile începute de Elagabalus (Hist. Aug. Elagab. 17) au fost cel puțin parțial finalizate de Alexandru Severus (Hist. Aug. Alex. Sev. 24; Cohen, Alex. Sev. 468, 469), deși se pare că au continuat și în timpul domniei lui Gordianus III (Hist. Aug. Max. et Balb. i. 4; Cohen, Gord. III. 165, 166). Se presupune că în 250 clădirea a fost restaurată de Decius, după un incendiu provocat de o altă lovitură de trăsnet (Hieron. a. Abr. 2268). A fost rănită de cutremurul din 442 (Paul. Diac. hist. Rom. xiii. 16; BC 1917, 13-17), iar restaurări de către diferiți oficiali sunt înregistrate în anii imediat următori (CIL vi. 32086-32089), și din nou în 470 (CIL vi. 32091-2, 32188-9). Unele dintre inscripțiile așezate cu prima ocazie în onoarea lui Teodosie al II-lea și Valentinian al III-lea au fost tăiate pe blocuri de marmură care au servit inițial drept scaune. Reparațiile au fost făcute după un alt cutremur de către prefectul Basilius, care a fost probabil consul în 508 (CIL vi. 32094), și în cele din urmă de către Eutharich, ginerele lui Teodoric, în vederea pregătirii ultimei venationes înregistrate, care a avut loc în 523 (Cassiod. Var. v. 42). Ultimele lupte de gladiatori au avut loc în 404 (Theodoret v. 26).
Colosseumul a fost rănit de un cutremur în timpul pontificatului lui Leon al IV-lea (în 847). În secolele al XI-lea și al XII-lea, case și ‘cryptae ‘ izolate în interiorul Colosseumului sunt frecvent menționate în documentele din arhivele de la S. Maria Nova, ca și cum acesta ar fi fost deja în ruină (Arch. Soc. Rom. St. Patr. xxiii. (1900) 204, 216; xxv. (1902) ; xxvi. (1903) 38, 41, 57, 79). Distrugerea treptată a continuat până în secolul al XVIII-lea, în timp ce lucrările de restaurare au continuat cu intermitențe de la începutul secolului al XIX-lea (De Angelis, Relazione 8-15). Latura nordică a zidului exterior este în picioare, cuprinzând arcurile numerotate de la xxiii la LIV, cu acea parte a clădirii care se află între acesta și zidul interior care susține colonnada și, practic, întregul schelet al structurii dintre acest zid interior și arenă – adică zidurile înconjurătoare și radiante pe care se sprijinea cavea cu scaunele sale de marmură. Scaunele de marmură și căptușeala cavea, împreună cu tot ceea ce este de natură decorativă”, au dispărut.
Amfiteatrul (111.3) are o formă eliptică. Axa sa principală, în direcția nord-vest-sud-est, are o lungime de 188 de metri, iar axa sa minoră de 156 de metri. Exteriorul este construit din blocuri mari de travertin – fapt care a contribuit în mare măsură la uimirea lui Constantius (Amm. Marcell. xvi. 10. 14); iar în interior Vespasian a ridicat un schelet din blocuri de travertin acolo unde trebuia să reziste cea mai mare presiune, care nu a fost dus mai sus de etajul al doilea (Ill. 4). Restul pereților interiori sunt din blocuri de și de beton, cu și fără cărămidă de fațadă, primele fiind folosite acolo unde presiunea era mai mare. De asemenea, în partea inferioară a pereților interiori se utilizează și ceva tuf și speron. Zidul exterior, sau fațada, are o înălțime de 48,50 metri și se află pe un stilobat, pe care este înălțat cu două trepte un pavaj de travertin. Acest pavaj are o lățime de 17,50 metri, extins în jurul întregii clădiri. Marginea sa exterioară este marcată de un rând de cippi de piatră – dintre care cinci pe partea de est sunt in situ (BC 1895, 117-119; NS 1895, 101, 227) – cu găuri tăiate pe partea interioară pentru a ține capetele barierelor care leagă acești stâlpi de zidul clădirii.4 Zidul exterior însuși este împărțit în patru etaje, dintre care cele trei inferioare constau în rânduri de arcade deschise, un stil de arhitectură împrumutat de la teatrul lui Marcellus. Arcurile arcadei inferioare au o înălțime de 7,05 metri și o lățime de 4,20 metri, iar stâlpii dintre ele au o lățime de 2,40 metri și o adâncime de 2,70 metri. În fața acestor stâlpi se află coloane angajate de ordin doric, care susțin un tablier de 2,35 metri înălțime, dar fără caracteristicile distinctive ale acestui ordin. Arcadele inferioare aveau optzeci de arcuri, dintre care cele patru de la capetele celor două axe formau intrările principale în amfiteatru și nu erau numerotate. Restul de șaptezeci și șase erau numerotate (CIL vi. 1796f = 32263), numerele fiind decupate pe fațadă chiar sub arhitravă. Deasupratablamentului se află o mansardă de aceeași înălțime, cu proeminențe deasupra coloanelor, care servesc drept piedestal pentru coloanele angajate ale celei de-a doua arcade. Această arcadă are aceleași dimensiuni ca și cea mai mică, cu excepția faptului că arcurile au o înălțime de numai 6,45 metri. Semicoloanele sunt de ordin ionic și, la rândul lor, susțin un antablament de 2,10 metri înălțime, dar nu în stil ionic perfect. Deasupra acesteia se află un al doilea atic, înalt de 1,95 metri, pe care se sprijină coloanele celei de-a treia arcade. Aceasta din urmă este de ordin corintic, iar arcurile sale au o înălțime de 6,40 metri. Deasupra acesteia se află un al treilea trambulină și un atic. În fiecare dintre a doua și a treia arcadă se afla câte o statuie.
Atarticul de deasupra celei de-a treia arcade are o înălțime de 2,10 metri și este străjuit de mici ferestre dreptunghiulare peste fiecare al doilea arc. Pe ea se sprijină diviziunea superioară a zidului, care este solidă și împodobită cu pilaștri corinți plane în locul semicolonilor de la arcadele inferioare, dar care prezintă numeroase urme de reconstrucție rudimentară în secolul al III-lea (Lanciani, Destruction of Ancient Rome, fig. 9, 10). Deasupra pilaștrii se află un antablament, iar între fiecare a doua pereche de pilaștri se află o fereastră tăiată în perete-5(vezi mai jos, p. 9). Deasupra acestor deschideri se află un rând de console – trei între fiecare pereche de pilaștri. În aceste console sunt socluri pentru stâlpii care se proiectau în sus prin găurile corespunzătoare din cornișă și susțineau copertinele (velaria) care protejau cavea (Hist. Aug. Comm. 15; cf. Mau, Pompeii, 223, Fig. III).
În interiorul acestui zid exterior, la o distanță de 5,80 metri, se află un al doilea zid cu arcadele corespunzătoare; și la 4,50 metri în interiorul acestuia un al treilea care împarte clădirea în două secțiuni principale. La etajul inferior, între acești trei pereți, se află două coridoare înalte și arcuite sau ambulatorii, care înconjoară întreaga clădire; la etajul al doilea, două coridoare ca și cele de mai jos, doar că cel interior este împărțit în două, unul superior și unul inferior; iar la etajul al treilea încă două. În coridorul interior de la etajul al doilea și în ambele coridoare de la etajul al treilea se află scări dispuse foarte ingenios, care duc la ultimul etaj și permit accesul la partea superioară a celui de-al doilea rând de scaune. În interiorul celui mai interior dintre cei trei pereți menționați mai sus se află alți pereți paraleli cu acesta și pereți radianți, care pornesc din anumite puncte ale ovalului și sunt perpendiculare pe circumferința acestuia. Aceste ziduri radiante corespund în număr cu pilonii arcadei inferioare și sunt împărțite în trei părți, astfel încât să lase loc pentru încă două coridoare în jurul clădirii. Acest sistem de pereți radiali susținea podeaua înclinată (cavea) pe care erau așezate rândurile de scaune de marmură (gradus). Dedesubt, în coridoare și arcuri, se află alte trepte care duc la toate părțile cavea, prin deschideri numite vomitoria. Acestea sunt dispuse în patru.
Arena propriu-zisă este eliptică, axa majoră având o lungime de 86 de metri, iar cea minoră de 54 de metri. De jur împrejurul arenei era un gard, construit pentru a proteja spectatorii de atacurile fiarelor sălbatice, iar în spatele acestuia un pasaj îngust pavat cu marmură. Deasupra acestui pasaj se afla podiumul, o platformă ridicată la aproximativ 4 metri deasupra arenei, pe care erau așezate scaunele de marmură ale celor mai distinși spectatori. Aceste scaune par să fi fost atribuite corporațiilor și oficialităților, nu indivizilor ca atare, până în timpul lui Constantin, când au început să fie atribuite familiilor și mai rar indivizilor. Acest lucru a continuat până în secolul al V-lea, când posesia de către indivizi a devenit mai frecventă. Numele acestor diverși proprietari au fost tăiate în pavajul podiumului, pe scaunele însele și deasupra cornișei, iar multe dintre aceste inscripții s-au păstrat (CIL vi. 32099-32248; BC 1880, 211-282). Când un scaun trecea de la un proprietar la altul, vechiul nume era șters și înlocuit cu unul nou. Partea frontală a podiumului era protejată de o balustradă de bronz.
De la podiumul 6, cavea era înclinată în sus până la cel mai interior dintre cei trei pereți descriși mai sus. Era împărțită în secțiuni (maeniana) prin pasaje curbe și ziduri joase (praecinctiones, baltei) ; secțiunea inferioară (maenianum primum) conținea aproximativ douăzeci de rânduri de scaune (gradus), iar secțiunea superioară (maenianum secundum), subdivizată la rândul ei în maenianum superius și inferius, aproximativ șaisprezece. Aceste maeniana erau, de asemenea, împărțite în cunei, sau secțiuni în formă de pană, prin treptele și culoarele dinspre vomitoria. Gradusurile erau acoperite cu marmură, iar atunci când erau atribuite unor anumite corporații, numele era tăiat pe piatră. Unsprezece astfel de inscripții au fost găsite (CIL vi. 32098 a-i, l, m) și indicăD că spațiul era atribuit pe măsură și nu în funcție de numărul de persoane (cf. atribuirea către Fratres Arvales, CILvi. 2059 =32363). Cu toate acestea, fiecare scaun individual putea fi desemnat cu exactitate prin gradus, cuneus și număr, așa cum se făcea și în alte părți.
În spatele maenianum secundum, zidul se ridica la o înălțime de 5 metriS deasupra cavei și era străjuit de uși și ferestre care comunicau cu coridorul din spate. Pe acest zid se afla o colonadă corintică, care, împreună cu zidul exterior, susținea un acoperiș plat. Coloanele erau din cipollino și granit, datând din perioada flaviană.7 În spatele lor, protejat de acoperiș, se afla maenianum summum in ligneis, care conținea scaune din lemn pentru femei. Aceste scaune erau abordate de sus printr-un coridor boltit, luminat de ferestrele dintre pilaștri (p. 8), așa cum a presupus Hulsen (Mitt. 1897, 334, 335). Pe acoperiș se aflau locuri în picioare pentru pullati, sau clasele cele mai sărace ale populației.8 Terasa modernă este mai joasă decât era acest acoperiș și aproximativ la nivelul podelei coridorului din spatele scaunelor de lemn. Dintre cele patru intrări principale, cele de la capetele de nord și de sud ale axei minore erau destinate familiei imperiale, iar arcadele de aici erau mai largi și mai puternic ornamentate decât celelalte. Pentru decorarea stucului, a se vedea LR 381; Weege ap. Hoffmann (Vatik. Palast.) col. 145; Egger, Cod. Escurial 43, pp. 115-116; Heemskerck, ii. 58; WS 1902, 437-440; id. Festheft fur Bormann (xxiv. 2. 205); Rev. Arch. 1917, 2. 228; Mem. Am. Acad. iv. 41-43). Intrarea dinspre nord pare să fi fost conectată cu Esquilinul printr-un porticus. Un pasaj larg ducea direct de la această intrare la loja imperială (pulvinar, cf. Suet. Nero 12) de pe podium. O lojă corespunzătoare pe partea opusă a podiumului era probabil rezervată pentru praefectus urbi. Intrările de la capetele axei majore duceau direct în arenă.
Pardoseala arenei, care trebuie să fi fost din lemn, se sprijinea pe substructuri înalte, formate din pereți, dintre care unii urmăresc curba clădirii, în timp ce alții sunt paraleli cu axa majoră. Ele se sprijină pe un pavaj de cărămidă și au o înălțime cuprinsă între 5,50 și 6,08 metri. În aceste substructuri se intră prin pasaje subterane, pe linia axei principale și a axei secundare. Un alt astfel de pasaj, asemănător cu un criptoporticus, pornește de la o substructură supraînălțată, depășind puțin linia podiumului, nu departe la est de intrarea de stat pe latura sudică, și duce la clădirile lui Claudius de pe Caelian, fiind de obicei atribuit lui Commodus.9 În substructuri se găsesc urme de vizuini pentru fiare sălbatice, lifturi și aparate mecanice de diferite feluri, iar pentru evacuarea apei care curge atât de abundent în această scobitură și care era transportată într-o canalizare care făcea legătura cu cea care trecea pe sub via S. Gregorio (Narducci, Fognatura della Citta di Roma 65-70 și pl. 14; vezi Ill. 5). Zidăria substructurilor datează din secolul I până la sfârșitul secolului al V-lea.
Declarația din Catalogul regional (Reg. III), conform căreia amfiteatrul avea 87.000 de loca, nu se poate referi la persoane, ci la pedes, și chiar și așa, este probabil incorectă, deoarece capacitatea totală a locurilor nu poate fi mai mare de patruzeci și cinci de mii (BC 1894, 312-324), cu spațiu în picioare pe acoperiș pentru încă aproximativ cinci mii.
Nouă fragmente publicate ale planului de marmură (FUR 55, 69, 13 a-g) reprezintă părți ale amfiteatrului, și mai există alte câteva fragmente de mică importanță și cu o poziție incertă (HJ 294-296).
Pentru istoria Colosseumului, vezi Babucke, Geschichte des Kolos- 11,/PAGE> seums, Knigsberg, 1899; Marangoni, Delle memorie sagre e profane dell’ Anfiteatro Flavio, Roma, 1746; F. Gori, Le memorie storiche, i giuochi e gli scavi dell’ Anfiteatro Flavio, Roma, 1874; v. Reumont, Geschichte der Stadt Rom, pass.; Gregorovius, Geschichte der Stadt Rom, pass.; Cerasoli, Nuovi Documenti sulle vicende del Colosseo dal Secolo XIII al XVIII, BC 1902, 300-315; Lanciani, BC 1917, 13-17; DAP ser. ii. vol. II. xv. 368; Colagrossi, Anfiteatro Flavio, Roma, 1913; Leclercq în Cabrol, Dict. i. 1614-1682.
Pentru o scurtă istorie, planșe și descriere, vezi Beschreibung der Stadt Rom iii. 1. 319-336; Canina, Edifizi di Roma Antica iv. 164-177; Reber, Die Ruinen Roms 407-421; Taylor și Cresy, Architectural Antiquities of Rome, Londra 1874, 114-129; Dreger, Das flavische Amphitheater in seiner ersten Gestalt, Allgemeine Bauzeitung, 1896, 40-60; F. Guadet, Etude sur la construction et la disposition du Colossee, 1878; Petersen, vom alten Rom 2, 1900, 60 ff.; Durm, 668-689; RE vi. 2516-2525 (Gall); HJ 282-298. Cf. Mem. L. 5. xvii. 519, 520; ASA 92-96.
Pentru restaurări, vezi Knapp in Beschreibung der Stadt Rom, Bilderheft 2 (cea mai bună); Uggeri in Giornate pittoriche degli Edifizi di Roma xxiii. 1816; Durm, loc. cit. fig. 475; Mitt. 1897, 334; D’Espouy, Monuments ii. 111-119; Fragments, ii. 92-94; Cozzo in Architettura ed Arti Decorative, ii. (1922-3) 273-291; Rivoira, RA 114-119; Lugli, ZA 119-128.
Pentru inscripțiile găsite în Colosseum, vezi CIL vi. 32085-32263;BC 1880, 211-282, pl. xxi.-xxiii. Silogeul de inscripții la care se face aluzie în CIL ca fiind în curs de pregătire de către Spinazzola nu a apărut încă.
1Pentru nume, vezi COLOSSUS NERONIS: nu a fost transferat în amfiteatru decât după anul 1000 d.Hr. (HCh 265, 380, 394, 426; HFP 52; BC 1926, 53-64).
2 Cuvântul folosit este „gradus”, care se aplică la interior; Vespasian poate, crede Hulsen, să fi completat o mare parte din ordinea corintică a exteriorului.
3 Leopold (Med. Nederl. Hist. Inst. Rome. iv. (1924) 39-76) crede că lucrările lui Vespasian s-au extins până în partea superioară a arcadei corintice. Von Gerkan a dus mai departe aceeași idee, adăugând o serie de observații în detaliu. (Vezi Mitt. 1925, 11-50.) Dar relieful de la Haterii, în care este înfățișată bolta lui Titus (vezi p. 45 n. 2), nu este posibil să fie folosit ca dovadă a stării amfiteatrului la sfârșitul domniei lui Vespasian. După cum a subliniat Hulsen, Titus a urcat pe tron în iunie 79, în timp ce inscripția din Arvales cu privire la distribuirea locurilor aparține lunii iunie sau iulie 80; și este destul de suficient pentru a-i atribui finalizarea etajelor al treilea și al patrulea pe liniile deja stabilite, fără a presupune că el a făcut și modificări fundamentale în ceea ce Vespasian construise deja.
4 Pare mai probabil ca bariera să fi fost concentrică; pentru că nu există aranjamente corespunzătoare pe pilonii clădirii în sine pentru a ține celelalte capete ale grinzilor. Acestea ar fi fost susținute de inele de fier fixate în găurile din cippi (Mitt. 1925, 12-13).
5 Cf. Mitt. 1897, 334-; 1925, 30-33. În spațiile rămase între pilaștri erau fixate clipeele (Colagrossi, Anfiteatro Flavio, 45-47: 257-264).
6 Trebuie adăugat că peretele cu nișe se află în partea exterioară a pasajului boltit care susținea podiumul.
7 Acest lucru, având în vedere reconstrucția târzie a zidului exterior, nu se aplică neapărat colonadei în forma sa finală.
8 Conform restaurărilor lui Taylor și Cresy (Text fig. 1) și a lui Canina, care sunt preluate de Von Gerkan (Mitt. 1925, 18), în partea superioară exista un portic acoperit, al cărui acoperiș ajungea până la vârful zidului exterior. Obiecțiile lui Durm față de restaurarea lui Hulsen (Text fig. 2) (669 sqq) – că spectatorii de pe acoperiș ar fi fost expuși intemperiilor și în imposibilitatea de a vedea – sunt astfel amândouă îndeplinite.
9 Lugli îl atribuie lui Domitian (Mem. Am. Acad. cit.).
.