Cel puțin 10 la sută dintre cadourile high-tech din acest sezon de sărbători ar putea cădea victimă „furiei calculatorului” – acte de frustrare necontrolată din partea proprietarilor lor – estimează profesorul Kent Norman de la Universitatea din Maryland, un psiholog cognitivist care conduce Laboratorul pentru Psihologia Automatizării și Procese Decizionale.
Pentru a ajuta la păstrarea intactă a acestor noi cadouri, Norman recomandă ca utilizatorii să găsească modalități neconvenționale de a se descărca pe vechiul echipament informatic, cum ar fi frigerea la grătar a unui mouse de calculator, curățarea unui computer într-o spălătorie auto sau tăierea în două a unei tastaturi.
„Când oamenii bagă trei mii de dolari într-un nou televizor cu plasmă și ceva nu merge bine, uneori un instinct criminal preia controlul”, spune Norman. „Furia poate pur și simplu să dea în clocot atunci când soțul/soția spune: „Ai cheltuit atâția bani și acum nu-l poți face să funcționeze?”. Atunci trebuie să te asiguri că oamenii sau echipamentul scump nu vor fi răniți.”
Cercetarea lui Norman se concentrează pe a face tehnologia ușor de utilizat. El susține că computerele, telefoanele mobile, gadgeturile și software-ul excesiv de complexe au creat un val crescând de frustrare. „Oamenii care proiectează tehnologia se joacă de-a v-ați ascunselea cu noi”, spune el. „Mi-a luat luni de zile înainte de a da peste controlul pentru a opri soneria de la telefonul meu mobil. Am o adevărată relație de dragoste-ură cu mașinile care nu sunt întotdeauna suficient de inteligente pentru a face exact ceea ce îți dorești.”
În ultimii trei ani, Norman a realizat un sondaj online informal despre frustrarea și furia tehnologiei (http: //lap.umd.edu/surveys/computer_rage). Aproape 20 la sută dintre respondenți au recunoscut că au scăpat un computer pe podea de furie, aproape 40 la sută au mutilat un CD-ROM și peste 80 la sută au înjurat cu voce tare o mașină. În linii mari, spune el, toate acestea însumează un risc de 10 la sută de deteriorare gravă a noilor echipamente de înaltă tehnologie.
Norman recomandă intervenții timpurii pentru a împiedica frustrarea să scape de sub control. Trucul, spune el, este să o faci în siguranță, economic și cu simțul umorului. „Când veți intra în laboratorul meu, veți vedea o cameră video secționată montată pe perete și un șoarece de calculator care zace neajutorat într-o capcană pentru șoareci”, avertizează el.
Dar principalele sale instrumente sunt videoclipurile concepute pentru a elibera furia calculatorului prin viu grai. Cu limba în obraz și scule electrice în mână, videoclipurile prezintă acte distructive împotriva echipamentelor informatice învechite. Într-o scenă, el marinează un mouse de calculator înainte de a-l pune la grătar. În altele, el arde un calculator vechi cu o lampă de sudură și demonstrează modul sigur de a sparge un monitor. O clauză de renunțare avertizează: „Toate computerele și echipamentele informatice prezentate în diferite stări de mutilare erau fie moarte la sosire, fie învechite, fie chiar meritau o pedeapsă.”
Norman spune că videoclipurile servesc, de asemenea, ca un ghid de instrucțiuni pentru ameliorarea frustrării tehnologice. Lecțiile sunt disponibile gratuit online ( http: //lap.umd.edu/computer_rage/). Pentru a stăpâni tehnicile, el sugerează să exersați pe calculatoare vechi înainte de a le arunca.
„Dacă vă așteptați să primiți un cadou high-tech de sărbători, cel mai bine este să găsiți o modalitate de a vă descărca frustrarea din timp”, spune Norman. „Dar nu uitați, siguranța este pe primul loc. Purtați întotdeauna ochelarii de protecție și selectați-vă cu înțelepciune țintele.”