Ruth Bancroft din Walnut Creek este o autoritate națională în materie de grădinărit rezistent la secetă. De două ori pe lună, ea și colaboratorii ei împărtășesc cunoștințele lor cu cititorii.
În timp ce unele plante au o perioadă fixă a anului în care înfloresc invariabil, altele sunt mai puțin precise. Una dintre aceste specii este Senna artemisioides, un arbust originar din Australia.
Deși, în general, înflorește în timpul lunilor de iarnă și primăvară, momentul variază de la o plantă la alta și de la un an la altul. La Grădina Ruth Bancroft, am avut cazuri în care a început încă din septembrie și s-a încheiat până în luna mai.
Senna artemisioides este uneori denumită Cassia pană, cu referire la frunzișul său pană cu textură fină. În cărțile mai vechi, este menționată ca Cassia artemisioides, iar vechiul nume de gen persistă în denumirea sa comună. În taxonomia actuală, majoritatea arbuștilor incluși anterior în Cassia au fost transferați în genul Senna, în timp ce arborii au păstrat numele Cassia.
Frunzele de culoare verde-cenușie ale Sennei artemisioides au o lungime de până la 5 cm; ele sunt împărțite în foliole foarte înguste care arată ca niște ace de pin. La o privire mai atentă, se poate observa că pedunculul frunzelor și partea inferioară a foliolelor sunt argintii, contrastând cu părțile superioare verzi. Efectul general este gri-verde, iar finețea frunzișului conferă plantei un aspect aerisit.
Această specie atinge în mod normal o înălțime de 1,5 – 1,80 m, și uneori puțin mai mult. La Grădina Ruth Bancroft, apreciem S. artemisioides pentru modul în care frunzișul său pană contrastează cu soliditatea plantelor cu frunze mari, cum ar fi agavele și aloe.
Florișoarele în formă de cupă ale Cassiei pană au un diametru de o jumătate de centimetru până la două treimi de centimetru. Ele sunt de un galben strălucitor cu un ochi întunecat, datorită grupului de stamine maro închis cuibărit în cupă.
Deși florile nu sunt mari, ele sunt produse din abundență pe o perioadă lungă de timp. Păstăile de semințe care urmează sunt inițial verzi lucioase, apoi devin maro la maturitate. Ele se aseamănă cu mazărea mică și strălucitoare, ceea ce nu este surprinzător, deoarece Senna aparține familiei mazărelor.
Senna se găsește în întreaga lume, mai ales în regiunile tropicale sau subtropicale. Din fericire, există unele tipuri, cum ar fi S. artemisioides, cu suficientă toleranță la frig pentru a îndura scăderile ocazionale de până la 20 de grade Celsius cu care ne confruntăm în Walnut Creek.
Întrebări prin e-mail despre plantele rezistente la secetă la [email protected].