Nimic nu este mai bun decât mirosul florilor de citrice la sfârșitul iernii și începutul primăverii. Popularitatea citricelor a crescut pe măsură ce mulți proprietari de case creează livezi urbane în curtea din spate în Central Texas. Exploatațiile comerciale de citrice se găsesc de obicei în Lower Rio Grande Valley, unde amenințarea înghețurilor puternice este mai redusă. De fapt, Texas este pe locul 3 în producția de citrice din SUA. Puteți avea citrice în zona noastră atâta timp cât alegeți soiul potrivit, îl amplasați în locul potrivit și acordați puțină atenție cerințelor de îngrijire și întreținere a acestora.
Majoritatea citricelor sunt altoite pe un portaltoi de portocale trifoliate (Poncirus) rezistent la frig. De obicei, aceștia înfloresc oriunde, de la sfârșitul toamnei până la începutul primăverii și, ocazional, veți avea încă fructe coapte pe plantă în timp ce aceasta înflorește și face fructe pentru anul următor. Portaltoii „Carrizo” sunt o încrucișare de portaltoi portocalii trifoliate, care oferă pomilor o rată de creștere puțin mai rapidă și, de asemenea, îi face să devină puțin mai înalți. Ocazional, veți găsi citrice altoite pe un portaltoi „flying dragon”, care este un portaltoi pitit. Plantele cultivate pe acești portaltoi își vor menține o dimensiune mai mică cu fructe de dimensiuni mari și sunt potrivite pentru cultivarea în containere.
Cele mai bune soiuri: Noi soiuri de citrice sunt introduse pe piețele din Texas, care se anunță a fi mai rezistente la frig decât vechile soiuri de bază. Portocalele Arctic Frost și Orange Frost Satsuma Oranges sunt cultivate pe portaltoi proprii. Dacă acestea îngheață până la sol, planta va crește din nou din rădăcini ca fiind aceeași plantă. Aceasta este o veste interesantă pentru Central Texas, deoarece înseamnă că avem o șansă mai mare de a crește cu succes citricele în peisajele noastre și în containere. Vă recomandăm ca, dacă doriți să aveți succes la cultivarea citricelor în zona noastră, să rămâneți la soiuri rezistente la frig sau să fiți pregătiți să le cultivați în containere protejate sau mutate în interior pe timpul iernii.
Portocale și grapefruit: Portocalele adevărate (nu portocalele Satsuma) și grepfrutul nu sunt tolerante la frig în climatul nostru din centrul Texasului. Este posibil să existe unele soiuri care au o rezistență la frig mai mare decât altele, dar dacă nu aveți un microclimat cald care să le protejeze de înghețuri puternice, cel mai probabil nu vor supraviețui în pământ aici. Păstrați-le în ghivece și mutați-le pentru orice îngheț.
Satsuma Oranges: Portocalele Satsuma sunt considerate a fi foarte tolerante la frig și vor suporta temperaturi de până la 25 de grade sau mai mici. Acestea se întâmplă să fie preferatele mele și multe soiuri par să se coacă suficient de devreme pentru a evita vremea geroasă. Puteți, de asemenea, să cultivați mai multe soiuri diferite care se coc în momente diferite din toamnă până în iarnă, ceea ce va întinde sezonul de recoltare mai mult timp.
Lămâi: Cel mai bun soi de lămâi pentru zona noastră este „Meyer Lemon”. Se crede că nu este o lămâie adevărată, ci de fapt o încrucișare între o lămâie și o portocală satsuma. Lămâile Meyer diferă de majoritatea citricelor prin faptul că acestea continuă să înflorească și să rodească pe tot parcursul sezonului de creștere și pot avea fructe care se coc în momente diferite. Veți vedea, de asemenea, plante etichetate „Improved Meyer Lemon”, iar acest lucru înseamnă pur și simplu că este un lămâi Meyer care a fost „curățat” de orice virus pe care l-ar fi putut avea lămâia Meyer originală. Fructificarea și cultura sunt identice.
Lemon Drop: Un nou soi de citrice numit „Lemon Drop” este de fapt o încrucișare între o lămâie și un kumquat. Fructele sunt de mărimea unui ou și au un gust asemănător cu cel al unei lămâi, cu o coajă comestibilă dulce.
Mexican Limes: Lămâile mexicane sunt excelente pentru zona noastră. Există, de asemenea, un ‘Thornless Mexican Lime’ care se descurcă bine și aici. Acestea sunt cunoscute și sub numele de Key Limes. Creșteți în ghivece, deoarece nu rezistă la frig aici.
Tăierea: Tunderea este rareori necesară la pomii fructiferi. Tăiați citricele doar pentru a controla dimensiunea pomilor sau pentru a îndepărta lemnul mort, bolnav sau deteriorat.
Plantare: Citricele preferă solurile ușor acide bine drenate, dar vor tolera un pH al solului cuprins între 6 și 8. Se descurcă bine într-un recipient, atâta timp cât protejați planta și, mai important, rădăcinile, de vremea geroasă. Citricele au nevoie de cel puțin 4-6 ore de soare direct pentru cea mai bună producție de fructe și o creștere sănătoasă. Pentru a vă cultiva citricele într-un ghiveci, alegeți un pământ de calitate pentru ghiveci, cum ar fi Happy Frog Potting Soil, sau Fox Farm Strawberry Fields Potting Soil. Când este timpul să vă mutați citricele într-un ghiveci mai mare, nu măriți cu mai mult de 4″-6″ de fiecare dată când reîmpăduriți. Nu ridicați pomul de trunchi pentru a-l scoate din ghiveci. Întoarceți ghiveciul pe o parte și scoateți ușor ghemul de rădăcini din ghiveci. Manipulați-l doar de rădăcină și plantați-l la exact aceeași adâncime la care a fost plantat în ghiveciul inițial. Nu udați niciodată citricele cu o farfurie sub ghiveci. Când partea superioară a solului este uscată la 2″-3″ în jos, udați BINE! Lăsați apa să treacă prin ghiveci din nou și din nou. Eu prefer să-mi plantez citricele în ghivecele de plastic de pepinieră, apoi „le pun în ghiveci dublu” în ghiveciul meu decorativ. Acest lucru le face mult mai ușor de manevrat pentru a le muta în interior în timpul iernii și pentru a le transplanta atunci când este nevoie.
Am recomanda plantarea portocalelor Satsuma rezistente în pământ numai dacă aveți un „microclimat” bun, cum ar fi o zonă protejată în partea de sud sau sud-est a casei, pentru a vă oferi adăpost împotriva vântului rece din nord-vest adus de fronturile reci. Casa va asigura, de asemenea, un pic de căldură pentru a-l menține mai cald în timpul iernii. Folosiți un compost organic bun și plantați la adâncimea exactă la care a fost în ghiveci. Plantați copacul la cel puțin 4-6 picioare distanță de structură pentru a permite creșterea viitoare. Pregătiți-vă să luați măsuri pentru a-l proteja în cazul unui îngheț sever pe termen lung și fiți conștienți că în unii ani poate îngheța până la pământ.
Îngrijire și întreținere: Fertilizați citricele cu un îngrășământ complet. Îngrășământul pentru citrice și avocado Happy Frog Citrus and Avocado poate fi folosit de trei ori pe an. Prima dată, când apar noile creșteri, următoarea când fructele încep să se dezvolte și încă o dată când fructele încep să își schimbe culoarea.
Colectarea: Cel mai bine este ca fructele să fie lăsate pe pom până la maturitate. Singurul mod de a ști cu adevărat dacă un fruct este copt este să îl gustați cu adevărat. Începeți recoltarea de la partea de jos a plantei, deoarece aceste fructe vor fi mai predispuse la stropirea solului cu agenți patogeni pe ele și trebuie îndepărtate primele. În general, fructele vor deveni mai dulci cu cât rămân mai mult timp pe copac, iar recoltarea poate avea loc pe parcursul a două luni. Nu lăsați fructele atât de mult timp încât să devină „ușoare” în greutate, deoarece acest lucru indică pierderea de umiditate și deteriorarea fructelor.