Cum a supraviețuit Darth Maul și a prosperat după The Phantom Menace

Cu Darth Maul din nou în centrul ultimului sezon din The Clone Wars de la Disney Plus, și înfruntând-o pe nimeni alta decât Ahsoka Tano în penultimul episod „Ucenicul fantomă”, reluăm această privire retrospectivă asupra ascensiunii fostului războinic Sith după ce a fost tăiat în două de Obi-Wan Kenobi în The Phantom Menace.

Dintre toate personajele Star Wars care vor apărea în filmul Solo: A Star Wars Story din 2018, puțini se așteptau la un personaj din trilogia prequel defăimată. Cu siguranță, Han Solo putea să se întâlnească cu Boba Fett înainte de evenimentele din Empire Strikes Back? Sau să se intersecteze cu Jabba the Hutt înainte de scena sa inserată în A New Hope – Special Edition? Ce făcea omul-lup Arleil Schous în acele zile înainte de a se îneca la cantina Mos Eisley?

În schimb, un film despre hipercombustibil și jafuri se încheie cu o dezvăluire surpriză care dă putere desenului animat The Clone Wars: sindicatul de crimă Crimson Dawn este condus de fostul ucenic Sith Darth Maul.

Cameo-ul, adus la viață de actorul original al lui Maul, Ray Park, și de actorul de voce din Războiul clonelor, Sam Witwer, funcționează ca o surpriză pentru fiecare nivel de spectator Star Wars, de la cei care intră în fandom cu Solo și care pot spune doar „oh, uite un tip cu o sabie laser!”, la cei care nu vor uita niciodată „Duelul soartelor” din The Phantom Menace, până la fanii hardcore care știu că introducerea lui Darth Maul în canonul cinematografic Star Wars umple un gol între poveștile sale din The Clone Wars și Rebels. Obsedații pot culege o mulțime de informații dintr-o scurtă apariție în hologramă.

Dacă vă uitați doar la filmele Star Wars, s-ar putea să fiți curioși cum de Darth Maul este în viață, având în vedere că Obi-Wan Kenobi (versiunea Ewan McGregor) l-a tăiat în două în Episodul I. Răspunsul începe cu serialul animat Star Wars: The Clone Wars de la Cartoon Network. În cel de-al patrulea sezon al serialului, Mama Talzin – vrăjitoarea șefă a Surorilor Nopții (poveste lungă, vom ajunge acolo) – îl trimite pe Savage Opress – un alt Zabrak care mânuiește săbii laser (specia lui Darth Maul, cu chipul și capul în țepi) – pe planeta de gunoi Lotho Minor pentru a-și găsi „fratele”. Opress localizează un Darth Maul animalic atașat la un corp de păianjen robotizat, care cutreieră pustiul în izolare furioasă. Acest episod are loc la 12 ani după The Phantom Menace, apropiindu-se foarte mult de oglindirea trecerii timpului canonic și a timpului real.

Oppress îl duce pe Maul înapoi la Mama Talzin, care folosește magia pentru a-i reda mintea lui Maul și pentru a-i reconstrui picioarele din părți de droizi. Un Maul senzitiv a revenit oficial în saga Războiul Stelelor.

Scenariștii din Războiul Clonelor au dedicat mai multe episoade celei de-a doua și triste încercări a lui Maul de a revendica puterea în galaxie, care a fost determinată de răzbunarea împotriva Jedi. Mai întâi, Maul l-a provocat pe Obi-Wan Kenobi la un nou meci. Nu a câștigat, așa că, bineînțeles, a angajat niște pirați și a încercat din nou. El … nu a câștigat nici acea luptă, în plus Savage Opress a pierdut un braț și Maul s-a ales cu mai multe leziuni la picioare. După ce au scăpat, cei doi Zabrak au fost prinși de un grup mandalorian numit Death Watch. După ce formează o alianță împotriva Jedi, Maul, încă o dată, primește o nouă pereche de picioare – picioare umanoide.

Pe parcursul celui de-al patrulea și al cincilea sezon, Maul a fost o prezență constantă și o amenințare ocazională în The Clone Wars. El a preluat în cele din urmă Death Watch și a mânuit versiunea lor de sabie laser, Darksaber (este neagră), pentru a prelua Mandalore (planeta de pe care provine armura lui Boba Fett) și pentru a-l ucide pe liderul pacifist al planetei, Ducesa Satine, care s-a întâmplat să fie, de asemenea, un interes romantic pentru Obi-Wan Kenobi în acel moment. Practic, Kenobi nu a părăsit Ordinul Jedi din dragoste, dar a fost nevoit să își vadă iubita murind pentru că l-a tăiat pe Maul în două pe axa X în loc de axa Y.

Pentru a cuceri Mandalore a fost nevoie de o armată mică și de o anumită influență politică în galaxie, așa că Maul și Opress au măcelărit cea mai mare parte a conducerii Soarelui Negru și au preluat controlul, au făcut ca Sindicatul Pyke să le jure credință doar prin depășirea Soarelui Negru și, în cele din urmă, după ce au ucis un Hutt, l-au făcut pe Jabba să jure credință familiei criminale Hutt față de supergrup, pe care Maul l-a numit Colectivul Umbrelor. În momentul în care conducea Mandalore cu Death Watch, era, de asemenea, una dintre puterile criminale centrale din universul Războiului Stelelor.

Maul a încercat să-l înfrunte pe Darth Sidious și să devină adevăratul Lord Sith al galaxiei, dar, deși a fost o bătălie palpitantă a Forței (pentru Cartoon Network), lovitura de stat nu a funcționat. Acesta a fost ultimul articol al lui Maul în The Clone Wars, dar nu și sfârșitul său; Palpatine l-a păstrat în viață pe Maul din motive misterioase, iar după ce Cartoon Network a anulat The Clone Wars, coada planificată a lui Darth Maul a fost transformată într-o serie de benzi desenate de patru numere numită Darth Maul: Son of Dathomir.

Aceasta ne-a oferit o privire mai completă asupra istoriei lui Maul: El s-a născut pe planeta Dathomir de la Mama Talzin, liderul Nightsisters – magicieni care posedau o putere paralelă (și legată) cu Forța. La un moment dat, înainte de evenimentele din The Phantom Menace, Darth Sidious a făcut echipă cu Mama Talzin pentru a face schimb de cunoștințe și putere. Talzin a crezut că va deveni ucenica Sith a lui Sidious, dar în schimb Sidious i-a furat fiul Maul și a trădat-o (asta e atât de Sidious!). Maul a devenit ucenicul.

Scenariul Son of Dathomir îi găsește pe Darth Sidious și Maul întorcându-se pe Dathomir, iar Contele Dooku, Mama Talzin și Generalul Grievous își fac cu toții apariția în luptă într-un mare final pentru supremația galactică. Se dezvăluie că întregul conflict făcea parte din planul lui Sidious de a o elimina pe Talzin, ceea ce reușește, deși Darth Maul rămâne din nou în viață, fugind din Dathomir în timp ce Sidious și Dooku râd maniacal pentru ei înșiși. Ultima dată când auzim de Maul în această epocă a trilogiei prequel este în romanul pentru tineri adulți Ahsoka, când aflăm că fosta Padawan și Maul luptau amândoi în Asediul de la Mandalore (Republica voia planeta înapoi) când trupele Clone Troopers s-au întors împotriva Jedi. Maul reușește să scape în haos. Se pricepe foarte bine să supraviețuiască la chestiile astea.

Maul s-a întors pentru ultimul arc din The Clone Wars, „The Siege of Mandalore”, și – spoilere minore pentru episodul 10, „The Phantom Apprentice” – el există mai ales pentru a o confrunta pe Ahsoka Tano cu adevărul îngrozitor despre ceea ce va urma pentru Jedi. Întâlnirea coincide cu evenimentele din Revenge of the Sith și, indiferent ce se întâmplă cu Maul în finalul serialului, știm că nu este ultima lui amenințare.

Maul a revenit în cronologia Star Wars în finalul celui de-al doilea sezon din Star Wars: Rebels, „The Twilight of the Apprentice”. El apare pe o planetă numită Malachor, unde există un Templu Sith care controlează o armă foarte puternică din Latura Întunecată. Când Ezra (tânărul protagonist Jedi din Rebels) îl întâlnește din întâmplare pe Maul, acesta a renunțat la orice aspirație de a deveni un Lord Sith, dorind acum doar să se răzbune atât pe Sith, cât și pe Jedi pentru… ei bine, cred că întreaga sa viață în acest moment.

Maul mânuiește ceea ce inițial pare a fi un baston, dar sfârșește prin a fi o sabie laser nouă, roșie, cu două lame, cu o bucată de metal arcuită aproape de una dintre lame – tipul nu poate prinde o pauză, dar se laudă mereu cu o armă dulce. Iar acest lucru ar putea avea legătură cu apariția lui Maul în Solo: A Star Wars Story.

Sabia lui Maul de la Rebels ar putea fi o versiune modificată a armelor Inchizitorilor, vânătorii Jedi personali ai lui Darth Vader, care foloseau, de asemenea, săbii laser roșii cu două lame (deși nu foloseau Forța). Asta presupunând că Maul a învins un Inquisitor și i-a furat echipamentul. Saberele Inquisitor au o pistă circulară care rulează de-a lungul exteriorului mânerului sabiei laser și care permite lamele să se rotească ca o lamă de elicopter, permițându-le chiar să zboare pe distanțe scurte. Se presupune că Maul a luat una dintre acestea și a modificat-o, îndoind șina de rotire a lamei pentru a fi o gardă de prindere.

Sau asta este ceea ce au inventat tocilarii de sabie laser și internetul. Ideea este că este sabia laser cu care îl vedem pe Darth Maul în Solo: A Star Wars Story.

Această armă are un sens logic pentru oricine care a ratat ultimii ani de canon animat: Darth Maul avea o sabie laser roșie în The Phantom Menace, chiar dacă aflăm în Star Wars: Rebels că Maul a păstrat Darksaber-ul pe Dathomir. Privirea picioarelor mecanice pe care le vedem în holograma lui Maul în Solo arată suficient de grețos pentru a fi reprezentări ale picioarelor Death Watch, care ar putea fi la rândul lor picioarele din epoca rebelilor, doar că nu am mai văzut niciodată toate cele trei exemple într-un stil artistic coerent. Oricum ar fi, faptul că are acea sabie laser plasează aceste evenimente după Son of Dathomir (care a avut loc înainte de Revenge of the Sith) din punct de vedere canonic, dar înainte de Star Wars: Rebels, când reapare cu aproximativ doi ani înainte de A New Hope.

În Solo, Maul poartă o emblemă de piept Crimson Dawn, iar Dryden Vos face aluzii la faptul că răspunde la o figură mai puternică în film, așa că presupunerea este că Maul conduce Crimson Dawn. Dar de ce (și când) s-a întors în Dathomir? Lui Qi’ra i se spune să se întoarcă la Maul pe Dathomir, deși ultima dată a pus piciorul acolo pentru a se lupta cu Darth Sidious. S-a întors după ridicarea Imperiului? Dacă da, modul în care Colectivul Umbrelor s-a transformat în Zorii Crimson ar trebui să fie de interes. Este un joc de cuvinte pentru că Darth Maul este roșu și el și fratele său au ucis cea mai mare parte din Soarele Negru? A fost Maul implicat în toate astea pentru că Sindicatul Pyke (văzut în scenele de pe Kessel ale lui Solo!) i-a jurat anterior credință lui Maul când acesta era Colectivul Umbrelor?

Cel de-al treilea sezon din Star Wars: Rebels a dedicat o bună parte din timp pentru a-i oferi lui Maul un sfârșit pe măsură, el și Ezra călătorind înapoi pe Dathomir, acum o planetă abandonată, pentru a afla că secretul pentru a-i învinge pe Sith se află pe Tatooine… cu Obi-Wan Kenobi. Întregul arc narativ se construiește până la o confruntare finală între Maul și Kenobi, care este unul dintre cele mai bune exemple despre cât de esențiale pot fi episoadele animate din Star Wars. Dar Maul moare definitiv în brațele iertătoare ale dușmanului său Jedi cu doi ani înainte ca Luke Skywalker să arunce în aer Steaua Morții. Maul pe care îl vedem în Solo: A Star Wars Story pare a fi un Maul care caută să domine din nou lumea interlopă criminală din Dathomir, unde știm că nimeni nu supraviețuiește.

În ultimă instanță, Maul ar putea fi pur și simplu un motor nevăzut al oricăror povești viitoare ale lui Qi’ra, dacă iubita lui Han Solo se va mai intersecta vreodată cu contrabandistul sau Maul ar putea juca un rol într-un fel de continuare a lui Solo ca antagonist principal. Dar Maul a pus la cale atât de multe de când a fost tăiat în două pe Naboo – cât de mult ar trebui să fie explicat publicului larg?

Universul extins Star Wars a funcționat întotdeauna în sprijinul filmelor, poveștile din alte medii putând să se distreze cât de mult doresc fără a influența filmele într-un mod major. Apariția lui Maul în Solo, cu markeri vizuali care îi canonizează diversele apariții de-a lungul anilor, este prima dată când istoria Star Wars a unui personaj cheie a trecut de la filme la emisiunile animate și apoi înapoi la filme. Și, în ciuda faptului că întreaga sa viață a fost cizelată în canon, lui Maul i-a mai rămas mister, loc pentru ca el să joace un rol mai mare în universul Star Wars. Flashback-ul sezonului 2 din Mandalorian? Ray Park așteaptă apelul.

Hulu/Disney Plus bundle

• 13$

Prețuri luate la momentul publicării.

Disney oferă un pachet care combină cele trei servicii de streaming – Disney Plus, Hulu și ESPN Plus – pentru 12,99 dolari/lună.

• 13 dolari la Disney Plus

Vox Media are parteneriate de afiliere. Acestea nu influențează conținutul editorial, deși Vox Media poate câștiga comisioane pentru produsele achiziționate prin intermediul link-urilor afiliate. Pentru mai multe informații, consultați politica noastră de etică.