Dalai Lama, liderul religios și politic al Tibetului aflat în exil, primește Premiul Nobel pentru Pace în semn de recunoaștere a campaniei sale non-violente pentru a pune capăt dominației chineze asupra Tibetului.
Cel de-al 14-lea Dalai Lama s-a născut sub numele de Tenzin Gyatso într-un cătun din nord-estul Tibetului în 1935. Avea părinți tibetani, iar călugării tibetani l-au vizitat când avea trei ani și l-au anunțat că este reîncarnarea răposatului al 13-lea Dalai Lama. Călugării au fost ghidați de preziceri, portrete și vise care indicau unde ar putea fi găsită următoarea întrupare a lui Dalai Lama. La vârsta de cinci ani, Tenzin Gyatso a fost dus în capitala tibetană Lhasa și instalat ca lider al budismului tibetan.
Tibetul, o regiune mare situată în platourile și munții din Asia Centrală, a fost condus de Dalai Lama încă din secolul al XIV-lea. Tibetanii au rezistat eforturilor Chinei de a obține un control mai mare asupra regiunii la începutul secolului al XX-lea, iar în timpul Revoluției chineze din 1911-12, tibetanii au expulzat oficialii și civilii chinezi și și-au declarat în mod oficial independența.
În octombrie 1950, forțele comuniste chineze au invadat Tibetul și au copleșit rapid armata slab echipată a țării. Tânărul Dalai Lama a apelat la Națiunile Unite pentru sprijin, dar rugămințile sale au fost refuzate. În 1951, a fost semnat un acord de pace între tibetani și chinezi, prin care națiunea a devenit o „regiune națională autonomă” a Chinei, presupus a fi sub conducerea lui Dalai Lama, dar de fapt sub controlul unei comisii comuniste chineze. Populația extrem de religioasă a Tibetului a avut de suferit sub legislația antireligioasă a Chinei comuniste.
După ani de proteste dispersate în Tibet, o revoltă la scară largă a izbucnit în martie 1959, iar Dalai Lama a fugit împreună cu alți 100.000 de tibetani, în timp ce trupele chineze au zdrobit revolta. El a început un exil în India, stabilindu-se la Dharamsala, la poalele munților Himalaya, unde a înființat un guvern tibetan din umbră, bazat pe democrație. La întoarcerea în Tibet, chinezii au adoptat măsuri represive brutale împotriva tibetanilor, provocând acuzații de genocid din partea lui Dalai Lama. Odată cu începutul Revoluției Culturale din China, represiunea chineză asupra budismului tibetan s-a intensificat, iar practicarea religiei a fost interzisă și mii de mănăstiri au fost distruse.
Interdicția privind practicarea religiei a fost ridicată în 1976, dar represiunea din Tibet a continuat. De la baza sa din Dharamsala, Dalai Lama a călătorit în lume, reușind să atragă cu succes atenția la nivel internațional asupra continuării suprimării de către China a poporului tibetan și a religiei sale. În 1987, în Lhasa au izbucnit mari revolte antichineze, iar în 1988 China a declarat legea marțială în regiune. Căutând pacea, Dalai Lama a renunțat la cererea sa de independență a Tibetului și a cerut un Tibet cu adevărat autonom, în care China să se ocupe de apărare și de afaceri externe. China a respins oferta. În anul următor, Dalai Lama a fost distins cu Premiul Nobel pentru Pace în 1989. Autobiografia sa, Libertate în exil, a fost publicată în 1990.
Tibetul a continuat să sufere de tulburări periodice în anii 1990, iar China a fost criticată de guvernele occidentale pentru suprimarea libertății politice și religioase în această țară. De atunci, guvernul chinez a făcut eforturi pentru a-și modera poziția în regiune, dar Tibetul rămâne fără autoguvernare. După mai bine de patru decenii de exil, Dalai Lama continuă să călătorească, făcând publică cauza tibetană.
.