Când robotul Daneel Olivaw are prima sa conversație reală cu detectivul Elijah Baley, acesta descrie relația ideală dintre oameni și roboți în general ca fiind o cultură C/Fe:
„…simbolurile chimice pentru elementele carbon și fier, Elijah. Carbonul este baza vieții umane, iar fierul a vieții roboților. Devine ușor să vorbești de Ce/Fe atunci când dorești să descrii o cultură care combină ce e mai bun din cele două pe o bază egală, dar paralelă.” 1
Acest prim și slab indiciu a ceea ce va urma în relația dintre Daneel și Baley este de nerecunoscut ca atare pentru că, în acest moment, Elijah Baley, ca și restul culturii sale, urăște roboții. Este temător, suspicios, ostil față de ceea ce el consideră a fi o mașinărie care nu face altceva decât să înlăture oamenii de la locurile lor de muncă de drept. Daneel a fost obligat de autoritatea Spacers 2 să îl ajute în ancheta privind uciderea unui Spacer pe Pământ. Cum Spacerii privesc Pământul cu dezgust, chiar cu repulsie, nu a existat niciodată o relație reală între un pământean și un Spacer. Până la Daneel.
Novelele despre roboți ale lui Isaac Asimov, Peșterile de oțel, Soarele gol și Roboții din zori, sunt lucrări genial concepute și bogat detaliate, care descriu trei societăți distincte. Individual, acestea sunt romane SF cu mistere; colectiv, ele constituie o filosofie a prieteniei care transcende ontologia și examinează sensul iubirii. Fiecare dintre romane contribuie cu un aspect specific la dezvoltarea relației unice și captivante dintre om și robot.
Cavernele de oțel, prima carte a seriei, descrie cultura lui Baley – Pământul, 3000 de ani în viitor, cu populația sa abundentă, Orașele închise și teama de Exterior (teren deschis în afara domului orașelor) împărtășită de cei 8 miliarde de locuitori ai planetei. Acest roman este cel care ne oferă trecutul lui Baley, psihologia sa, orientarea culturală, idiosincrasiile, obiceiurile personale și moralitatea sa aspră.
Soarele gol, care se petrece pe Solaria, o planetă de pustnici nevrotici și paranoici care se tem de apropierea oricărei alte ființe vii și nu tolerează decât prezența roboților, îl înfățișează pe Baley ca individ. Eliberat de propriul său mediu, Baley apare în relief mai accentuat. Întreaga sa personalitate, gândurile sale, lupta sa interioară cu afecțiunea crescândă pentru Daneel, sunt examinate, deși nu foarte profund, în raport cu acțiunea intrigii (o altă crimă).
Cel de-al treilea roman, Roboții din zori, îi leagă pe Baley și pe Daneel într-un echilibru perfect între C/Fe, care este prezent sporadic în celelalte două romane, dar mereu neliniștit, niciodată rezolvat. Aceasta este o carte incitantă. Nu numai că conturează cu imaginație și minuțiozitate o întreagă cultură, dar abordează și unele probleme fundamentale ale propriei noastre culturi, dintre care nu cea din urmă este natura iubirii într-o societate tehnică și de agrement. Baley îl iubește pe Daneel.Nu există nicio îndoială în această privință.
Acostumați cum suntem să folosim cuvântul „dragoste” pentru a desemna orice, de la o preferință în materie de legume (El iubește broccoli) până la obsesie romantică (Juliette s-a sinucis pentru că îl iubea pe Romeo), acesta încă poate provoca confuzie în cultura noastră atunci când este aplicat la un sentiment între doi bărbați. Cu toate acestea, având în vedere cornucopia de definiții, gradele de intensitate, precedentele și utilizarea prolifică a cuvântului, ar părea o aplicație la fel de inofensivă ca oricare alta. Este evident că nu este vorba nici de o obsesie romantică, nici de o preferință ușoară. Natura iubirii lui Baley este asemănătoare cu cea pentru o parteneră adevărată – poate chiar o soție asexuată. (Deși unii ar putea profesa că nu ar putea „iubi” o soție dacă ar fi asexuată , cred că această definiție se apropie cel mai mult de tipul de emoție pe care o simte Baley.)
Daneel este partenerul său, nu partenerul său de căsătorie, dar partener în ceea ce pare să însemne cel puțin la fel de mult ca și căsătoria cu Baley: munca sa. Daneel este credincios, îl susține și este martor la unele dintre cele mai private emoții și sentimente intime ale lui Baley. Este un confident, un protector, un admirator și un prieten. În plus, el a fost condiționat să pună bunăstarea lui Baley mai presus de orice altceva. În plus, există un plus de misticism și de emoție personală pentru Baley de a fi stârnit un răspuns pozitiv enorm din partea unei ființe care se presupune că nu are emoții. Cel puțin în subconștient, Baley trebuie să recunoască magnitudinea faptului că a învins chiar și tehnologia cu apelul său personal. Daneel își face cunoscute sentimentele pentru Baley cu fiecare ocazie potrivită. În schimb, Baley nu este conștient că îl iubește pe Daneel.
Pentru cititor, este evident. Este mai puțin evident pentru Baley, care este o victimă a propriei sale culturi. Într-o anumită măsură, acest lucru se datorează faptului că între scrierea celui de-al doilea roman și cel de-al treilea au trecut aproape 30 de ani. În 1983, era posibil să se scrie despre dragostea dintre bărbați (sau, în acest caz, bărbați, căci Daneel a fost programat ca o entitate masculină) într-un mod care era poate mai puțin posibil în 1954. Sau poate că, pur și simplu, Roboții din zori este conceput în mod deliberat pentru a demonstra legătura crescândă dintre om și robot ca o secvență naturală de evenimente, care nu se putea dezvolta pe deplin până când nu se împărtășea suficientă experiență. În orice caz, există nu mai puțin de 26 de referințe directe semnificative (și mai multe minore) la legătura tot mai profundă dintre Baley și Daneel în Roboții din zori, și mai puțin de cinci în fiecare dintre celelalte două romane.
În trilogie, evoluția relației apare foarte încet. În primul roman, Baley urăște pur și simplu roboții, pe care îi consideră niște interlopi fără nicio valoare socială sau de altă natură – simple mașini, care uzurpă locurile de muncă ale oamenilor. După ce îl întâlnește pe Daneel, care nu seamănă cu roboții cu care Baley a fost obișnuit, el continuă să urască roboții, exceptându-l mental pe Daneel de la ostilitatea sa pentru că Daneel pare umanoid. Până la sfârșitul romanului, opiniile sale s-au modificat, dar numai puțin. El poate accepta ideea de roboți, datorită lui Daneel. Începe, de fapt, să se întrebe dacă contează sau nu dacă inteligența este înglobată într-o unitate pe bază de carbon sau una pe bază de fier. Pentru Baley, acest gând este începutul unei lumi noi.
Cel de-al doilea roman, The Naked Sun prezintă o antiteză. Aflat într-o misiune pe Solaria, unde populația de roboți/umani este de 50.000 la 1, Baley (din nou împreună cu Daneel) se confruntă cu o lume de roboți, mai puțin dezvoltați decât Daneel, dar capabili să-și servească prea bine stăpânii lor complet dependenți. (vezi nota de subsol 2) Din cauza disprețului său față de acești „stăpâni” și pentru că propria sa cultură îl influențează, Baley luptă împotriva sentimentelor sale pentru Daneel. Îi este rușine și este suspicios față de propria-i afecțiune și este deosebit de tulburat de dependența sa față de vechiul său partener.
Spacerbul a vorbit. „Partener Elijah!” Capul lui Baley s-a întors spre vorbitor cu o smucitură. Ochii i s-au rotunjit și s-a ridicat aproape fără voință. S-a holbat la pomeții largi și înalți, la calmul absolut al liniilor feței, la simetria corpului, mai ales la acea privire nivelată din ochii albaștri fără nervi.
„D-Daneel!”… Avea o dorință aproape insuportabilă de a se repezi la Spacer și de a-l îmbrățișa, de a-l îmbrățișa cu sălbăticie, de a râde și de a-l bate pe spate și de a face toate lucrurile prostești pe care le făceau vechii prieteni atunci când se reîntâlneau după o despărțire. dar n-a făcut-o. Nu a putut. Putea doar să facă un pas înainte, să întindă o mână și să spună: „Este puțin probabil să te uit, Daneel.”…
Baley a sperat sincer că ochii ilizibili ai creaturii nu puteau să pătrundă în mintea lui Baley și să vadă acel moment sălbatic abia trecut și nu în întregime domolit când tot Baley se concentrase într-un sentiment de prietenie intensă care era aproape dragoste. La urma urmei, nu-l putea iubi ca prieten pe acest Daneel Olivaw, care nu era deloc un om, ci doar un robot. 3
Această reacție este oglindită în Roboții din zori, când Baley îl întâlnește din nou pe Daneel pe neașteptate. Dar, de data aceasta, el nu ezită să-și demonstreze sentimentele:
Se întoarse și, pentru că se aștepta temeinic să-l vadă pe R. Giskard, la început a fost conștient doar de cineva care nu era R. Giskard. A avut nevoie de o clipire sau două pentru a-și da seama că a văzut o formă complet umană, cu o față lată, cu pomeții înalți și cu părul scurt de bronz, întins plat pe spate, cineva îmbrăcat în haine cu o croială și o cromatică conservatoare.
„Iosafat!” a spus Baley cu o voce aproape sugrumată.
„Partener Ilie”, a spus celălalt, făcând un pas înainte, cu un zâmbet mic și grav pe față.
„Daneel!” a strigat Baley, aruncându-și brațele în jurul robotului și îmbrățișându-l strâns. „Daneel!” 4
Exact de ce Baley a ajuns să-l privească pe Daneel cu o afecțiune atât de profundă nu este niciodată explicat pe deplin. Așa cum se întâmplă uneori în relațiile umane, la un moment dat, aceasta nu există; în momentul următor, există. Asimov lasă loc pentru unele speculații. De fapt, există un salt curios de la prima carte la cea de-a treia, în această privință. Ultima propoziție din Peșterile de oțel este: „Baley, zâmbind brusc, l-a luat de cotul lui R. Daneel și au ieșit pe ușă, braț la braț.” Dar nu prea se simte această unitate în The Naked Sun . În afară de impulsul inițial al lui Baley de a-l îmbrățișa pe Daneel, acest roman suspendă în mare măsură tema relației și se concentrează asupra caracterului lui Baley.
Cum se dezvoltă relația este o chestiune diferită, și o temă constantă de-a lungul trilogiei. Baley își poate menține afecțiunea persistentă pentru Daneel doar prin negarea internă la fel de persistentă a faptului că Daneel este un robot: „Se simțea… enervat, în mod ciudat, de propozițiile lui Daneel. I se părea că o asemenea structură inutil de formală a propozițiilor ar putea trăda cu ușurință natura robotică a creaturii”. 5
Baley, de fapt, oscilează sălbatic între a-l considera pe Daneel ca fiind un robot și a-l considera un Spacer. În lumea lui Baley, roboții (pământeni) sunt mașini disprețuitoare, iar Spacerii sunt semizei.
Pe Pământ a existat o acceptare continuă a Spacerilor la propria evaluare a Spacerilor, Spacerii erau stăpânii incontestabili ai Galaxiei; erau înalți, bronzați la piele și păr, frumoși, mari, reci, aristocratici. Pe scurt, ei erau tot ceea ce era R. Daneel Olivaw, dar cu faptul că aveau în plus umanitatea. 6
Până la începutul romanului Roboții zorilor, conflictul lui Baley este intens:
În acel moment, ușa s-a deschis din nou și R. Giskard a intrat. Nu se putea confunda faptul că R. Giskard era un robot, iar prezența sa sublinia, cumva, robotismul lui Daneel (R. Daneel, s-a gândit din nou brusc Baley), chiar dacă Daneel era de departe superior celor doi. Baley nu voia ca robotismul lui Daneel să fie accentuat; nu voia să fie umilit pentru incapacitatea sa de a-l considera pe Daneel altceva decât o ființă umană cu un mod oarecum greoi de a mânui limba. 7
Baley continuă să mențină o rezistență emoțională față de „robotismul” lui Daneel chiar și atunci când acesta este dureros de clar, până când, la un moment dat, când Daneel îi spune că și-ar sacrifica existența pentru siguranța lui Baley, Baley alunecă din dilema sa emoțională și este capabil să transceadă categoriile și să îl vadă pe Daneel nici ca robot, nici ca om, ci pur și simplu ca Daneel.
„…sunt pregătit să fiu distrus pentru a te proteja.”
Baley s-a simțit abătut. El a spus: „Nu te deranjează situația în care poți fi forțat să renunți la existența ta pentru mine?”
„Este programarea mea, Partener Elijah”, a spus Daneel cu o voce care părea să se înmoaie, „totuși, cumva mi se pare că, chiar dacă nu ar fi vorba de programarea mea, salvarea ta face ca pierderea propriei mele existențe să pară destul de banală în comparație.”
Baley nu a putut rezista. Și-a întins mâna și a închis-o pe cea a lui Daneel într-o strângere feroce. „Mulțumesc, partenere Daneel, dar te rog să nu permiți ca acest lucru să se întâmple. Nu doresc pierderea existenței tale. Păstrarea propriei mele ar fi o compensație inadecvată, mi se pare.”
Și Baley a fost uimit să descopere că vorbea cu adevărat serios. A fost ușor oripilat să realizeze că ar fi gata să-și riște viața pentru un robot. – Nu, nu pentru un robot. Pentru Daneel. 8
Acesta este punctul de cotitură în relația lor. Pentru că, deși Daneel a fost programat să îl protejeze, este evident: a) că această programare îi face „plăcere”; b) că, în ciuda programării sale, a ajuns să îl considere pe Baley un prieten din alegere personală; și c) că sentimentele lui Baley pornesc de la Baley și nu depind doar de reciprocitate (așa cum oamenii își iubesc animalele de companie, care pot sau nu să le „iubească” înapoi, cel puțin nu în același mod). Asimov demonstrează pe tot parcursul romanului că Daneel este înzestrat cu o oarecare libertate de alegere și cu un fel de sentimente:
„Simți emoții, nu-i așa?”, a spus Baley cu ușurință.
„Nu pot spune ce simt în sens uman, Partener Elijah. Pot spune însă că vederea ta pare să-mi facă gândurile să curgă mai ușor, iar atracția gravitațională asupra corpului meu pare să-mi asalteze simțurile cu mai puțină insistență și mai sunt și alte schimbări pe care le pot identifica. Îmi imaginez că ceea ce simt eu corespunde într-un mod aproximativ cu ceea ce poți simți tu când simți plăcere.” 9
Este interesant de observat în această privință că atunci când Baley se pierde, Daneel se comportă în modul cel mai „simțitor”. Gladia, care este o expertă în a da ordine roboților, nu-l poate face pe Daneel să-i urmeze ordinele atunci când acestea îl privesc pe Baley:
„M-am apucat imediat să-l securizez pe Daneel, dar el nu a vrut să cedeze până când nu i-am promis că-l voi trimite pe Giskard după tine. A fost foarte elocvent. Răspunsurile lui cu privire la tine sunt foarte intense, Elijah. 10
La un moment dat, Baley speculează asupra diferenței dintre sentimentele sau răspunsurile umane și cele ale roboților și concluzionează că acestea pot fi diferite, dar că una nu este mai autentică decât cealaltă:
Baley gândea absent: Prima lege îl conduce. Cu siguranță a suferit la fel de mult în felul lui cum am suferit și eu în felul meu când m-am prăbușit și el nu a prevăzut la timp. Un dezechilibru interzis al potențialelor pozitronice poate să nu aibă nici o semnificație pentru mine, dar poate produce în el același disconfort și aceeași reacție pe care mi-ar produce-o mie o durere acută. 11
Când Baley își dă seama că și-ar risca viața pentru a-l salva pe Daneel (ceea ce, de fapt, face, mai târziu în roman), el a ajuns la un punct de cotitură. Deși acest lucru se întâmplă la începutul romanului Roboții din zori, trebuie reținut că a avut nevoie de două romane și trei ani (aproape treizeci de ani în timpul scrierii) pentru a ajunge la această recunoaștere. Din acest punct încolo, lui Baley începe să-i pese din ce în ce mai puțin că obiectul iubirii sale nu este uman. Bineînțeles, acest lucru are repercusiuni asupra relațiilor sale cu ceilalți Spaceri pe care îi întâlnește și, în special, cu robotul mai puțin uman, dar în secret puternic, Giskard. Pentru că nu mai trebuie să aibă resentimente față de Giskard pentru că face parte din „categoria” lui Daneel, el începe să îl accepte pe Giskard ca pe un companion, o entitate gânditoare, care, la rândul său, îi permite să rezolve misterul pentru care a fost trimis pe Aurora în primul rând. Daneel s-a dovedit din nou de neprețuit, chiar și ca un catalizator.
Deși acest punct culminant al intrigii are loc mult mai târziu, (și în mai multe straturi), apogeul emoțional al poveștii apare atunci când Baley se confruntă cu un adversar ostil și potențial periculos. În această situație, Giskard, atunci când este interogat, afirmă că l-ar proteja pe Baley mai presus de toți ceilalți, pentru că este programat să facă acest lucru, iar Daneel, care nu a fost întrebat, vorbește din proprie inițiativă:
„Dacă asta nu este de ajuns, Dr. Vasilia, și eu aș pune bunăstarea Partenerului Elijah mai presus de a ta.”
Vasilia l-a privit pe Daneel cu o curiozitate amară. „Partenerul Elijah? Așa îi spui tu?”
„Da, Dr. Vasilia. Alegerea mea în această chestiune – Pământeanul în locul tău – rezultă nu numai din instrucțiunile doctorului Falstofe, ci și pentru că eu și Pământeanul suntem parteneri în această investigație și pentru că -” Daneel a făcut o pauză ca și cum ar fi fost nedumerit de ceea ce voia să spună, apoi a spus-o oricum,” – suntem prieteni.”
Vasilia a spus „Prieteni? Un pământean și un robot umanoid? Ei bine, există o potrivire. Niciunul dintre ei nu este chiar uman.”
Baley a spus, brusc: „Totuși legați de prietenie. Nu testați, pentru binele vostru, forța noastră -” Acum el a fost cel care a făcut o pauză și, ca prin surprindere, a completat propoziția în mod imposibil: ” – dragostea.” 12
Această mărturisire, sau mărturisire a adevăratelor sale sentimente pentru Daneel, și a lui Daneel pentru el, nu-i lăsă lui Baley nici un alt conflict. Într-un anumit sens, el este liber să reia, ca să zicem așa, intriga, să se ocupe de afacerea care pare a fi acțiunea centrală a romanului. El nu mai este distras de un conflict intern, întrebându-se dacă este sau nu posibil să iubești un robot. El știe că da. Tocmai a spus-o.
Deși aceste cuvinte despre dragoste, loialitate, prietenie sunt emoționante și intense, semnificația acestui pasaj nu stă în ele. Ceea ce este mult mai captivant, și satisfăcător pentru cititorul celor trei romane, este faptul că amândoi le-au rostit. Dacă există o diferență între ființele simțitoare, Daneel și Baley au trecut peste ea. Ei au demonstrat că, indiferent de formă, conținutul poate fi același. Au început, cel puțin în această privință, să gândească la fel, un pas semnificativ spre a fi la fel, și, în dorința lor de a accepta acest fapt, s-au apropiat de acel echilibru perfect și armonios dintre C/Fe. 13
Note
*Acest eseu a fost scris despre trilogia clasică a lui Elijah Baley, Peșterile de oțel, Soarele gol, Roboții zorilor și Roboții și imperiul. Cărțile ulterioare care îl implică pe Daneel sunt Roboți și Imperiu, Preludiu la Fundație, Înainte cu Fundația și Fundația și Pământul.
1 Peșterile de oțel, de Isaac Asimov, pag. 50
2 Spacerii sunt locuitorii planetelor colonizate de pământeni, cu câteva secole înainte. Aceștia își reneagă originea, cu excepția faptelor, și sunt autoritatea de necontestat în galaxie.
3 Soarele gol, de Isaac Asimov, pg. 14
4 Roboții din zori, de Isaac Asimov, pg.29
5 The Naked Sun, de Asimov, pag. 21
6 Ibidem
7 Ibidem
8 Ibidem, pg 49
9 Ibidem, pg 209
10 Ibidem, pg 328
11 Ibidem, pg 61
12 Ibidem, pg 209
13 Ibidem, pg 61
12 Ibidem, pg 209
13. …a cărei dorință inconștientă începea al treilea roman și avea să se concretizeze în al cincilea.
.