By Mark Bradley / July 11, 2014
WWE.comDie Mitte bis Ende der neunziger Jahre waren eine fantastische Zeit, um ein Wrestling-Fan zu sein. Die WWE(F!) befand sich mitten in der „Attitude Era“, ihrer profitabelsten Zeit überhaupt, mit einem hochkarätigen Roster, das aus Stars wie Steve Austin, The Rock, Mankind/Mick Foley, The Undertaker, Goldust und Degeneration X bestand. Ihre Konkurrenz, die WCW, wurde zu dieser Zeit ebenfalls immer stärker, konkurrierte direkt mit Vinces Firma und übertraf sie sogar eine Zeit lang in den Einschaltquoten. Die WCW hatte einen ebenso talentierten Kader mit Leuten wie Sting, Nash, Hogan, Hall und Luger, ganz zu schweigen von der spektakulären Cruisergewichtsklasse mit Leuten wie Dean Malenko, Billy Kidman, Chris Jericho und Chris Benoit. Fans, die alt genug sind, erinnern sich gerne an diese Zeit als „Monday Night Wars“, aber das Hin und Her zwischen WWE und WCW war nur zwei Drittel der Geschichte. Extreme Championship Wrestling, das aus den Überresten von Eastern Championship Wrestling in Philedelphia hervorging, war die Antwort der Gegenkultur auf die Mainstream-Angebote von WWE/WCW. Bekannt für ihren unverwechselbaren Stil, der eine Mischung aus High-Spot-Wrestling, technischem Wrestling und Hardcore-Gewalt darstellte, veränderte ECW die Wrestling-Branche für immer. Ihr Erfinder Paul Heyman ist heute eine der einflussreichsten Stimmen im WWE-Fernsehen, und vieles von dem, was er bei ECW eingeführt hat, wird auch heute noch angewandt, selbst in der PG-Ära. Die ECW hat sich mit ihrem unverfälschten Ansatz eine treue Fangemeinde und einen kultähnlichen Mythos in der damaligen Branche erworben. Es war düster, super brutal und definitiv nichts für Kinder, und die Fans haben es verschlungen, sogar der Kader hat das Kool Aid getrunken“, wie Heyman später selbst bestätigen sollte. Vince hat vielleicht versucht, den Markennamen später wieder aufleben zu lassen, aber in den Herzen und Köpfen der Fans und derer, die damals dabei waren, wird es immer nur eine ECW geben. Ohne den Beitrag der ECW hätte sich der Wrestling-Sport nicht zu der riesigen Industrie entwickelt, die er heute ist, und mit dem WWE Network können Sie jetzt alle unabhängigen Pay-per-Views sowie die beiden Reunion-Shows unter dem Dach der WWE sehen. Hier ist unsere Auswahl der Top Ten.