Spielen ist eine universelle Aktivität. Obwohl wir uns oft auf die Spiele aus unserer eigenen Region konzentrieren, gibt es überall auf der Welt eine gesunde Kultur des Tabletop-Designs. Titel aus Ländern wie Argentinien, Nigeria, Brasilien, Iran, Indonesien, Indien, Korea, Taiwan und Japan gesellen sich jeden Herbst auf der Spiel in Essen zu den bekannten westlichen Verlagen. In diesem globalen Spieleumfeld hat sich in Japan eine Designszene entwickelt, die ich besonders faszinierend finde, weshalb ich hier einen Blick auf zehn Titel werfe, die einem breiteren Publikum vielleicht unbekannt sind.
Japanische Spiele haben im Laufe der Jahre langsam ihren Weg in die USA gefunden, aber es scheint, dass heute mehr kommen als je zuvor. Ich verfolge die stärkeren Verbindungen zwischen der japanischen Spieleszene und dem US-Markt anhand von R-Eco, einem Spiel von Susumu Kawasaki, das 2007 in den USA von Z-Man Games veröffentlicht wurde. In gewisser Weise gab R-Eco den Ton an für das, was viele von japanischen Spielen erwarten – kleine Schachtel, einfache Regeln, begrenzte Komponenten (obwohl es, wie bei der Allgemeinheit, viele Ausnahmen gibt). Diese Erwartung wurde durch den inzwischen zum Klassiker gewordenen Love Letter von Seiji Kanai auf die nächste Stufe gehoben. Mit nur 20 Karten hat dieses Spiel internationales Ansehen erlangt und wurde in über 50 Ausgaben veröffentlicht.
Die japanische Spieleszene mag vertraut klingen. Sowohl klassische als auch neue Euro-Spiele stehen in den Regalen der Bordcafés, Spielgruppen entstehen, um sich mit Freunden zu treffen, und Conventions finden das ganze Jahr über statt, um die Leute mit einer größeren Spielkultur zu verbinden. So wie die Gen Con in den USA ein großes Veröffentlichungsdatum für die Tabletop-Industrie ist, dient der Tokyo Game Market als riesige Spielemesse, auf der die Entwickler ihre neuen Titel vorstellen. Allerdings findet der Tokyo Game Market zweimal im Jahr statt – einmal im Frühjahr und einmal im Herbst. Das Unglaubliche am Tokyo Game Market ist, dass er hauptsächlich von unabhängigen Designern, den so genannten Doujin, besucht wird. Diese Doujin-Gruppen bestehen in der Regel nur aus ein oder zwei Personen, die Titel entwerfen, testen und sogar in Handarbeit herstellen, um sie zu verkaufen, so dass die Gesamtauflage oft unter 50 Spielen liegt! Die Kultur scheint sich um diese Arbeit der Liebe zu drehen, und erst mit der Zeit gewinnen diese Gruppen eine Anhängerschaft, die es ihnen ermöglicht, größere Auflagen zu starten.
Diese Do-it-yourself-Kultur der Veröffentlichung bedeutet, dass Spiele nicht so sehr den Launen des Marktes unterliegen. Das bedeutet auch, dass viele Doujin-Spiele bereit sind, mit skurrilen Themen oder innovativen Mechanismen Risiken einzugehen. Das ist der Grund, warum ich mich zu japanischen Spielen hingezogen fühle. Ich kann dort Dinge finden, die ich sonst nirgendwo finden kann. Im Folgenden finden Sie eine kurze Liste von Spielen, die ich Ihnen ans Herz legen möchte. Diese Liste versucht keineswegs, alles zu erfassen, was mir Spaß macht (ich liebe Trickspiele, und einige meiner Lieblingsspiele kommen aus Japan), sondern dient eher als gute Einführung und Abwechslung. Leider sind einige dieser Spiele nur schwer zu finden – wenn sie überhaupt erhältlich sind! – aber zumindest ein paar haben durch Nachdrucke in den USA einen Markt gefunden.
*Ich habe allgemein akzeptierte englische Titel und Romaji für die Namen verwendet, um dem Leser die Benutzung zu erleichtern.
Pecunia
Designer – Muneyuki Yokouchi
Artist – AKAIIE, Ryo Nagitsuji
Verlag – Ayatsurare Ningyoukan
2-4 Spieler
~60 min
Wenn das Markenzeichen eines japanischen Spiels ein seltsames Thema gepaart mit einfachem Gameplay in einer kleinen Schachtel ist, könnte Pecunia leicht das Aushängeschild sein. Das Setting versetzt die Spieler in die Rolle von Sektenführern, die neue „Lämmer“ für ihre „Herde“ rekrutieren. Obwohl es hilfreich ist, eine größere Herde zu haben, zählt nur das Geld, das man am Ende des Spiels hat, für den Sieg. Oh, und Ihre Lämmer können auf dem Weg sterben, sei es durch Kampf, Verhungern oder ähm… Opferung. Ein bisschen zynisch, oder? Während ich „Push your luck“-Mechanismen als solche bezeichnen würde, bei denen die Spieler würfeln oder Karten ziehen, bestimmen in Pecunia deine Gegner dein Glück. Wenn man am Zug ist, kann man entweder ein Lamm zu einem von vier Ereignissen hinzufügen oder alle Lämmer in einem der Gebiete nehmen, was ebenfalls dazu dient, Ereignisse auszulösen. Die Entscheidung, ob man Lämmer abgibt oder nimmt, ist eine Qual, denn oft ist der Pool teilweise saftig und teilweise Gift für die eigene Herde. Wenn man auf weitere saftige Lämmer wartet, muss man auch das Risiko eingehen, dass die Gegner mehr Gift nachlegen. Einfache Mechanismen, die zu einem raffinierten Spiel führen. Leider ist dieses Spiel schwer zu finden und eine Neuauflage ist nicht in Arbeit. Das ist schade, denn Pecunia ist eine einzigartige Erfahrung, die es wert ist, immer wieder gespielt zu werden.
Deep Sea Adventure
Entwerfer – Jun Sasaki, Goro Sasaki
Künstler – Jun Sasaki
Verlag – Oink Games
2-6 Spieler
~30 min
Deep Sea Adventure ist vielleicht das bekannteste Spiel von Oink Games, einem Verlag, der für seine hohen Produktionswerte bekannt ist, die in immer gleiche kleine Schachteln gepackt werden (bis zu den jüngsten Veröffentlichungen wie Modern Art und Moneybags). Dies ist auch ein Paradebeispiel dafür, wie ein für viele Spieler altbekannter Mechanismus – Rollen und Bewegen – in eine neue Richtung gelenkt wird. Die Spieler sind Taucher, die auf dem Meeresgrund nach Schätzen suchen, aber wie die Regeln erklären, sind sie zu arm, um ihren eigenen Sauerstoff und ihr eigenes U-Boot zu haben, also müssen sie sich ein gemeinsames Schiff und einen gemeinsamen Tank teilen. Diese unglückliche Konstellation ist gar nicht so schlimm, bis die Spieler anfangen, den Schatz zu heben, der vor Spielbeginn auf einem frei gestalteten Pfad liegt. Die Spieler entscheiden, ob sie den Pfad hinauf- oder hinunterziehen wollen, würfeln und ziehen dann. Dann tickt der Sauerstoff für jeden Schatz, den der Spieler in der Hand hält, herunter. Oh, und Schätze sind schwer, so dass die Bewegung jedes Mal reduziert wird, wenn man gierig nach mehr Schätzen greift. Die besseren Schätze liegen tiefer, aber dein Aufstieg ist viel schwieriger als dein Abstieg. Vergessen Sie nicht, dass auch der Sauerstoff knapp ist, so dass jeder Schatz, der am Tisch gefunden wird, die ganze Gruppe langsam erstickt. Kehren Sie zum U-Boot zurück, bevor der Sauerstoff ausgeht, und Sie können Ihren Schatz behalten. Andernfalls wird dein Taucher gerettet und der Schatz fällt auf einen Haufen am Meeresboden, um die Spieler in der nächsten Runde anzulocken. Dieses Spiel führt unweigerlich dazu, dass sich die Spieler darüber lustig machen, wie gierig die anderen geworden sind und allen die Luft abschnüren. Die Interaktion zwischen den Spielern ist indirekt, aber sinnvoll, genau wie ich es mag.
- Tauchen, tauchen, tauchen: Wähle einen Tiefseetaucher, würfle und tauche in diesem Reisespiel für Kinder und Erwachsene in den Ozean ein.
- CLAIM YOUR FORTUNE: Lande auf einem Schatz, um ihn deiner Sammlung hinzuzufügen. Je tiefer du gehst, desto wertvoller könnte er sein.
- Werde nicht zu gierig: Alle Taucher haben einen gemeinsamen Sauerstoffvorrat. Wenn du also zu lange nach Schätzen suchst, könntest du dort unten für immer feststecken.
- PERFEKTES REISESPIEL: Passt in eine Verpackung im Taschenformat, so dass du es überall spielen kannst; im Garten, am Strand oder sogar in einem U-Boot.
- EINFACH ZU ERLERNEN, SCHNELL ZU SPIELEN: Ein Familienstrategiespiel für 2-6 Spieler ab 8 Jahren.
Songbirds
Designer – Yuo
Artist – Kotori Neiko
Publisher – Kocchiya
2-4 Spieler
~20 min
Lassen Sie sich von den niedlichen Vögeln nicht täuschen. Der Originaltitel dieses Spiels – Birdie Fight – gibt eine bessere Vorstellung von dem, was Sie in der Schachtel finden werden: ein taktisches Tauziehen, bei dem derjenige gewinnt, der am Ende des Spiels die mächtigste Karte auf der Hand hat. Wie erlangt diese Karte ihre Macht? Im Laufe des Spiels legen die Spieler nummerierte und farbige Karten in ein Raster, in dem jede Spalte und Zeile einen Punktwert hat. Die Farbe (Vogelart), die den höchsten Wert erhält, ist der stärkste Vogel des Waldes. Dieses Spiel ist unglaublich einfach zu spielen, auch wenn es schwierig ist, zu erkennen, wie die Aktionen ablaufen könnten. Es lässt sich mit 2-4 Spielern in etwa 30 Minuten spielen und ist ein beliebtes Spiel für die Mittagspause oder vor dem Abendessen.
Tokyo Highway
Entwerfer – Naotaka Shimamoto, Yoshiaki Tomioka
Künstler – Yoshiaki Tomioka
Verlag – itten
Ursprünglich 2 Spieler. Asmodee Version erlaubt 4 Spieler
~30 min
Von den Spielen auf dieser Liste hat dieses die größte Schachtel. Im Inneren der Schachtel befindet sich jedoch ein kleines Ökosystem aus Überführungen und Fahrzeugen, die von den Spielern gebaut werden. Als Spieler beschreiben wir „emergentes Spiel“ als Spiele, bei denen das Spiel vor unseren Augen wächst (vergleicht man Carcassone mit Siedler von Catan, so ist Carc der Titel mit mehr emergentem Spiel). Tokyo Highway hat einige der schönsten emergenten Spiele, die man auf dem Tabletop je sehen wird. Ich gehe nicht oft auf die Kunst der Komponenten ein, wenn ich ein Spiel beschreibe, aber die kahlen grauen Autobahnteile in Kombination mit den bunten Fahrzeugen machen dieses Spiel zu einem echten Hingucker, während die Spieler das Netzwerk aufbauen. Obwohl es als Geschicklichkeitsspiel angepriesen wird – und das ist es auch! Die Spielsteine sind winzig! Sie werden sich selbst bei der Suche nach der perfekten Platzierung wiederfinden, um die Vorteile von Killer-Kombinationen zu nutzen … und sich gleichzeitig gegen diese Kombinationen von anderen zu verteidigen. Das Spiel dauert etwa 30 Minuten und wir haben Glück, dass die US-Version Teile für bis zu 4 Spieler enthält! Die Originalversion hatte nur genug Figuren für ein Kopf-an-Kopf-Spiel.
Geburt
Entwerfer – Takashi Sakaue
Künstler – Takashi Sakaue
Verleger – Product Arts, LLC
2-3 Spieler
~30 min
Okay, noch ein Roll-and-Move. Wie kommt es, dass dieser müde Mechanismus im Ausland neues Leben findet?! Dieses Spiel bringt frischen Wind ins Spiel, indem die Spieler zu Beginn des Spiels eine große Handvoll Würfel werfen (wer liebt es nicht, eine Handvoll Würfel zu werfen?) und dann in jedem Zug genau einen der Würfel benutzen, um ihre Spielfigur auf dem Spielbrett zu bewegen, indem sie ihren Würfel in das Feld legen, auf dem sie gelandet sind. Das Thema des Spiels – die Spieler sind konkurrierende Sterne am Anfang des Universums – ist dünn wie Papier, aber das Spiel selbst ist wunderbar. Es spielt sich zügig und wird mit einem zweiseitigen Spielbrett und einigen Varianten zur Erhöhung des Schwierigkeitsgrads geliefert. Der einzige Nachteil ist, dass es nur für 2-3 Spieler geeignet ist.
Wind the Film!
Entwerfer – Saashi
Künstler – Takako Takarai
Verlag – Saashi &Saashi
2-4 Spieler
~20 min
Wind the Film! hat mich ein paar Spiele gekostet, um herauszufinden, wie es so schön zusammenpasst. Als Touristen üben die Spieler ihre fotografischen Fähigkeiten und versuchen, die perfekte Filmrolle von ihrem Urlaub zusammenzustellen. Der Film lässt sich allerdings nur in eine Richtung drehen, sobald er in der Kamera ist. Im Spiel bedeutet dies, dass Karten, die man einmal auf der Hand hat, nicht mehr neu angeordnet werden können, es sei denn, die Spielregeln lassen dies zu. Das ist die eine Ebene der Spannung. Die zweite Ebene der Spannung ergibt sich aus der rasterförmigen Anordnung der Karten, die von den Spielern gemeinsam genutzt werden. Wenn man an der Reihe ist, muss man 1-3 Karten aus dem Raster nehmen, aber die Menge, die man nimmt, wird zu der Menge, die man aus seiner Hand spielen muss. Das hört sich einfach an, aber unvollkommene Informationen bedeuten, dass du nicht immer die Karten nimmst, die du willst, was auch bedeutet, dass du deine Hand vollmachst, was auch bedeutet, dass du Karten spielst, die nicht in der richtigen Reihenfolge sind, was wiederum bedeutet, dass deine perfekte Filmrolle sich als nicht so perfekt erweist. Dies ist ein weiteres beliebtes Spiel für die Mittagspause, das mit 2 bis 4 Spielern hervorragend funktioniert und bei dem die liebenswerte Grafik den Blick auf das heimtückische Spiel verstellt. Die gute Nachricht ist, dass ein Verlag im Westen die Lizenz hat, dieses Spiel in Europa und den USA zu veröffentlichen. Die schlechte Nachricht ist, dass sie seit über zwei Jahren auf dieser Lizenz sitzen. Ich hoffe, Wind the Film! bekommt die Neuauflage, die es verdient!
MetroX
Entwerfer – Hisashi Hiyashi
Künstler – Ryo Nyamo
Verlag – Okazu Brand
1-Horde von Spielern
~20 min
Wenn du in letzter Zeit auf Tabletop-Spiele geachtet hast, hast du vielleicht bemerkt, dass eine Welle von Rollenspielen über das Hobby schwappt. Hisashi Hiyashi ist ein legendärer japanischer Designer (Yokohama, Trains, Sail to India) und hat diese Art von Spiel schon lange entwickelt, angefangen mit Rolling Japan im Jahr 2014, das seitdem zu Rolling America, Rolling World und zahllosen von Fans erstellten Karten gewachsen ist. MetroX ist eine Weiterentwicklung des Genres, bei der Karten anstelle von Würfeln verwendet werden. Durch das Umdrehen und Beschreiben der Karten wird die Zufälligkeit reduziert und den Spielern eine immer kleiner werdende Auswahl an Optionen geboten, die möglich sind, je mehr Karten gezogen werden. In MetroX versuchen die Spieler, die Nahverkehrslinien ihrer Stadt vor allen anderen fertigzustellen. Jede Karte gibt eine bestimmte Anzahl von Gleisen vor, die die Spieler verlegen können, aber wenn man zufällig ein sich kreuzendes Gleis baut (und das wird man!), dann müssen die Arbeiter Zeit damit verbringen, die Linien zu verbinden, was die verbleibenden Gleise der Karte aufhebt. Es ist ein wunderbar rätselhaftes Spiel, das ein wenig Erfahrung voraussetzt und mit einer Gruppe gespielt werden kann, die so groß oder so klein ist, wie es der Raum zulässt. Ich habe es im Flugzeug, im Auto und in einem Raum mit 30 Personen gespielt. Und es sieht so aus, als würden sich auch die Karten vermehren. Okazu hat auf dem Spring Tokyo Game Market 2019 zwei Erweiterungskarten veröffentlicht.
- Ein farbenfrohes „Flip-and-Write“-Spiel, bei dem das Ziel darin besteht, die meisten U-Bahn-Haltestellen mit X zu markieren. Wird mit 6 trocken abwischbaren Tafeln (und Markern) geliefert, so dass man sich nie Sorgen machen muss, dass einem das Papier ausgeht.
- Buntes U-Bahn-Thema.
- Solospiel-Option.
- Kinder lernen visuelle Unterscheidung, Wahrscheinlichkeit und leichte Strategie.
- Spieler: 1-6, empfohlen ab 8 Jahren, Spielzeit: 20 Minuten.
Tataraba und der Wald
Designer – Tanagokoro
Künstler – nicht genannt
Verlag – Hobby Japan
2-4 Spieler
~45 min
Das Thema dieses Spiels ist super einzigartig und tief mit dem Ort verbunden. Ich liebe Spiele, in denen das Erbe des Entwicklers zum Ausdruck kommt, wie zum Beispiel die Kohle-Trilogie von Thomas Spitzer. Tataraba and Forest ist ein Spiel über Samurai, auch wenn die Samurai nicht im Spiel selbst vorkommen. Samurai waren an ihrem Daisho zu erkennen, einem Paar Schwerter, das an jeder Hüfte getragen wurde. Diese Schwerter wurden aus einem speziellen Stahl geschmiedet, der in einer Tatara, der Blasebalghütte, hergestellt wurde. Die Tatara brauchte Brennstoff für den Blasebalg, der aus dem umliegenden Wald kam. Ein nachhaltiger Wald ist ein Ökosystem aus verschiedenen Bäumen, von denen jeder seine eigene Wachstumszeit hat. Und genau darum geht es in diesem Spiel – einen Wald zu pflegen, um das Schmieden von Eisen für die Schwerter der Samurai zu unterstützen. 2-4 Spieler pflanzen Bäume auf dem Spielbrett und beobachten, wie sie nach jeder Runde wachsen, und sorgen dafür, dass sie zum richtigen Zeitpunkt gefällt werden. Tataraba und der Wald spielt sich wie ein abstraktes Spiel, bei dem die Spieler um die Positionen für das Pflanzen und Fällen der Bäume der anderen Spieler wetteifern. Die einzigen Dinge auf dem Spielbrett, die Eigentum sind, sind die Bauern und das Tatara selbst. Das Spiel dauert etwa 30-45 Minuten und ist eine wunderbare Übung in Strategie und Timing, mit einer ganz einzigartigen Umgebung.
Let’s Make a Bus Route
Designer – Saashi
Künstler – Takako Takarai
Verlag – Saashi & Saashi
2-4 Spieler
~60 min
Dies ist das zweite Spiel vom Verlag Saashi & Saashi, und auch das zweite Flip-and-Write. Let’s Make a Bus Route ist (meines Wissens nach) einzigartig, da es ein gemeinsames Spielbrett gibt, auf das die Spieler während des Spiels schreiben können, anstatt ihre eigenen individuellen Spielerblätter zu haben. Das bedeutet, dass das Spiel auf vier Spieler begrenzt ist, aber das ist eine gute Sache. Ich sage das, weil es bei Let’s Make a Bus Route genau darum geht – eine Busroute zu bauen – und die Spieler drängeln sich um die Straßen für ihr Netz, wobei sie jedes Mal Strafen kassieren, wenn sie einen Straßenabschnitt überqueren, den jemand anderes bereits befahren hat. Kyoto ist nur so groß! Während die Spieler ihre Busroute ausbauen, werden sie verschiedene Arten von Fahrgästen ansprechen. Studenten wollen zur Universität, Pendler zu den U-Bahn-Stationen, Touristen zu den Sehenswürdigkeiten und alte Leute… nun, sie wollen einfach nur mit dem Bus fahren. Jede umgedrehte Karte zeigt eine Farbe, die einem anderen Muster entspricht, um Ihre Route zu verlängern. Du kannst die Route anpassen, wenn du willst, aber das kostet dich einen immer höheren Punktabzug. Die niedliche Grafik (Saashi und Saashi hat immer eine niedliche Grafik!) lässt nicht erahnen, wie frustriert du grunzen wirst, wenn du feststellst, dass der Verkehr deinen effizienten Weg zu dem Ort, den du geplant hast, verhindert. Let’s Make a Bus Route zwingt die Spieler auf eine Art und Weise miteinander zu konkurrieren, wie es bisher nur wenige andere Spiele in diesem Genre geschafft haben.
Passtally
Designer – Masaki Suga
Künstler – Saori Shibata
Verlag – analog lunchbox
2-3 Spieler
~45 min
Passtally ist eines der hirnverbranntesten Spiele, die ich je gespielt habe. Die Regeln sind verblüffend einfach, aber die Permutationen der Züge sind erschreckend hoch. Ähnlich wie bei Dirk Henns Metro versuchen die Spieler, mit Hilfe von Spielsteinen die längste Route zu legen, um Marker am Rand des Spielbretts zu verbinden. In jedem Zug muss man zwei Aktionen ausführen, entweder ein Plättchen legen oder seine Marker auf dem Spielbrett bewegen. Am Ende des Zuges werden die Verbindungen gewertet und die Anzahl der „Durchgänge“ gezählt, die man gemacht hat. Für jedes Plättchen, das auf der Route verwendet wird, entspricht die Anzahl der Durchgänge der Höhe des Plättchens. Ach ja, Spielsteine können übereinander gelegt werden. Der Zustand des Spielbretts sieht zu Beginn völlig harmlos aus, aber im Laufe des Spiels werden die Wege spaghettiartig. Es ist gut, dass die Anzahl der Spieler auf drei begrenzt ist, denn das Abarbeiten der Optionen in jedem Zug kann eine Weile dauern. Ich genieße Passtally auf zwei Arten. Erstens das Spielen in einer Convention-ähnlichen Umgebung, in der man sich mit anderen Leuten unterhalten kann, wenn man nicht am Zug ist. Der Zustand des Brettes ändert sich zwischen den Zügen so radikal, dass es wenig Sinn macht, den nächsten Zug zu planen. Zweitens: Spielen Sie mit einer Schachuhr oder einem Timer. Schnelles Spiel eröffnet interessante Züge, die im Laufe des Spiels aufeinander aufbauen. Ein suboptimaler Zug zu Beginn des Spiels kann zu einigen tollen Kombinationen im späteren Spielverlauf führen. Das farbenfrohe, minimalistische Design sieht sowohl auf dem Tisch als auch im Regal gut aus. Glücklicherweise ist dieses Spiel durch die Neuauflage eines US-amerikanischen Verlags leichter zu finden.
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Rand spielt seit seiner Kindheit Brettspiele und entdeckte die Welt der modernen Euros, als er als Teenager im Ausland lebte. Seiner Meinung nach spiegeln Spiele die Kultur wider, die sie hervorbringt, was die Bedeutung von Inklusion und Konversation in diesem Hobby unterstreicht. Rand lebt mit seiner Frau und seinem bezaubernden EV in Boston und ist an den Wochenenden mit dem Fahrrad in den Vorstädten unterwegs.