11 Gewohnheiten eines Indie-Autors mit sechsstelligem Einkommen

Solange ich denken kann, hat man mir gesagt, dass Autoren kein Geld verdienen. Dass ein Abschluss in kreativem Schreiben ein schneller Weg in die Arbeitslosigkeit sei, und dass ich niemals damit rechnen könne, mit Büchern ein existenzsicherndes Einkommen zu erzielen.

Ich bin stolz darauf, sagen zu können, dass ich diesen Leuten das Gegenteil bewiesen habe. Jetzt möchte ich meine Erfahrungen mit Ihnen teilen.

Unten finden Sie 11 Gewohnheiten, die ich und andere erfolgreiche Autoren anwenden, um mit dem Schreiben ihren Lebensunterhalt zu bestreiten.

So ohne weiteres, lassen Sie uns eintauchen.

Haben Sie ein Qualitätsprodukt

Auch wenn es wie eine Selbstverständlichkeit erscheint, wären Sie überrascht, wie viele Indie-Autoren denken, dass die Lösung zum Erfolg darin besteht, so viele Bücher wie möglich zu veröffentlichen – Quantität statt Qualität.

Wenn man sich jedoch die Autoren ansieht, die sich in den Charts halten und mit ihren Büchern ein existenzsicherndes Einkommen erzielen, wird man feststellen, dass alles an dem Produkt, das sie anbieten, von Qualität zeugt.

Ich spreche von herausragender Qualität von der ersten bis zur letzten Seite, in jedem der folgenden Elemente:

• Umschlaggestaltung (Vorderseite, Rücken und Rückseite)
• Innengestaltung und Formatierung
• Schreiben
• Lektorat
• Korrekturlesen
• Vorder- und Rückseite
• Schriftzug
• Impressum und Logo

Jedes dieser Elemente muss mit Sorgfalt und Liebe zum Detail ausgeführt werden. Ihr Buch ist ein vollständig verpacktes Produkt und sollte auch in jeder Hinsicht so aussehen.

Bücher als Geschäft behandeln

Während das Schreiben eine Kunstform ist, ist das Veröffentlichen ein Geschäft, und die erfolgreichsten Autoren behandeln es auch so. In die Produktion und das Marketing Ihres Buches muss genauso viel Mühe gesteckt werden wie in das eigentliche Schreiben.

Und das ist noch nicht alles. Jedes gute Unternehmen hat einen Geschäftsplan, und Sie brauchen den gleichen, wenn es um Ihre Bücher geht.

Sie brauchen einen Zeitplan für die Veröffentlichung und Produktion, einen Marketing-Kalender, ein Budget und eine Kostenaufstellung, um nur einige wichtige Bestandteile zu nennen.

Erfolgreiche Autoren verfolgen und analysieren ständig Daten: welche Bücher verkauft wurden, wo sie verkauft wurden, über welche Kanäle, welche Verkaufstaktiken den besten ROI (Return on Investment) erbrachten usw.

Produktsplitting ist ein weiterer zu berücksichtigender Geschäftsaspekt. Dies ist der Fall, wenn ein Autor mehrere Produkte aus einem einzigen Produkt erstellt, z. B. E-Book, Taschenbuch, Hörbuch, Buchbeute/Merchandise, Erstellung von Lesermagneten aus den ersten Kapiteln, Schreiben von Vorgeschichten, Bündelung von drei Büchern zu einem neuen Produkt…

Im Wesentlichen muss ein Autor das Verlagswesen im großen Maßstab betrachten.

Kenne dein Publikum und deine Kategorien

Einer der Fehler, die ich sowohl bei traditionellen Verlagen als auch bei Indie-Autoren sehe, ist, dass sie ihre Bücher ins Leere werfen und erwarten, dass sie sich verkaufen.

Der Schlüssel zu einem erfolgreichen Verlagswesen liegt darin, seinen Zielmarkt zu kennen und die richtigen Kategorien und Genres/Subgenres für seine Titel zu wählen.

Es ist komplizierter, als Fantasy für junge Erwachsene zu schreiben. Man muss tiefer graben. In welche Fantasy-Subgenres passt Ihr Roman? In welche Nischenkategorien könnte er eingeordnet werden?

Sieh dir zum Beispiel die Kategorien an, in die „Heart of Mist“ fällt…

• Kindle Store > Kindle eBooks > Jugendliche & Junge Erwachsene > Literatur & Belletristik > Politik & Regierung
• Kindle Store > Kindle eBooks > Jugendliche & Junge Erwachsene > Krimis & Thriller > Fantasy & Übernatürliches
• Kindle Store > Kindle eBooks > Teenager & Junge Erwachsene > Science Fiction & Fantasy > Fantasy > Epic

Wissen, wo man sein Buch platziert, und sein Publikum zu kennen, ist für die Vermarktung entscheidend.

Wenn Sie diese Dinge wissen und sie gut kennen, werden Sie in der Lage sein, die am besten geeigneten Rezensenten und Buchvermarktungsdienste zu finden.

Veröffentlichen Sie eine Serie, wenn Sie können

Wenn Sie sich die Bestseller-Autoren unter den Indie-Autoren ansehen, werden Sie feststellen, dass sie mindestens eines gemeinsam haben: Sie veröffentlichen meist Serien.

Dafür gibt es einen Grund.

Es gibt zahlreiche Vorteile, eine Serie im Gegensatz zu einem Einzelroman zu schreiben:

• Serien steigern die Verkaufszahlen
• Serien helfen dabei, ein Publikum aufzubauen, indem sie die Leser mit der Marke des Autors vertraut machen
• Serien geben Ihnen eine klare Struktur und Ziele, auf die Sie in Ihrer Verlagskarriere hinarbeiten können
• Eine gut entwickelte Serie kann Ihnen die Möglichkeit geben, mit Spin-Offs usw. zu expandieren.

Wenn man sich mit einem Roman eine Leserschaft aufgebaut hat, ist es das Beste, die Geschichte oder die Welt in einem weiteren Buch fortzusetzen, und zwar in einem weiteren.

Im Zeitalter des Binge-Watching verschlingen die Menschen auch Bücher – eine wirklich gut geschriebene Serie hat etwas Süchtiges, und die erfolgreichsten Autoren nutzen das voll aus.

Wettbewerbsfähige Preise

Ich habe in einem früheren Beitrag ausführlich über die Preisgestaltung gesprochen, aber die Bedeutung einer wettbewerbsfähigen Preisgestaltung muss auch hier hervorgehoben werden.

Das Schöne am Indie-Publishing ist, dass die Preisgestaltung Ihres Buches ganz in Ihrer Hand liegt. Sie können sie so oft ändern, wie Sie wollen; Sie können experimentieren, was funktioniert und was im Vergleich zu konkurrierenden Titeln gut aussieht; Sie können sie ändern, um Sonderangebote zu machen.

Die erfolgreichsten Indie-Autoren überprüfen ständig ihre Preisgestaltung. Ist sie wettbewerbsfähig genug? Ist sie fair? Ermöglicht er Ihnen die Inanspruchnahme bestimmter Dienstleistungen?

Das sind die Dinge, die Autoren mit sechsstelligem Einkommen regelmäßig überprüfen.

Eine Mailingliste aufbauen

In letzter Zeit wurde viel darüber gesprochen, dass die Posteingänge übersättigt sind und dass E-Mail-Listen nicht mehr so wertvoll sind, wie sie es einmal waren…

Wenn Sie Ihre E-Mail-Liste und Ihr E-Mail-Marketing richtig behandeln, stimmt das einfach nicht. Eine E-Mail-Liste kann eines der wertvollsten Güter sein, die ein Autor hat.

Wenn Sie eine Liste aufbauen, die für Ihre Nische relevant ist, und Ihre Abonnenten mit Rücksicht und Respekt behandeln, kann Ihnen das nicht nur helfen, mit den Lesern in Verbindung zu bleiben, sondern auch langfristig mehr Bücher zu verkaufen.

Priorisieren Sie Ihre Ebooks

Ich weiß, dass wir alle diese romantische Vorstellung davon haben, in gedruckter Form veröffentlicht zu werden, und das ist gut so – mehr als gut sogar. Ich sage nicht, dass man keine gedruckten Bücher machen sollte.

Ich sage aber, dass Sie als unabhängiger Autor Ihre Marketing- und Werbeprioritäten (wofür Sie Ihr Werbe- und Marketingbudget ausgeben) auf Ihre Ebooks legen sollten.

Ebooks haben geringere Produktions- und Logistikkosten für Sie. Es fallen keinerlei Druck- oder Versandkosten an, was bedeutet, dass Ihr ROI viel höher ist.

Wenn ein Autor zum Beispiel ein Taschenbuch seines Buches für 25 Dollar verkauft, müssen Sie die Kosten berücksichtigen, die sich aus diesen 25 Dollar ergeben:

• Druckkosten von 7 $ pro Exemplar
• Versandkosten von 10 $ pro Exemplar
• Wenn Sie über Buchhandlungen verkaufen, nehmen diese 40 % Provision vom UVP
• Einige Buchhandlungen verlangen, dass Sie über einen Vertriebshändler gehen, der ebenfalls einen Anteil nimmt

Diese Zahlen variieren von Buch zu Buch und von Land zu Land. Aber der Punkt bleibt derselbe: Gedruckte Bücher haben hohe Produktionskosten.

Sie müssen auch den Zeit- und Energieaufwand einkalkulieren, der entsteht, wenn Sie sich selbst um Porto und Versand, Rechnungsstellung, Lagerhaltung, Verwaltung von E-Shops und Kundendienst kümmern müssen.

Elektronische Bücher bieten keine derartigen Komplikationen oder umfangreiche Verwaltung.

In der Regel wird eine eBook-Datei bei einem E-Händler wie Amazon hochgeladen, der das Buch für Sie vertreibt, wenn es gekauft wird.

Auch wenn der UVP des Produkts in der Regel niedriger ist als der eines Taschenbuchs und der Händler immer noch einen Anteil einbehält, haben sich eBooks als weitaus rentabler erwiesen als ihre gedruckten Gegenstücke.

Aus diesem Grund ist es wirtschaftlich sinnvoll, diesem Format bei der Bezahlung von Werbe- und Marketingdienstleistungen den Vorzug zu geben. Es ist viel wahrscheinlicher, dass Sie einen höheren ROI erzielen, als wenn Sie das gleiche Geld in die Werbung für Ihre gedruckten Bücher stecken würden.

Experimentieren Sie mit exklusiver UND breiter Veröffentlichung

Für den Fall, dass Sie mit dieser Terminologie nicht vertraut sind, hier eine kurze Erklärung:

Exklusiv: Veröffentlichung und Vertrieb über eine einzige Plattform. Normalerweise bezieht sich das auf Amazon. Zum Beispiel ist Heart of Mist derzeit exklusiv bei Amazon erhältlich (nicht bei iBooks, Nook, Kobo usw.).

Breit: Veröffentlichung und Vertrieb über eine Vielzahl von Plattformen, wie z. B.: Amazon, iBooks, Nook usw.

Beide Vertriebsoptionen haben ihre Vorteile.

Beim Exklusivvertrieb auf Amazon können Sie beispielsweise verschiedene Werbeaktionen wie Kindle Countdown Deals und kostenlose Tage durchführen.

Ein breiter Vertrieb bedeutet andererseits, dass Sie Ihre Einnahmequellen diversifizieren (Sie setzen nicht alles auf eine Karte) und Leser erreichen können, die keinen Kindle besitzen.

Am besten experimentieren Sie mit dem, was für jedes einzelne Buch funktioniert, und experimentieren Sie auch noch lange nach der Veröffentlichung des Buches.

Man kann beschließen, das Buch in den ersten sechs Monaten ausschließlich über Amazon zu vertreiben, und dann nach der anfänglichen Veröffentlichungsphase in die Breite gehen.

Der Punkt ist, dass die Autoren, denen es gut geht, ständig analysieren, woher ihre Verkäufe kommen, und wie sie die ihnen zur Verfügung stehenden Plattformen nutzen können.

In die Branche eintauchen

Wie jeder, der gut in seinem Job ist, sollte ein Autor immer über die laufenden Veränderungen und Entwicklungen in seiner Branche informiert sein. Dies gilt sowohl für die unabhängige als auch für die traditionelle Verlagsbranche.

Sie sollten immer auf dem Laufenden bleiben, was die neuesten Nachrichten, Bestseller-Charts, neue Tools und Dienstleistungen angeht. Das bedeutet, dass Sie nie unvorbereitet von Änderungen bei den von Ihnen genutzten Plattformen und Diensten überrascht werden.

Vor allem aber wissen Sie, wie sich diese Änderungen auf Ihre Verkaufszahlen auswirken werden und wie Sie entweder von den Entwicklungen profitieren oder Ihre derzeitigen Taktiken anpassen können, um einen Einbruch zu vermeiden.

Eintauchen in die Branche bedeutet auch, dass Sie mit Gleichgesinnten in Kontakt treten und möglicherweise von ihnen lernen können.

Sein Sie klug beim Kauf von Dienstleistungen

Wenn Sie Self-Publishing richtig machen, haben Sie ein Budget, das ausschließlich für die Buchwerbung bestimmt ist. Es spielt keine Rolle, wie groß oder klein Ihr Marketingbudget ist; wichtig ist nur, dass Sie es klug einsetzen.

Am Anfang ist man leicht überwältigt von all den Werkzeugen und Dienstleistungen, die für Selbstverleger online verfügbar sind. Es kann verlockend sein, Geld in die Hand zu nehmen und darauf zu hoffen, dass es funktioniert.

Das tut es in der Regel nicht.

Eine der häufigsten Angewohnheiten erfolgreicher Autoren ist, dass sie sich über bezahlte Marketingdienste informieren.

Sie stellen Fragen wie:

• Was beinhaltet dieser Dienst?
• Hat er gute Referenzen von anderen Autoren?
• Passt er zu meinem Genre und meiner Nische?
• Welchen ROI kann ich erwarten?
• Kann ich ihn mir leisten?
• Muss mein Buch einen bestimmten Preis haben, um an diesem Service teilnehmen zu können?
• Wirkt sich eine Änderung meines Preises auf meine bestehenden Tantiemen und Einnahmen aus? Wie? Wird es sich lohnen?

Und das ist nur die Spitze des Eisbergs.

Wenn Sie in kostenpflichtige Werbe- oder Marketing-Tools investieren, müssen Sie sicherstellen, dass Sie nicht in den roten Zahlen stehen.

Vermeiden Sie Burnout

Das Problem, ein erfolgreicher Autor zu sein, ist, dass es eine Menge harter Arbeit ist. Ernsthaft.

Die meisten Autoren, die ich in diesem Bereich kenne, arbeiten täglich mehr als 12 Stunden. Wir nehmen selten Urlaub, wir fühlen uns schuldig, wenn wir nicht arbeiten, und wir sind in ständiger Sorge um unsere Verkäufe und unser Einkommen.

All das kann zu Burnout führen – der schlimmste Albtraum eines Autors, vor allem, wenn die Abgabetermine näher rücken.

Auch wenn Indie-Autoren hart arbeiten müssen, um von ihrer Arbeit leben zu können, ist es wichtig, sich auch um sich selbst zu kümmern.

Als Indie-Autor hat man leicht das Gefühl, dass man immer mehr tun kann – aber man muss sich darüber im Klaren sein, dass man sich selbst keinen Gefallen tut, wenn man sich zu sehr anstrengt.

Ein persönliches und kreatives Burnout kann schwer zu überwinden sein. Wenn Sie sich bis zum Ausbrennen anstrengen, werfen Sie sich auf lange Sicht nur selbst zurück.

Was können Sie also tun, um dieses Stadium zu vermeiden?

Aufatmen. Treten Sie einen Schritt zurück. Machen Sie eine Pause (ja, eine richtige Pause!). Praktizieren Sie Selbstfürsorge. Setzen Sie Prioritäten für Ihre körperliche und geistige Gesundheit. Sprechen Sie mit Freunden, der Familie und anderen Schriftstellern.

Wenn Sie spüren, dass Sie kurz vor dem Zusammenbruch stehen, tun Sie alles, was Sie tun müssen, um wieder in die Spur zu kommen und ein gesundes Gleichgewicht in Ihrem Leben herzustellen. Nur so können Sie eine nachhaltige, langfristige Karriere aufrechterhalten.

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So, da haben Sie es! 11 Gewohnheiten eines Indie-Autors mit sechsstelligem Einkommen.