1968 Ford Mustang Bullitt

Wenn man an berühmte Verfolgungsjagden in Filmen denkt, kommen einem sicherlich die klassischen Aufnahmen eines dunkelgrünen Mustangs in den Sinn, der die Hügel von San Francisco hinauf- und hinunterhüpft, um einen stoischen, schwarzen Dodge Charger zu verfolgen. Einer der beiden Mustangs, die der verstorbene Steve McQueen in dem Film „Bullitt“ benutzte, wurde gefunden, und er sieht heute noch genauso cool aus wie damals im Jahr 1968.

Filmautos haben schon immer eine besondere Aura um sich gehabt. Man denke nur an den DeLorean DMC-12 aus der „Zurück in die Zukunft“-Trilogie. John Z. DeLoreans Versuch, ein Superauto zu bauen, war im Grunde genommen lächerlich, auch wenn er entsprechend aussah. Aber sobald er auf der Leinwand als zeitreisende Maschine glänzte, war sein Platz in der Geschichte für immer gesichert. Das Gleiche gilt für den Dodge Monaco, der von den Blues Brothers benutzt wurde, oder für Herbie, den niedlichen Volkswagen Käfer, der in „The Love Bug“ auftauchte. Dasselbe gilt für den Ford Mustang GT Fastback, der von Steve McQueens Figur, Leutnant Frank Bullitt, im gleichnamigen Film verwendet wurde.

Der Highland Green 2-türige Fastback ist jedoch auch aufgrund der Mystik, die ihn umgab, zu einem Kultklassiker geworden. Tatsächlich wurden bei den Dreharbeiten zwei Autos verwendet: eines für alle Action-Aufnahmen und eines, das von McQueen in den ruhigeren Momenten des Films gefahren wurde. Das Auto mit der Fahrgestellnummer 8R02S125559 galt als verschollen, nachdem McQueen es in den späten 70er Jahren nicht kaufen konnte. Glücklicherweise wurden beide Autos jetzt wiedergefunden, so dass die Geschichte ein glückliches Ende hat.

1968 Ford Mustang Bullitt Exterieur

Aber, die Wahrheit ist, dass ‚Bullitt‘ eine viel einflussreichere Produktion ist. Das Nationale Filmregister der Vereinigten Staaten, die Library of Congress, bezeichnete den Film vor 11 Jahren als „kulturell, historisch oder ästhetisch bedeutend“.

Der Film wurde von McQueens Firma Solar Productions mitproduziert, und die Hauptfigur basiert stark auf dem realen Inspektor Dave Toschi aus San Francisco, der an den Ermittlungen zu den Morden des Zodiac-Killers beteiligt war, die kurz nach dem Erscheinen von „Bullitt“ in den Kinos stattfanden. Aber wir sind nicht hier, um über Filmgeschichte oder Kinematographie im Allgemeinen zu diskutieren. Was mich und Sie interessiert, ist das Auto, das Lt. Bullitt im Film benutzt, also lassen Sie uns kurz auf seine Geschichte eingehen.

Dieses Auto und sein baugleiches Schwestermodell wurden im März 1968 von Warner Brothers für die Verwendung im Film gekauft. Sie wurden im Januar desselben Jahres im Werk San Jose, Kalifornien, gebaut und erhielten die GT-Ausstattungsgruppe, das zusätzliche Kühlpaket sowie die inzwischen legendäre Außenfarbe Highland Green. Die beiden Autos wurden dann von Max Balchowsky modifiziert, der alle Zaubereien unter der Haut durchführte, die Plaketten entfernte, den Tankdeckel schwarz lackierte, die Rückfahrscheinwerfer entfernte und die American Racing Equipment Torq Thrust Magnetfelgen montierte. Das Auto, das neben dem 2018 Ford Mustang Bullitt enthüllt wurde, ist Chassis ‚559, das Auto, das während der Dreharbeiten nicht benutzt und missbraucht wurde und das seit 1974 im gleichen Besitz ist.

Die zwei zusätzlichen Lichter, die innen im Kühlergrill positioniert sind, waren bei den Bullitt-Autos nicht optional, so dass die einzigen Lichter neben den beiden äußeren die Blinker in der unteren Schürze sind. Mehr Chrom gibt es an der Front mit den beiden schmalen, vertikalen Stoßstangen über den Reitern, dem verchromten Windschutzscheibenrahmen, den Scheibenwischern und dem Kühlergrill unterhalb der Windschutzscheibe. Die Motorhaube hat zwei U-förmige Lufteinlässe, die auf jeder Seite der Falte sitzen, die in der Mitte verläuft.

Die vordere Stoßstange wickelt sich leicht um die Ecken des Autos und kommt gerade über zwei Blinker vor den vorderen Radkästen. Den Radkästen selbst fehlt die subtile verchromte Leiste, die bei anderen 68er Mustang Fastbacks zu sehen ist, obwohl auch die Bullitt-Fahrzeuge die polierte Leiste entlang der Schweller, die verchromten Fensterrahmen und den falschen vertikalen Luftauslass an der hinteren Viertelverkleidung zwischen den beiden Falten an der Seite des Fahrzeugs haben.

Die Fastback-Version des Mustang ist durch sein geschwungenes Heck mit der weniger schrägen Heckscheibe zu erkennen. Die B-Säule ist mit nach hinten gerichteten Lüftungsschlitzen verziert. Auch hinten gibt es einige rote Seitenblinker.

Das Heck des Bullitt Mustang ist recht einfach gehalten. Man kann sehen, dass der Tankdeckel während einer Restaurierung verchromt wurde, aber die Verchromung wurde abgetragen, um die ursprüngliche schwarze Farbe, die 1968 von Balchowsky aufgetragen wurde, zu enthüllen. Unterhalb der Stoßstange befinden sich die beiden Auspuffrohre, die auf beiden Seiten des Nummernschilds austreten.

Das Auto, wie es auf der NAIAS 2018 zu sehen ist, ist in einem rauen – aber sehr ursprünglichen – Zustand. Die hintere Stoßstange ist verrostet, die Karosserie hat eine Vielzahl von Schrammen, Rissen und sogar Anzeichen von Rost, aber man kann argumentieren, dass das Auto nie restauriert werden sollte, sondern eher als Zeitkapsel erhalten werden sollte. Sogar die Torq Thrust D-Mag-Räder sind in schlechtem Zustand, die vorderen lassen kaum vermuten, dass sie einmal schwarz lackiert waren. Der Wagen wurde ab Werk mit breiten ovalen Nylonreifen mit weißer Seitenwand ausgeliefert, erhielt aber später Dunlop M-15 Rennreifen vorne und Firestone GP Indy Tires hinten. Jetzt hat der Wagen rundum Firestone-Reifen.

1968 Ford Mustang Bullitt Außenmaße

1968 Ford Mustang Bullitt Innenraum

Die Bullitt-Mustangs wurden mit einer Reihe von Innenraum-Upgrades geliefert, darunter ein AM-Radio und das Innenraum-Dekor-Paket. Dieses Paket umfasst die Holzmaserung auf dem Armaturenbrett und dem Handschuhfach, die Zierleisten an den Türverkleidungen, eine Dachkonsole mit Kartenbeleuchtung und zusätzliche Knöpfe an den Seiten der Sitze.

Hinter den gewölbten Dreispeichenlenkrädern befinden sich Drehzahlmesser und Kilometerzähler, die auf beiden Seiten der Lenksäule angebracht und von einem gelben Rahmen umgeben sind. Drei weitere Anzeigen befinden sich darüber, während das AM-Radio in einer vertieften Position im unteren Teil der Mittelkonsole untergebracht ist. Der ursprüngliche Schalthebel wurde vom zweiten Besitzer des Wagens, einem Frank Marranca aus New Jersey, durch einen Hurst-Schalthebel ersetzt. Das Auto, wie es heute steht, hat auch die beiden Aftermarket-Lautsprecher, die von Robert Kiernan, dem Vater des jetzigen Besitzers, installiert wurden, der es 1974 von Marranca durch eine falsch geschriebene Anzeige in der Oktoberausgabe von Road & Track kaufte.

Die Kiernans nutzten das Auto als täglichen Fahrer, nachdem sie es 1974 gekauft hatten. Ihr Sohn Sean sagt, dass seine Eltern kein anderes Auto besaßen – der Bullitt Mustang war ihr einziges Auto.

Er erzählt die unglaubliche Geschichte, wie seine Mutter den Wagen in den 70er und 80er Jahren benutzte, um zu ihrer Arbeit zu kommen. Was war ihr Job? Nun, sie war Lehrerin einer dritten Klasse in einer Gemeinde. Das Auto wurde von der Familie auch nach New York und Maine gefahren, und als es abgestellt wurde, hatte es 46.000 Meilen auf dem Buckel.

1968 Ford Mustang Bullitt Drivetrain

Der Ford Mustang erhielt 1967 den kräftigen 6.4-Liter-V8-Motor im Jahr 1967, und für 1968 war er Teil des S-Code-Pakets. Ab Werk leistete er 320 (manchmal über 330) PS bei 4.800 U/min und ein Drehmoment von 427 pound-feet bei 3.200 U/min.

All das klingt respektabel für die Standards, die vor 50 Jahren galten, aber anscheinend war der Charger dank seiner 50 Extra-PS schneller. Er war zwar schrecklich, wenn man eine Kurve nehmen musste, aber auf der Geraden war er schneller. Deshalb wurden die Motoren der beiden Mustangs, die im Film verwendet wurden, mit gefrästen Zylinderköpfen, modifizierter Zündung und Vergasern sowie stärkeren Nockenwellen umgebaut.

Außerdem wurde das ursprüngliche 4-Gang-Schaltgetriebe entsorgt und durch ein Borg-Warner T-10-Hochleistungsgetriebe mit einer Borg-Warner-Hochleistungskupplung ersetzt. Außerdem erhielt er eine 4:10 Positraction-Hinterachse mit Hochleistungs-Kardangelenken. Balchowsky, der die Autos vorbereitete, achtete darauf, so viel strukturelle Steifigkeit wie möglich einzubauen. Deshalb haben die Autos verstärkte Stoßdämpferhalterungen und einen Querträger sowie verstärkte Rahmenteile.

Die Aufhängung wurde ebenfalls mit Koni-Stoßdämpfern über hochbelastbaren Schraubenfedern versehen, die sich im hügeligen San Francisco als sehr nützlich erwiesen. Helwig-Stabilisatoren wurden an beiden Enden angebracht, und hinter den vorderen Torq Thrust D-Rädern befanden sich Scheibenbremsen.

1968 Ford Mustang Bullitt Specifications

Final Thoughts

Der 1968 Ford Mustang GT Fastback im Bullitt-Gewand ist ein legendäres Auto. Deshalb wurde das Chassis ‚559 von der Historic Vehicle Association in Zusammenarbeit mit dem U.S. Department of the Interior, Historic American Engineering Record, in das National Historic Vehicle Register aufgenommen. Es ist das 21. Fahrzeug, das in dieses Register aufgenommen wurde, das nur nach besonders bedeutenden Fahrzeugen sucht.

Man mag den Film wegen seiner glanzlosen Handlung nicht mögen und auch die Verfolgungsjagden langweilen – obwohl das schon fast eine Ketzerei ist -, aber man kann nicht leugnen, dass das Auto selbst eine Legende ist und dass es einer der coolsten Mustangs ist, die je gebaut wurden, auf einer Stufe mit den Shelbys, den Hurst und dem Mach 1. Allerdings gibt es nur zwei Bullitt-Autos, was dieses Exemplar noch viel wertvoller macht. Manche sagen, dass es bis zu 4.000.000 Dollar wert ist, obwohl Sean Kiernan keine Pläne hat, sich von dem Auto zu trennen, und das ist, wie ich finde, eine großartige Sache für das, was als der lange verlorene Bullitt Mustang galt. Warten wir ab, was mit dem 558er passiert, der letztes Jahr in Kalifornien entdeckt wurde.

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