8 Bücher, die Sie in die 1980er Jahre zurückversetzen

Ach, die 1980er Jahre. New Wave, Post-Punk, lange Haare, das Brat Pack. Neben Grace Jones in der AREA zu tanzen, um 4 Uhr morgens im Empire Diner zu essen und den Künstler Keith Haring zu beobachten, der mit Kreide auf die Wände der New Yorker U-Bahn zeichnete. Die 80er Jahre waren ein Zeitalter der Fantasie und der Freiheit. Warum also sind Romane, die in den 1980er Jahren spielen, so traurig? Weil die 1980er Jahre unter dem Deckmantel des Hedonismus und des Vergnügens eine Ära der hartnäckigen sozialen Schichtung, des Rassismus und Tausender von AIDS-Toten waren. Es lag wenig Mitgefühl in der Luft – die 1980er Jahre waren ein materialistisches, zynisches und gemeines Jahrzehnt. Fernsehserien wie Dynasty und Dallas verherrlichten Korruption und Wettbewerb. Reagans Trickle-Down-Ökonomie und Steuersenkungen für die 1 % verschärften die Kluft zwischen den Besitzenden und den Habenichtsen. Es ist erschreckend und unvermeidlich, die Reaktion der US-Regierung auf AIDS mit COVID-19 zu vergleichen. Genauso wie die Trump-Regierung zugelassen hat, dass das Virus wütet und die USA verwüstet, hat die Reagan-Regierung AIDS die meiste Zeit des Jahrzehnts als Gesundheitskrise geleugnet.

Ich war in den 80er Jahren ein Teenager, und in meinem Roman Age of Consent erforsche ich Themen aus diesem Jahrzehnt durch die Linse meiner jugendlichen Figuren. Meine Protagonistin, Justine Rubin, eine jüdische Stipendiatin aus einer intellektuellen, aber verarmten Familie, kommt auf ein Internat in Connecticut. Justine freundet sich mit Eve Straus an, einem behüteten Mädchen aus einer wohlhabenden New Yorker Familie. Die beiden Jüdinnen kommen aus unterschiedlichen Verhältnissen, doch sie verbindet eine tiefe Freundschaft. Justine muss sich in komplexen Klassenhierarchien zurechtfinden und lernt langsam die Unterschiede zwischen dem Reichtum der Upper East Side und Soho kennen und wie ihre Freunde Eve, India und Clay in dieses ungewohnte Klassen- und Wohlstandspuzzle passen. Der Roman spielt im Jahr 1983, als die Vereinigten Staaten von AIDS betroffen waren, es aber nicht wahrhaben wollten.

The Prettiest Star von Carter Sickels

Sickels‘ Roman ist ein schönes und ergreifendes Porträt eines jungen Mannes, der zurückkehrt, um in der ländlichen Gemeinde zu sterben, die ihn verstoßen hat. Es ist eine neue Art von Porträt der AIDS-Krise, erzählt als genau beobachtetes Familiendrama.

Christodora von Tim Murphy

Das Christadora ist ein berühmtes Wohnhaus im New Yorker East Village, und seine Entwicklung von einem besetzten Haus zu Luxuswohnungen ist zu einem Symbol für die Gentrifizierung des Viertels geworden. Dieser ehrgeizige Roman bewegt sich zwischen den Unruhen am Tompkins Square in den 1980er Jahren, die darauf abzielten, eine angemessene Reaktion der Regierung auf AIDS zu erreichen, und den gläsernen Hochhäusern von heute. Murphy zeichnet ein fesselndes Bild der Gemeinschaft von Aktivisten, die das queere Leben in den 1980er Jahren veränderten, und der Menschen, die sich solidarisierten, um der Welt zu zeigen, dass AIDS eine Krankheit ist, die nicht nur schwule Männer betrifft.

Sag Harbor von Colson Whitehead

Ein intimes Porträt der wohlhabenden schwarzen Gemeinde in den Hamptons, Whiteheads Roman über das Erwachsenwerden spielt im Jahr 1985 und begleitet den 15-jährigen Benji während eines Sommers in Sag Harbor im Haus seiner wohlhabenden Eltern. Als ich aufwuchs, war ich mir des Rassismus und Antisemitismus in den Hamptons sehr bewusst, die die große Version von New York City waren, angeheizt durch Geld und versteckt hinter privaten Hecken.

Swing Time von Zadie Smith

Dies ist eine Geschichte über die Bindung zwischen zwei Teenagermädchen aus den Armenvierteln und darüber, wie Freundschaft uns an unser Zuhause und unseren Komfort binden kann, selbst wenn wir weit weg reisen.

Sag den Wölfen, dass ich zu Hause bin von Carola Rifka Blunt

Eine weitere schöne und persönliche Geschichte über Verlust. June verehrt ihren Onkel Finn, einen erfolgreichen Künstler. Als er an einer mysteriösen Krankheit stirbt, die Junes Mutter nicht benennen kann, sieht June einen seltsamen Mann bei Finns Beerdigung herumlungern. Ein paar Tage später erhält sie die Teekanne ihres Onkels mit einer Nachricht von diesem Mann, Toby, dem Liebhaber ihres Onkels. June und Toby schließen eine unwahrscheinliche Freundschaft, teilen Geschichten und Erinnerungen an Finn, um zu heilen, während Junes Schwester Greta sich auflöst.

Red at the Bone von Jacqueline Woodson

Woodsons herrliche Geschichte einer unerwarteten Teenager-Schwangerschaft strotzt nur so vor atemberaubender Prosa. Die Geschichte dreht sich um Iris, einen schwarzen Teenager aus einer wohlhabenden Familie, und Aubrey, den Sohn einer alleinerziehenden Mutter, die sich abmüht. Als Iris schwanger wird, explodiert die Geschichte, spaltet sich und mutiert. Woodson untersucht die Entscheidungen, die wir treffen, und die Wellen, die sich nie auflösen.

Black Swan Green von David Mitchell

Ein exquisiter Roman über das Erwachsenwerden spielt in einem ländlichen britischen Dorf in den 1980er Jahren. Der Roman besteht aus dreizehn Kapiteln, die für sich allein stehen und eine eigene Geschichte bilden. Ich mochte die frühreife Stimme des 13-jährigen Jason und die Art und Weise, wie Mitchell die Welt, die mal magisch, mal makaber ist, durch Jasons junge Augen schildert.

Veronica von Mary Gaitskill

Gaitskill ist eine Meisterin des Totschweigens. Doch hinter ihren bösartigen Beschreibungen von Grausamkeit, Ausschweifung und Selbstverletzung verbirgt sich eine Zärtlichkeit gegenüber ihren Figuren, die, einmal entdeckt, umso prägnanter ist. Veronica wechselt zwischen der Gegenwart und der Vergangenheit der 1980er Jahre, eine Erzählung, die die New York Times treffend als ein „‚Wo sind sie jetzt‘ für die Nan Goldin-Crew“ beschrieben hat.