Absturz, bei dem Steve Fossett ums Leben kam, wurde laut Bericht durch Fallwinde verursacht

Der Flugzeugabsturz, bei dem der für seine waghalsigen Kunststücke berühmte Unternehmer Steve Fossett ums Leben kam, wurde wahrscheinlich durch Fallwinde verursacht, die die Fähigkeit seines kleinen Flugzeugs überstiegen, sich zu erholen, bevor es gegen einen Berghang prallte, sagten US-Sicherheitsbeamte heute.

Fossett, 63, verschwand am 3. September 2007, nachdem er allein von einer Ranch in Nevada, die dem Hotelmagnaten Barron Hilton gehört, zu einem kurzen Vergnügungsflug gestartet war. Seine Bellanca 8KCAB-180, ein einmotoriger Zweisitzer, der als Super Decathalon bekannt ist, stürzte in der Nähe von Mammoth Lakes, Kalifornien, ab.

Eine umfangreiche Suche unter großer Beteiligung ergab keine Hinweise auf sein Schicksal. Ein Jahr später, am 7. Oktober 2008, fand ein Wanderer einige von Fossetts Habseligkeiten. Bei einer Suche aus der Luft wurde das Wrack etwa eine halbe Meile entfernt in einer Höhe von etwa 10.000 Fuß geortet.

Am Tag des Unfalls wurden weder Notrufsendungen von Fossett noch Signale von Notrufsendern empfangen, so das National Transportation Safety Board in einem Bericht.

Nach der Entdeckung des Wracks ergab eine Überprüfung der Radardaten vom September 2007 jedoch eine Spur, die etwa eine Meile nordwestlich der Unfallstelle endete, so die Behörde.

Fossett, der an der Chicagoer Rohstoffbörse ein Vermögen gemacht hatte, erlangte weltweite Berühmtheit durch seine Rekorde in High-Tech-Ballons, Segelflugzeugen, Jets und Booten. Er war der erste Mensch, der die Welt allein in einem Ballon umrundete.

Bereits zwei Tage nach Fossetts Verschwinden spekulierten erfahrene Piloten, dass selbst der Meister des Luftabenteuers den berüchtigten Winden an der Ostfront der Sierra zum Opfer gefallen sein könnte, die so stark und tückisch sind, dass sie ein Flugzeug wie ein Blatt herumwirbeln und sogar eine Tragfläche abreißen können.

„Es gab Zeiten, in denen mir beim Fliegen im Wind das Blut in den Adern gefror“, sagte Adam Mayberry, Privatpilot und ehemaliger Sprecher des internationalen Flughafens Reno-Tahoe, damals.

Windböen können in diesem Gebiet ohne Vorwarnung aus allen Richtungen kommen und plötzliche Fallwinde erzeugen, die ein Flugzeug bis auf den Boden schleifen können. Passagiere, die mit kommerziellen Flugzeugen zwischen Las Vegas und Reno fliegen, wissen, dass sie sich anschnallen müssen, denn der Flug ist nie sanft.

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