Dieser Artikel ist Teil einer Serie über die
Vereinigten Staaten von Amerika
of the Constitution
- Preamble
- Bill of Rights
- Preamble &Artikel I-VII
- Amendments I-X
- Amendments XI-XXVII
- Unratifizierte Änderungen
Ratifiziert am 17. Januar, 1919 und ein Jahr später in Kraft getreten, verbot der achtzehnte Zusatzartikel (Amendment XVIII) der Verfassung der Vereinigten Staaten die Herstellung, den Transport und den Verkauf von alkoholischen Getränken in den Vereinigten Staaten. Der Volstead Act wurde vom Kongress zur Durchsetzung des Achtzehnten Verfassungszusatzes verabschiedet. Er verbot jedoch nicht das Trinken von Alkohol. Damit begann eine Periode in der amerikanischen Geschichte, die als Prohibitionszeit bezeichnet wird. Dies war eine Zeit des massenhaften zivilen Ungehorsams gegen das Gesetz. Diejenigen, die sich die höheren Preise für geschmuggelten Alkohol leisten konnten, gingen in illegale Bars, die so genannten Speakeasies. Die Menschen aus der Arbeiterklasse tranken zu Hause eher Schwarzgebranntes und so genannten Badewannen-Gin. Das Eighteenth Amendment erwies sich als großer Misserfolg. Die Amerikaner fingen an, mehr zu trinken als zuvor, und die Kriminalität stieg dadurch erheblich an. Der achtzehnte Zusatzartikel wurde später durch den einundzwanzigsten Zusatzartikel aufgehoben.
Text
Abschnitt 1.
Nach einem Jahr ab der Ratifizierung dieses Artikels ist die Herstellung, der Verkauf oder die Beförderung von berauschenden Getränken in den Vereinigten Staaten und in allen Gebieten, die ihrer Gerichtsbarkeit unterstehen, zu Getränkezwecken verboten, ebenso die Einfuhr in die Vereinigten Staaten und die Ausfuhr aus denselben.
Abschnitt 2.
Der Kongreß und die einzelnen Staaten haben die gleichzeitige Befugnis, diesen Artikel durch entsprechende Gesetzgebung durchzusetzen.Abschnitt 3. Dieser Artikel ist unwirksam, wenn er nicht innerhalb von sieben Jahren, nachdem der Kongress ihn den Staaten vorgelegt hat, von den Gesetzgebern der einzelnen Staaten, wie in der Verfassung vorgesehen, als Änderung der Verfassung ratifiziert worden ist.
Klauseln
Die erste Klausel, Abschnitt eins, besagt, dass das Gesetz ein Jahr nach seiner Ratifizierung in Kraft treten sollte. Es wurde am 18. Dezember 1917 vom Kongress verabschiedet. Der sechsunddreißigste Staat (die erforderliche Anzahl für die Verabschiedung), der die Änderung ratifizierte, tat dies 394 Tage später am 16. Januar 1919. Der siebenundvierzigste Staat, der den Zusatzartikel ratifizierte, war New Jersey am 9. März 1922. Rhode Island war der einzige Staat, der die Ratifizierung des 18. Zusatzartikels ablehnte.
Die zweite Klausel verlieh der Bundesregierung und den Regierungen der Bundesstaaten konkurrierende Befugnisse zur Durchsetzung des Zusatzartikels. Der Kongress verabschiedete den nationalen Prohibition Enforcement Act, auch bekannt als Volstead Act. Das Gesetz definierte jedes Getränk, das mehr als die Hälfte eines Prozents enthält, als berauschendes Getränk. Es gab der Steuerbehörde die Befugnis, das Gesetz durchzusetzen.
Die dritte Klausel gab den Staaten eine Frist von sieben Jahren, um die Änderung zu ratifizieren. Dies ist der erste Zusatzartikel, der eine zeitliche Begrenzung für die Ratifizierung vorsieht. Wurde er nicht von der erforderlichen Anzahl von Staaten innerhalb dieses Zeitraums ratifiziert, trat der Zusatzartikel nicht in Kraft. Gemäß Artikel fünf der Verfassung der Vereinigten Staaten muss ein Änderungsantrag von drei Vierteln der Staaten angenommen werden. (Damals waren es 36 der 48 Staaten.)
Hintergrund
In den 1820er Jahren verbreiteten sich im ganzen Land starke religiöse und soziale Bewegungen, die Alkohol und Trunkenheit als „nationalen Fluch“ bezeichneten. Man nannte sie Abstinenzbewegungen. Der erste Staat mit einem Mäßigungsgesetz war Massachusetts, der 1838 ein Gesetz erließ, das den Verkauf von Alkohol in Mengen von weniger als 15 US-Gallonen (57 l; 12 imp gal) verbot. Im Jahr 1846 wurde in Maine das erste staatliche Prohibitionsgesetz verabschiedet. Es wurde zwei Jahre später wieder aufgehoben, doch auch andere Staaten erließen ähnliche Gesetze.
Nach dem Amerikanischen Bürgerkrieg strömten Einwanderer, hauptsächlich aus Irland, Deutschland, Italien und anderen Teilen Europas, zu Millionen in die Großstädte. Viele dieser Männer arbeiteten hart und tranken ebenso hart. Bier wurde zu einem beliebten Getränk, und viele Deutsch-Amerikaner, die wussten, wie man Bier braut, begannen, es in großen Mengen herzustellen. In den 1870er Jahren begannen viele Ehefrauen und Mütter, die völlig von ihren Männern abhängig waren, dagegen zu protestieren, dass ihr Leben durch Alkohol ruiniert wurde. Ihnen schlossen sich eine Reihe von Geistlichen an. Sie organisierten sich in der Woman’s Christian Temperance Union (WCTU) und wurden zu einer starken Kraft für Veränderungen. Ihnen schlossen sich Frauen wie Susan B. Anthony und Elizabeth Cady Stanton an, die in der Wahlrechtsbewegung (Wahlrecht für Frauen) eine wichtige Rolle spielten. Die Abstinenzbewegung war in der Lage, politischen Druck auf Politiker auszuüben, vor denen viele Angst hatten. Die WCTU begann, ein landesweites Verbot alkoholischer Getränke zu fordern. Zunächst waren die meisten Senatoren gegen diese Idee. Aber sie wollten auch nicht als Gegenstimmen wahrgenommen werden. Aus diesem Grund setzten sie eine Frist von sieben Jahren für die Ratifizierung. Viele hofften, dass das Gesetz nicht ratifiziert werden würde. Aber der Plan ging nicht auf, da es nur ein Jahr nach seiner Verabschiedung ratifiziert wurde.
Folgen der Prohibition
Gustav Boess, Bürgermeister von Berlin, besuchte New York City Ende 1929. Er fragte den Bürgermeister von New York City, Jimmy Walker, wann die Prohibition in Kraft treten solle. Zu diesem Zeitpunkt war die Prohibition bereits seit über neun Jahren in Kraft. Dass der deutsche Bürgermeister überhaupt fragen musste, zeigt, wie gut der achtzehnte Verfassungszusatz funktioniert hatte. Tatsächlich funktionierte es überhaupt nicht gut.
Wirtschaft
Die Befürworter der Prohibition erwarteten, dass der Verkauf von Haushaltswaren und Kleidung dramatisch ansteigen würde. Viele erwarteten, dass Immobilien und Mieten steigen würden, da Bars geschlossen und Stadtviertel gesäubert wurden. Viele Hersteller von Erfrischungsgetränken, Säften und Kaugummi erwarteten einen Anstieg der Verkaufszahlen, da die Amerikaner neue Wege der Unterhaltung finden mussten. Nichts von alledem geschah. Stattdessen erwiesen sich die unbeabsichtigten Folgen als Rückgang der Vergnügungs- und Unterhaltungsindustrie im ganzen Land. Restaurants scheiterten, da sie ohne den legalen Verkauf von Spirituosen keinen Gewinn mehr machen konnten. Die Einnahmen der Theater gingen eher zurück als dass sie stiegen, und nur wenige der anderen vorhergesagten wirtschaftlichen Vorteile traten ein. Die Prohibition erwies sich als weitgehend negativ für die Wirtschaft. Tausende von Arbeitsplätzen in Brauereien, Destillerien und Bars gingen verloren. Lastwagenfahrer, Kellner, Fassmacher und viele andere Beschäftigte in diesem Bereich verloren eine große Anzahl ihrer Arbeitsplätze. Die vielleicht größte unbeabsichtigte Folge war der Verlust an Steuereinnahmen für die Regierung. Der Staat New York büßte fast 75 Prozent seiner Einnahmen ein. Die Bundesregierung büßte über 11 Millionen Dollar an Steuereinnahmen ein, während die Kosten für die Durchsetzung des Gesetzes über 300 Millionen Dollar betrugen.
Schlupflöcher
Die Prohibitionsgesetze hatten viele Schlupflöcher (Möglichkeiten, das Gesetz zu umgehen), die schnell ausgenutzt wurden. Das größte Schlupfloch war, dass weder der achtzehnte Zusatzartikel noch das Volstead-Gesetz das Trinken oder Betrinken in der Öffentlichkeit verboten. Landwirte, die Obst anbauten, lernten schnell, ihre Ernten in getrockneten Ziegeln zu verkaufen. Das Warnschild enthielt eine Anleitung, wie man die Ziegelsteine leicht in alkoholische Getränke verwandeln konnte. Apotheker durften Whiskey für alle möglichen Beschwerden verschreiben, von Angstzuständen bis hin zur Grippe. Als die Schwarzbrenner davon erfuhren, verdreifachte sich die Zahl der Apotheken in Orten wie dem Staat New York. Werkzeuge und Zutaten für die Herstellung von Alkohol zu Hause wurden in Eisenwaren- und Lebensmittelläden verkauft. Auch Bücher über die Herstellung von Schnaps waren legal.
Bilder für Kinder
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The Eighteenth Amendment in the National Archives
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Prohibitionsagenten zerstören Fässer mit Alkohol