Die Pistole des Kalibers .45, auch bekannt als M1911A1, ist eine der kultigsten Handfeuerwaffen, die je hergestellt wurden. Die vielleicht seltensten Exemplare dieser Art sind die von der Singer Corporation hergestellten.
Die Firma Singer, die vor allem für die Herstellung von Nähmaschinen bekannt ist, produzierte am Vorabend des Zweiten Weltkriegs eine Handvoll .45er, und ihre Waffen waren so gut, dass das US-Militär das Unternehmen bat, stattdessen kompliziertere Geräte zu bauen.
Die M1911A1-Handfeuerwaffe wurde vom erfolgreichen Waffenentwickler John Moses Browning entworfen. Die halbautomatische Handfeuerwaffe fasst sieben Schuss .45 ACP-Munition und war vom Ersten Weltkrieg bis in die 1980er Jahre die Standardwaffe des US-Militärs – eine bemerkenswerte Langlebigkeit. Während des Ersten und Zweiten Weltkriegs stellten Unternehmen, die zivile Maschinen herstellten, auf die Produktion von Waffen um, darunter auch die 1911er. Die Union Switch and Signal Company, die Eisenbahnausrüstungen herstellte, produzierte die Feuerwaffe. Das Gleiche gilt für den Schreibmaschinenhersteller Remington Rand.
Im Jahr 1939 beauftragte das US-Kriegsministerium die Singer Sewing Machine Company mit dem Bau von 500 1911A1. Der Auftrag, Educational Order W-ORD-396, war ein Test, um zu sehen, ob Singer in der Lage war, 100 Pistolen pro Tag zu produzieren, eine Zahl, die man für machbar hielt. Das Kriegsministerium erhielt seine Handfeuerwaffen mit den Seriennummern S800001-S800500, aber das Unternehmen war nicht in der Lage, das Tempo von 100 Pistolen pro Tag einzuhalten.
Anstatt sich zu beschweren, gab das Kriegsministerium Singer etwas viel Besseres zum Arbeiten. Das Kriegsministerium erkannte, dass Singers Pistolen von so hoher Qualität waren, dass das Unternehmen für wichtigere Aufgaben qualifiziert war, und dass Singers fachmännische Maschinenfähigkeiten bei einfachen Handfeuerwaffen verschwendet worden wären.
Washington beauftragte die Singer Company mit der Herstellung von Komponenten für die Luftfahrt, die eine Präzisionsbearbeitung erforderten, insbesondere von Navigations- und Zielgeräten. Während des Krieges produzierte Singer Komponenten für das Sperry T-1-Bombenzielgerät, Computer für die Feuerleitanlage der B-29-Bomber, Kreiselgeräte und Instrumente für den künstlichen Horizont sowie Teile für automatische Piloten. Singer baute die Art von Ausrüstung, auf die sich die Piloten verließen, um ihre Ziele zu finden, feindliche Jäger abzuwehren, ihre Bomben präzise abzuwerfen und nach Hause zu kommen.
Die 500 Singer 1911 wurden für die Bewaffnung des Flugpersonals der Army Air Force verwendet und gehören heute zu den begehrtesten Waffen in der Welt der Waffen- und Rüstungssammler. Die geringe Zahl der produzierten Exemplare, ihre hohe Qualität und die noch geringere Zahl der Waffen, die den Krieg überlebt haben, machen sie extrem selten. Im Dezember 2017 wurde eine Singer 1911 für stolze 414.000 US-Dollar versteigert, einer der höchsten Preise, die jemals für eine Handfeuerwaffe auf einer Auktion bezahlt wurden.