An Open Companion to Early British Literature

„Nederlands: John Skelton“ von Autor unbekannt. Wikimedia Commons.

von Abdihakin Jama

Beschrieben von George Puttenham als „Rude, rayling, rymer“ und von Ben Jonson als „Beastly Skelton“ in Anspielung darauf, dass er in der Geschichte „The Tunning of Elenor Rimming“ eine Bierbrauerin verteufelte, war John Skelton ein brillanter Satiriker, John Skelton war ein brillanter Satiriker und Gelehrter und fühlte sich sowohl in der Kirche als auch bei Hofe wohl, obwohl er beide oft skandalisierte und wegen seines beißenden und verurteilenden Witzes in Ungnade fiel. Poems ist eine Zusammenstellung von 12 seiner Werke, und obwohl der Autor noch mehr schrieb (und das fast sein ganzes Leben lang), wurden viele seiner Werke erst spät in seinem Leben veröffentlicht, und noch mehr posthum (Poems wurde 1969 veröffentlicht).

Biographie

Während vieles über das Leben von John Skelton angedeutet wird, ist nicht wirklich viel bekannt, und was bekannt ist, ist widersprüchlich (John Skelton und seine Varianten sind gebräuchliche Namen) oder wurde von ihm in der ganzen Breite seiner Werke ausgelassen. Seine Geburt wird in The Garland of Laurel mit dem 2. Mai 1463 angegeben, aber wir haben keine Aufzeichnungen darüber. Seine Schulbildung ist ebenfalls unklar, seine Kenntnisse zeugen jedoch von einer frühen, prestigeträchtigen Ausbildung, die oft mit Cambridge und Oxford in Verbindung gebracht wird, während seine Liebe zur Musik zeigt, dass er mit dem Klosterchor vertraut war. Skelton erhielt die einzige Auszeichnung, die jemals in Cambridge vergeben wurde, im Jahr 1493 (obwohl einige behaupten, es könnte 1488 gewesen sein). Nach der Freilassung von Thomas Howard (dem Herzog von Norfolk) aus dem Londoner Tower im Jahr 1488 wurde er von Heinrich VII. zum Tutor seines Sohnes, Prinz Heinrich (dem späteren Heinrich VIII.), ernannt. Später wurde er von König Heinrich VIII. zum Poet Laureate ernannt, der ihn so sehr schätzte, dass er schreiben durfte, was er wollte, und dabei oft die Kirche und das höfische Leben aufs Korn nahm. Nachdem er zum Unterdiakon, Diakon und Priester befördert und dann ins Gefängnis geworfen worden war, wurde er schließlich freigelassen und verließ den königlichen Hof, um Rektor von Diss zu werden („John Skelton“). Danach verfasste er unter anderem in „Against Venomous Tongues“ (Gegen giftige Zungen) verächtliche Stücke, die sich gegen Thomas Wolsey, einen Kardinal und Geheimen Rat von Heinrich VIII. Obwohl er in erster Linie für seine Gedichte bekannt ist, war der Autor auch ein begeisterter Dramatiker. Sein Stück mit dem Titel Magnificence handelt von Gleichgewicht und Maß in der Moral. Schließlich starb der Dichterfürst im Juni 1529 in Westminster im Alter von 69 Jahren.

Literarischer Stil

„Epitaphs of Two Knaves of Diss“ „Ware the Hawk“ „Phillip Sparrow“ enthalten alle eine Form von Dimeter- und Trimeter-Phrasierungen, die als „skeltonischer“ Vers oder „taumelnder Vers“ bezeichnet wird, von dem man annahm, dass er eine Variante des gregorianischen Gesangs, einer musikalischen Form des Plainsongs, war (Eberhart). Der skeltonische Vers betont das Gefühl für die gesprochene Sprache und erlaubt es daher, überall Akzente zu setzen, um Emotionen oder Stimmungen zu betonen, wo immer es nötig ist.

Themen

Seine Werke variieren in Stimmung und Thema, behandeln aber oft Themen wie Moral, Tugend und die Korruption der Kirche. Einige werden als obszön angesehen, andere sind nachdenklich und witzig. Oft kann sein Ton als sarkastisch gelesen werden, wie z. B. in der „Bowge of Courte“, in der es in Wirklichkeit um die Schwierigkeiten und Gefahren geht, die mit dem Leben am Hof verbunden sind, wo die Hauptfigur Drede von Lastern verführt und verraten wird und schließlich Selbstmord begeht. Ein weiterer moralischer Höhepunkt in seinen Werken ist „Das Buch des Phillip Spatz“, in dem ein Mädchen die Auferstehung und die ewige Liebe in Form ihres kleinen Spatzen wörtlich nimmt. Abgesehen von den Exzentrizitäten liefert uns der Autor einige der einprägsamsten Gedichte aus dieser Zeit, da er uns in die Welt des moralischen Grauens eintauchen lässt, oft durch die Verwendung von Archetypen.

Historischer Hintergrund

Diese Gedichte von Skelton wurden größtenteils im späten 15. Jahrhundert geschrieben und läuten die frühe Renaissance ein. Diese Zeit war eine Zeit voller Entdeckungen und Eroberungen. Mit der Vereinigung Spaniens machte sich Christoph Kolumbus 1492 auf den Weg nach Amerika, während Spanien und Portugal im Vertrag von Tordesillas 1494 die Gebiete der Neuen Welt unter sich aufteilten. Die denkwürdigste historische Figur Englands zu dieser Zeit und Skeltons Schüler Heinrich VIII. sollte jedoch Geschichte schreiben. König Heinrich VIII. war ein bösartiger, stereotyper König, der oft seine Frauen enthauptete, weil sie ihm keine Erben oder Ratsmitglieder schenkten, und zwar ohne Gerichtsverfahren und unter dem pauschalen Vorwurf des „Hochverrats“ oder der „Ketzerei“ (einer von ihnen war Kardinal Wolsey). Er war ein machthungriger Herrscher und änderte die englische Verfassung, um das göttliche Recht der Könige einzuführen. Da er die Macht der Kirche wollte und mit dem Problem der Ehescheidung im Katholizismus konfrontiert war (die es nicht gibt), löste er die Kirche von England von der päpstlichen Autorität und den Klöstern und setzte sich selbst als oberstes Oberhaupt der Kirche von England ein, wofür er schließlich exkommuniziert wurde. Obwohl er ein skandalöses und zumeist eigennütziges Leben führte, war Heinrich VIII. eine königliche Stimme und eine maßgebliche Figur für die Kirchenreformation inmitten der bereits wachsenden protestantischen Dissidenten. Ein Großteil Englands litt jedoch finanziell unter seiner Hand, die das Königreich aufgrund seiner verschwenderischen Ausgaben und kostspieligen, gescheiterten Kriege fast in den Bankrott trieb.

Zitierte Werke

Eberhart, Lawrence. „Poetry Forms: Skeltonic Verse.“ Poets‘ Collective, 10 Dec. 2013. poetscollective.org/poetryforms/skeltonic-verse/ Accessed 01 May 2020.

„John Skelton.“ Wikipedia. 25 Apr. 2020. de.wikipedia.org/wiki/John_Skelton. Zugriff am 01. Mai 2020.

Lesen: John Skelton’s Poems (Selections)

Ballad of the Tunning of Elinour Rumming

Tell you I will,

If that ye will
A-while be still,
Of a comely Jill
That dwelt on a hill:
Sie ist ein wenig weise
Und wohlgeformt im Alter:
Für ihr Antlitz
Würde sie
Den Mut eines Mannes beschwichtigen.
Tropfig und schläfrig,
Miesepetrig und niedergeschlagen,
Ihr Gesicht ganz krumm,
Hübsch faltig,
Wunderlich faltig
Wie ein gebratenes Schweinsohr,
Voller Haare.
Ihre Nase ein wenig hakig,
Und kammig-gekräuselt,
Niemals aufhörend,
Aber immer fallend,
Ihre Haut lose und schlaff,
Gekräuselt wie ein Sack,
Mit einem krummen Rücken.
Kiefer wie ein Steg;
Ein Mann hätte Mitleid
Zu sehen, wie sie gummiert ist,
Finger und Daumen,
Sanft gegliedert,
Geschmiert und gesalbt
Bis zu den Knöcheln;
Wie mit Schnallen
Zusammengeschnürt.
Ihre Jugend ist weit vorbei!

Und doch wird sie
Wie ein Jollivet
In ihrer pelzigen Flocke,
Und grauer rostroter Rakete,
Mit Simper und Mantel.
Ihre Haube von Lincolngrün
Ist wohl schon mehr als vierzig Jahr,
Und so sieht es aus,
Denn die grünen kahlen Fäden
Sehen aus wie dürres Unkraut,
Verweht wie Heu,
Die Wolle verschlissen.
Und doch, ich wage zu sagen
Sie hält sich für fröhlich
Am Feiertag
Wenn sie ihr Gewand anlegt
Und ihre Gürtel umgürtet
Gestickt und mit Falten gestrickt;
Ihr Rock, Bristol-rot,
Mit Kleidern auf dem Kopf
Die eine Sau von Blei wiegen,
Geschrieben auf wundersame Weise
Nach der Sarazenen Gestalt,
Mit einer Laune-Wampe
Gestrickt mit einem Trimm-Tram
Auf ihrer Hirnpfanne;
Wie eine Ägypterin
Umkränzt
Wenn sie hinausgeht.

Und diese hübsche Dame,
Ich weiß, ihr Name
Ist Elinor Rumming,
Zuhause in ihrem Wonnemonat;
Und wie die Leute sagen,
Sie wohnte in Surrey
In einem gewissen Haus
Bei Leatherhead.
Sie ist ein tonnenschweres Weib,
Der Teufel und sie sind Geschwister.
Doch um meine Geschichte zu erfinden
Sie braut Windelbier,
Und macht es zum Verkauf
An Reisende, an Kesselflicker,
An Schwitzer, an Schwindler,
Und alle guten Biertrinker,
Die nichts scheuen
Aber trinken, bis sie starren
Und sich entblößen,
Mit ‚Nun weg die Stute!
Und lasst uns die Sorge erschlagen
So klug wie ein Hase
Kommt, wer will
Zu Elinor auf dem Hügel
Mit ‚Fülle den Becher, fülle!‘
Und sitze dort still,
Früh und spät.
Da kommen Kätchen,
Cisly und Sare,
Mit nackten Beinen,
Sie laufen in aller Eile,
Ungeschnürt und ungeschnürt;
Mit ihren Fersen daggéd,
Ihren Kirteln ganz jaggéd,
Ihren Kitteln ganz to-raggéd,
Mit Zittern und Fetzen,
Bringen sie Teller und Platten,
Mit aller Kraft rennen sie
Zu Elinor Rumming
Um von ihrem Tunning zu haben.

Sie leiht sie auf dasselbe,
Und so beginnt das Spiel.
Einige Weiber kommen ungeschnürt
Einige Hausfrauen kommen ungeschnürt
Einige haben Fliegenbisse,
Einige sind schief wie ein Kätzchen,
Einige haben kein Haargummi,
Ihre Locken um ihr Gesicht
Solch eine unhöfliche Sorte
Zu Elinor Zuflucht
Von Flut zu Flut,
Bleibe, bleibe!
Und dir soll erzählt werden
Wie ihr Bier verkauft wird
An Maud und an Mold.
Einige haben kein Geld
Die hierher kommen
Um ihr Bier zu bezahlen.
Das ist eine schlaue Aufmachung!
Elinor fluchte: ‚Nein,
Du sollst nicht wegtragen
Mein Bier umsonst,
Durch den, der mich kaufte!
Mit ‚He, Hund, he!
Habt die Schweine weg!
Mit ‚Holt mir einen Staffé
Die Schweine fressen meinen Drafté!
Schlagt die Schweine mit der Keule,
Sie haben meinen Branntweinkübel ausgetrunken!

Da kam die trunkene Alice,
Und sie war voll von Talés,
Von Nachrichten in Walés,
Und vom heiligen Jakobus in Galés,
Und von den Portingalés,
Mit ‚Schau, Klatsch, ich will,
So und so ist es:
Es gab einen großen Krieg
Zwischen Temple Bar
Und dem Kreuz in Billig,
Und es kam ein Haufen
Von Mühlsteinen in die Flucht‘.
Sie spricht so in der Schnauze,
Schnüffelnd in der Nase
Als hätte sie die Pose.

‚Seht, hier ist ein altes Trinkgeld,
Und ihr gebt mir einen Schluck
Von eurem abgestandenen Bier,
Gott schenke euch guten Absatz!
‚Das Bier‘, sagte sie, ‚ist schal
Lasst uns essen und schal
Und keinen Tropfen verschütten,
Denn, so mag ich hoppeln,
Es kühlt gut meinen Kropf,
Da fing sie an zu weinen
Und schlief sogleich ein.
(‚Mit Hey! und mit Ho!
Setzen wir uns in eine Reihe,
Und trinken, bis wir platzen.‘)
Nun kommt ein anderer Pöbel herein:
Und es beginnt ein Geschwätz,
Ein Geklapper und Geplapper
Sie halten die Straße,
Sie kümmern sich nicht darum, was die Leute sagen,
Einige, die sich nicht ausspionieren lassen wollen,
Gehen von hinten rein
Über die Hecke und blass,
Und alles für das gute Bier.

(Mit Hey! und mit Ho!
Setzen wir uns in eine Reihe,
Und trinken, bis wir platzen.)

Ihr Durst war so groß
Sie fragten nie nach Fleisch,
Aber trinken, immer noch trinken,
Und ‚Lasst die Katze blinzeln,
Lasst uns unsere Gummis waschen
Von den trockenen Bröseln!
Einige brachten einen Fingerhut
Einige brachten dies und das
Einige brachten, ich weiß nicht was.
Und all dies machen sie
Um des guten Bieres willen.
‚Mit Hey! und mit Ho!
Sitzen wir in einer Reihe,
Und trinken, bis wir blasen,
Und pfeifen „Tirly Tirlow!“

* * *

Aber es juckt mir in den Fingern,
Ich habe zu viel geschrieben
Von diesem verrückten Mummenschanz
Von Elinor Rumming!
So endet die Geste
Dieses würdigen Festes.
Ich erzähle euch,
Wenn ihr
Ein Weilchen still sein wollt,
Von einer schönen Jill
Die auf einem Hügel wohnte:
Sie ist etwas weise
Und wohlbeleibt im Alter:
Denn ihr Antlitz
Würde
Den Mut eines Mannes beruhigen.
Tropfig und schläfrig,
Miesepetrig und niedergeschlagen,
Ihr Gesicht ganz krumm,
Hübsch faltig,
Wunderlich faltig
Wie ein gebratenes Schweinsohr,
Voller Haare.
Ihre Nase ein wenig hakig,
Und kammig-gekräuselt,
Niemals aufhörend,
Aber immer fallend,
Ihre Haut lose und schlaff,
Gekräuselt wie ein Sack,
Mit einem krummen Rücken.
Kiefer wie ein Steg;
Ein Mann würde Mitleid haben
Zu sehen, wie sie gummiert ist,
Finger und Daumen,
Sanft gegliedert,
Geschmiert und gesalbt
Bis zu den Knöcheln;
Wie mit Schnallen
Zusammengeschnallt.
Ihre Jugend ist weit vorbei!

Und doch wird sie düsen
Wie ein Jollivet,
In ihrer pelzigen Flocke,
Und grauer rostiger Rakete,
Mit Simper und Mantel.
Ihre Haube von Lincolngrün
Ist wohl schon mehr als vierzig Jahr,
Und so sieht es aus,
Denn die grünen kahlen Fäden
Sehen aus wie dürres Unkraut,
Gewelkt wie Heu,
Die Wolle ist abgenutzt.
Und doch, ich wage zu sagen
Sie hält sich für fröhlich
Am Feiertag
Wenn sie ihr Gewand anlegt
Und ihre Gürtel umgürtet
Gestickt und mit Falten gestrickt;
Ihr Rock, Bristol-rot,
Mit Kleidern auf dem Kopf
Die eine Sau von Blei wiegen,
Geschrieben auf wundersame Weise
Nach der Sarazenen Gestalt,
Mit einer Laune-Wampe
Gestrickt mit einem Trimm-Tram
Auf ihrer Hirnpfanne;
Wie eine Ägypterin
Umhüllt,
Wenn sie hinausgeht.

Und diese hübsche Dame,
Ich weiß, ihr Name
Ist Elinor Rumming,
Zuhause in ihrem Wonnemonat;
Und wie die Leute sagen,
Sie wohnte in Surrey
In einem gewissen Haus
Bei Leatherhead.
Sie ist ein tonnenschweres Weib,
Der Teufel und sie sind Geschwister.
Aber um meine Geschichte zu erfinden
Sie braut Windelbier
Und macht es zum Verkauf
An Reisende, an Kesselflicker
An Schwitzer, an Schwindler
Und alle guten Biertrinker
Die nichts scheuen
Aber trinken, bis sie starren
Und sich entblößen
Mit ‚Nun weg die Stute!
Und laßt uns die Sorge erschlagen
So klug wie ein Hase
Kommt, wer will
Zu Elinor auf dem Hügel
Mit ‚Fülle den Becher, fülle!
Und sitze dort still,
Früh und spät.
Dahin kommen Kätchen,
Cisly und Sare,
Mit nackten Beinen,
Sie laufen in aller Eile,
Ungeschnürt und ungeschnürt;
Mit ihren Fersen daggéd,
Ihren Kirteln ganz jaggéd,
Ihren Kitteln ganz to-raggéd,
Mit Zittern und Zerreißen,
Bringen sie Schüsseln und Platten,
Mit all ihrer Kraft rennend
Zu Elinor Rumming
Um von ihrem Tunning zu haben.

Sie leiht sie auf dasselbe,
Und so beginnt das Spiel.
Einige Weiber kommen ungeschnürt
Einige Hausfrauen kommen ungeschnürt
Einige haben Fliegenbisse,
Einige sind schief wie ein Kätzchen;
Einige haben kein Haargummi,
Ihre Locken um ihr Gesicht
Solch eine ungehobelte Sorte
Zu Elinor Zuflucht
Von Flut zu Flut,
Bleibe, bleibe!
Und dir soll erzählt werden
Wie ihr Bier verkauft wird
An Maud und an Mold.
Einige haben kein Geld
Die hierher kommen
Um ihr Bier zu bezahlen.
Das ist eine schlaue Aufmachung!
Elinor fluchte: ‚Nein,
Du sollst nicht wegtragen
Mein Bier umsonst,
Durch den, der mich kaufte!
Mit ‚He, Hund, he!
Habt die Schweine weg!
Mit ‚Holt mir einen Staffé
Die Schweine fressen meinen Drafté!
Schlagt die Schweine mit der Keule,
Sie haben meinen Branntweinkübel ausgetrunken!

Da kam die trunkene Alice,
Und sie war voll von Talés,
Von Nachrichten in Walés,
Und vom heiligen Jakobus in Galés,
Und von den Portingalés,
Mit ‚Schau, Klatsch, ich will,
So und so ist es:
Es gab einen großen Krieg
Zwischen Temple Bar
Und dem Kreuz in Billig,
Und es kam ein Haufen
Von Mühlsteinen in die Flucht‘.
Sie spricht so in der Nase
Als ob sie die Pose hätte.

‚Seht, hier ist ein alter Zipfel,
Und ihr gebt mir einen Schluck
Von eurem abgestandenen Bier,
Gott schenke euch guten Absatz!
‚Das Bier‘, sagte sie, ‚ist schal
Lasst uns essen und schal
Und keinen Tropfen verschütten,
Denn, so mag ich hoppeln,
Es kühlt gut meinen Kropf,
Da fing sie an zu weinen
Und schlief sogleich ein.
(‚Mit Hey! und mit Ho!
Setzen wir uns in eine Reihe,
Und trinken, bis wir platzen.‘)
Nun kommt ein anderer Pöbel herein:
Und es beginnt ein Geschwätz,
Ein Geklapper und Geplapper
Sie halten die Straße,
Sie kümmern sich nicht darum, was die Leute sagen,
Einige, die sich nicht ausspionieren lassen wollen,
Gehen von hinten rein
Über die Hecke und blass,
Und alles für das gute Bier.

(Mit Hey! und mit Ho!
Setzen wir uns in eine Reihe,
Und trinken, bis wir platzen.)

Ihr Durst war so groß
Sie fragten nie nach Fleisch,
Aber trinken, immer noch trinken,
Und ‚Lasst die Katze blinzeln,
Lasst uns unsere Gummis waschen
Von den trockenen Bröseln!
Einige brachten einen Fingerhut
Einige brachten dies und das
Einige brachten, ich weiß nicht was.
Und all dies machen sie
Um des guten Bieres willen.
‚Mit Hey! und mit Ho!
Sitzen wir in einer Reihe,
Und trinken, bis wir blasen,
Und pfeifen „Tirly Tirlow!“

* * *

Aber mich juckt’s in den Fingern,
ich habe zu viel
von diesem verrückten Mummenschanz
von Elinor Rumming geschrieben!
So endet die geste
von diesem würdigen Fest.

An Mistress Isabell Pennell

An Mistress Margaret Hussey

Fröhliche Margaret
Als Mittsommerblume,
Sanft wie Falke
Oder Habicht des Turms:
Mit Trost und Frohsinn,
Viel Heiterkeit und kein Wahnsinn,
Alles Gute und kein Schlechtes;
So freudig,
So mädchenhaft,
So weiblich
Sie erniedrigt
In jedem Ding,
Weit, weit vorbei
Das ich beschreiben kann,
Oder schreiben kann
Von der fröhlichen Margarete
Als Mittsommerblume,
Sanft wie Falke
Oder Habicht des Turms.
So geduldig und still
Und voll guten Willens
Als schöner Isaphill,
Coliander,
Süßer Pomander,
Guter Cassander;
Steadfast of thought,
Well made, well wrought,
Far may be sought,
Ere that ye can find
So courteous, so kind
As merry Margaret,
This midsummer flower,
Gentle as falcon
Or hawk of the tower.

Philip Sperling