Apple hat in letzter Zeit seinen Profi-Nutzern nicht viel Aufmerksamkeit geschenkt, und das Unternehmen scheint sich endlich dazu zu bekennen.
In einer kleinen Runde von Nachrichtenagenturen, darunter BuzzFeed, TechCrunch und Daring Fireball, räumte Apple gestern ein, dass es eine Weile her ist, seit sich das Unternehmen auf Profi-Desktops konzentriert hat, kündigte kleinere Aktualisierungen der Spezifikationen des bestehenden Mac Pro an und sagte, dass ein neues Mac Pro-Modell in Arbeit ist.
Aber vielleicht am wichtigsten ist, dass Apple zugegeben hat, dass das auffällige Redesign des Mac Pro aus dem Jahr 2013 ein Fehler war, und die Führungskräfte haben angedeutet, dass Apple beabsichtigt, seine professionellen Nutzer in Zukunft besser zu unterstützen.
„Ich glaube, wir haben uns selbst in eine Art thermische Ecke manövriert“, soll einer der Top-Manager von Apple gesagt haben.
Der kleine, mülleimerförmige Mac Pro – den Apple-Marketing-Vize Phil Schiller einst als Beweis dafür anpries, dass das Unternehmen immer noch innovativ sein könne – war für den Einbau von zwei kleineren Grafikchips konzipiert, aber die Industrie hat sich nicht in diese Richtung bewegt.
„Die Möglichkeit, größere Einzel-GPUs einzubauen, erforderte eine andere Systemarchitektur und mehr Wärmekapazität, als das System dafür ausgelegt war“, so der Manager. „
Das scheint zu erklären, warum der Mac Pro bis heute mehr als drei Jahre ohne Aktualisierung der Spezifikationen auskam – eine völlig untragbare Situation für professionelle Nutzer, die Top-Hardware benötigen.
Schiller sagte Reportern, dass die thermischen Probleme des Mac Pro „unsere Möglichkeiten, ihn zu aktualisieren, einschränkten“ und dass es Apple „leid tut, Kunden zu enttäuschen, die das wollten.“
Während Apple sich eindeutig auf die Zukunft konzentrieren will, ist die Tatsache, dass es eine kleine Gruppe von Medienvertretern zusammengerufen hat, um den Zustand des Mac Pro zu diskutieren – ohne etwas wirklich Neues zu zeigen – bezeichnend dafür, wozu dieses Treffen wirklich diente: eine Entschuldigung und ein früher Versuch, das Vertrauen mit Apples anspruchsvollsten Kunden wiederherzustellen.
Apples professionelle Nutzer haben sich zunehmend entfremdet und unterversorgt gefühlt. Apple hatte den Mac Pro nicht nur drei Jahre lang ignoriert, sondern den Computer auch kaum erwähnt.
Zur gleichen Zeit hat sich Apples Profi-Software immer mehr wie ein nachträglicher Gedanke angefühlt – mit der weithin geschmähten Veröffentlichung von Final Cut X und der Einstellung von Aperture könnte das Unternehmen die professionellen Foto- und Videoeditoren genauso gut an Adobe übergeben haben. Und die einzige andere aktuelle Pro-Hardware-Veröffentlichung des Unternehmens, das MacBook Pro, enttäuschte in puncto Leistung und Erweiterbarkeit.
Das ist es, was die Pro-Anwender wirklich auf die Palme brachte. Gegen Ende 2016 beschwerten sich selbst die treuesten Apple-Verfechter und waren skeptisch, dass Apple jemals wieder Produkte für professionelle Nutzer anbieten würde. (
Der Mac-Entwickler Michael Tsai hat eine umfangreiche und lange Liste von Beschwerden über die neuen MacBook Pros und den Zustand der Profi-Macs geführt, die seit Oktober mehr als drei Dutzend Updates umfasst. Die Beschwerden sind vernichtend: Es geht nicht nur darum, dass die Leute sich über das MacBook Pro beschweren, sondern auch darum, dass sich Profi-Benutzer von Apple abgewiesen fühlen.
Apple hätte dies auch weiterhin ignorieren können – es ist selten, dass das Unternehmen mit seinen Plänen für künftige Produkte an die Öffentlichkeit geht – aber offensichtlich konnten die Verantwortlichen nicht warten. Das mag daran liegen, dass es immer noch kein festes Datum gibt, wann Apple neue Hardware für Profi-Anwender bereit haben wird: „Pro“-iMacs sind für später in diesem Jahr versprochen, aber der neu gestaltete Mac Pro wird erst nächstes Jahr oder später auf den Markt kommen. Das ist ein weiteres Jahr ohne ein Mac Pro-Update.
Indem Apple diese Informationen jetzt veröffentlicht, kann das Unternehmen zumindest die Bedenken zerstreuen, dass es sich entschieden hat, den Profi-Markt komplett zu ignorieren – etwas, das plausibel genug erschien. TechCrunch und Daring Fireball berichten, dass Apple sagt, dass der Mac Pro nur einen „einstelligen Prozentsatz“ der gesamten Mac-Verkäufe ausmacht. Und wenn man bedenkt, dass die Mac-Verkäufe nur 10 Prozent des Gesamtumsatzes von Apple ausmachen, ist es schwer vorstellbar, dass der Mac Pro eine besonders profitable Investition ist.
Auch wenn es mehr als ein einzelnes Pressetreffen und ein paar etwas entschuldigende Zitate braucht, um den Profi-Anwendern wirklich zu beweisen, dass Apple sich um sie kümmert, könnte die heutige Ankündigung zumindest dafür sorgen, dass die Computer des Unternehmens für alle Anwender im Rennen bleiben, die darüber nachdenken, bei einem bevorstehenden Upgrade das Schiff zu wechseln.
Auch wenn die Profi-Anwender eine Minderheit der Apple-Käufer sind, ist Apples Fokus auf die Profis auch für seine Consumer-Linie wichtig. Es geht nicht einmal darum, dass Innovationen, die Apple auf höherer Ebene entwickelt, später auch auf der unteren Ebene zum Einsatz kommen könnten – es geht darum, dass Apple professionelle Nutzer braucht, um dem Mac seinen Ruf zu geben. Es sind die professionellen Anwender, die den Mac als den bevorzugten Computer für kreative Arbeit bekannt machen. Und wenn Apple all diese Anwender entlässt, könnten die PCs beginnen, diesen Ruf zu übernehmen.