„Das Fernsehen und die Medien dachten, es sei das Dümmste, was sie je gesehen haben“, sagt Kathy Casey, eine langjährige amerikanische Trainerin.
Ohne die Pflichtfiguren wurde das Eislaufen mehr zum Turnen. Sprünge bekamen eine neue Dringlichkeit. Jüngere Läuferinnen und Läufer konnten sich auszeichnen. Der Schlüssel zum Springen liegt darin, hoch zu springen und sich schnell und fest durch zwei, drei oder vier Umdrehungen zu drehen, bevor man wieder auf das Eis zurückkehrt. Asiatische Eiskunstläufer sind oft klein und schlank, was beim Springen von Vorteil sein kann.
„Ihre Körper sind schnell und leicht; sie sind in der Lage, Dinge sehr schnell zu tun“, sagte Frank Carroll, der Kwan trainierte und jetzt Nagasu trainiert. „Das ist wie bei den chinesischen Tauchern. Wenn man sich diese Körper ansieht, dann ist da nichts. Sie sind wie Nymphen.“
Asiatische Eiskunstläufer ernähren sich außerdem oft von Reis, Gemüse und Fisch und vermeiden große Mengen an Rindfleisch und Fett, so Carroll. Dadurch sind sie weniger anfällig für eine Gewichtszunahme in einem Sport, in dem fünf Pfund den Unterschied zwischen einem siegreichen und einem schwachen Springer ausmachen können.
Andere kulturelle Faktoren spielen ebenfalls eine Rolle, so die Trainer. Die Disziplin zu Hause überträgt sich oft auf die Disziplin auf der Eisbahn, so Carroll. Audrey Weisiger, eine bekannte chinesisch-amerikanische Trainerin, sagte: „Viele asiatische Familien treiben ihre Kinder regelrecht an, und damit meine ich nicht im Auto.
Nagasus Mutter sitzt beim Training und gibt ihrer Tochter Handzeichen, berichtete die Chicago Tribune. Am Freitag sagte Nagasu, ihre Mutter habe sie manchmal körperlich bestraft, indem sie sie geschlagen habe, als sie jünger war.