Ask D'Mine: Wie abgelaufen kann die Milch sein?

Willkommen zurück zu unserer wöchentlichen Diabetes-Ratgeber-Kolumne, Ask D’Mine, moderiert von dem erfahrenen Typ-1-Diabetes-Autor und -Erzieher Wil Dubois.

Diese Woche stellt sich Wil einem doppelten Fragenkomplex, in dem es um das Verfallsdatum dieser praktischen kleinen Streifen geht, mit denen wir unseren Blutzuckerspiegel messen – und um die Frage, ob es wirklich notwendig ist, die aufgedruckten Verfallsdaten zu beachten. Werfen Sie einen Blick auf das, was Wil zu sagen hat… und was einer der großen Hersteller von Teststreifen uns mitteilt.

{Sie haben Ihre eigenen Fragen? Schicken Sie uns eine E-Mail an [email protected]}

Beth, Typ 1 aus New York, schreibt: Ich bin seit 1960 „jugendlicher Diabetiker“ – da war ich sechs Jahre alt. Vor kurzem habe ich 1600 Glukose-Teststreifen geschenkt bekommen. Etwa 600 von ihnen waren abgelaufen. Ich habe ein wenig recherchiert und bin zu dem Schluss gekommen, dass die Sache mit dem Verfallsdatum für Teststreifen vielleicht nicht stimmt. Ich verwende diese Teststreifen jetzt seit zwei Monaten. Gelegentlich teste ich mit meinem normalen Messgerät und nicht abgelaufenen Teststreifen, um die Genauigkeit zu überprüfen. Und raten Sie mal? Die Ergebnisse sind die gleichen – vielleicht 5 Punkte unterschiedlich. Ich habe beschlossen, dass das Verfallsdatum auf den Teststreifen ein Trick der Pharmaunternehmen ist, um uns auszusaugen! Oh, ja. Die Verfallsdaten waren 2007 & 2008.

Aber in der gleichen Woche schreibt….

Bob, Typ 1 aus Sacramento, CA,: In den letzten Tagen habe ich ohne ersichtlichen Grund höhere Werte als normal erhalten; 165-325. Ich habe bemerkt, dass meine Teststreifen vor 4 Monaten „abgelaufen“ sind… könnte das die Ursache für meine hohen Werte sein? Danke für jede Hilfe!

Wil@Ask D’Mine antwortet: Entschuldigen Sie mich, wenn ich mich hier auf ein Minenfeld begebe… Nichts ist bei Diabetes so umstritten wie Teststreifen. Ihre Kosten. Ihre Genauigkeit. Ihre Verfügbarkeit. Sogar ihre Wirksamkeit als Teil der Therapie. Aber so sehr ich es auch genieße, ein totes Pferd zu schlagen, heute werde ich all diese brisanten Themen vermeiden und mich nur auf die Frage der Lebensdauer von Teststreifen konzentrieren.

Zuerst und vor allem (neues Wort!), unabhängig vom Verfallsdatum, laufen Teststreifen wirklich irgendwann ab. Zweitens und vor allem ist dieses Datum nicht unbedingt das, das auf dem Karton aufgedruckt ist.

Lassen Sie mich erklären.

Teststreifen verfallen. Ehrlich gesagt, das tun sie. Nicht, dass ich es Big Pharma nicht zutrauen würde, uns auszusaugen, aber in diesem Fall ist es so, dass die magischen kleinen Enzyme und Chemikalien, die die Teststreifen funktionieren lassen, sich mit der Zeit tatsächlich abbauen. Ein Teststreifen ist mehr Tier und Pflanze als Maschine, und jeder Teststreifen, der alt genug ist, wird Ihnen irgendwann schlechte Informationen liefern.

Aber ist dieser Punkt der schlechten Informationen wirklich das aufgedruckte Verfallsdatum? Auf dem Fläschchen mit den Verio-Teststreifen auf meinem Schreibtisch steht 08/2014 als Verfallsdatum. Bedeutet das wirklich, dass ich am 31. August einen guten Wert und am 1. September einen schlechten Wert erhalten würde? Nein, natürlich nicht. Das ist lächerlich. Aber was wäre, wenn ich versuchen würde, sie bis Mitte September zu verlängern? Oder in den Oktober? Oder ins Jahr 2015 oder sogar ins Jahr 2016? Ehrlich gesagt, ich weiß es nicht. Niemand weiß es, oder wenn doch, werden sie gut dafür bezahlt, ihre Klappe zu halten. Und wie unsere beiden Leser oben zeigen, ist es wahrscheinlich nicht nur eine Frage des Alters des Streifens. Beth ist mit den Ergebnissen von jahrealten Streifen zufrieden, und Bob scheint Probleme mit monatelangen Streifen zu haben.

Es gibt noch andere Faktoren.

Wenn ich mal einen Moment über den Diabetes hinausblicke, bin ich bekannt dafür, dass ich versuche, eine Packung Milch aus dem hinteren Teil des Regals im Kühlschrank des Lebensmittelgeschäfts zu holen, in der Hoffnung, eine frischere zu bekommen, denn wie wir alle wissen, hat Milch eine begrenzte Haltbarkeit. Danach setzt ein Verfallsprozess ein. Zuerst wird sie allmählich sauer, dann entwickelt sie einen üblen Geruch. Als Nächstes wird sie stückig, dann bildet sich brauner, grüner oder rosafarbener Schimmel (wirklich) und schließlich wird sie zu Limburger Käse (nicht wirklich).

Soeben bin ich in meine Küche gegangen und habe unsere 2 %ige Biomilch von Wal-Mart überprüft. Sie hat ein Verfallsdatum, aber es gibt auch einen Hinweis, dass das Produkt innerhalb von sieben Tagen nach dem Öffnen verbraucht werden sollte. Wenn man die Dose elf Tage vor dem Verfallsdatum öffnet, bleiben einem vermutlich nur noch sieben Tage. Es gibt also zwei Uhren, die bei Milch ticken. Die eine zählt den Verderb in einem unberührten, ungeöffneten Behälter, die andere den Verderb während des Gebrauchs.

Aber natürlich laufen noch mehr Uhren als das. Manche Milchmarken halten sich wahrscheinlich länger als andere. Wie weit man die Milch zwischen dem Kauf und dem Transport in den Kühlschrank transportieren muss, spielt zweifellos eine Rolle bei der Haltbarkeit, ebenso wie die Temperatur in der jeweiligen Region und die Jahreszeit, in der man sich befindet. Oh, und wie lange stand die Milch auf der Laderampe im Laden, während der Lagerist seiner neuen Freundin eine SMS schrieb? Hat der Lieferwagen auf dem Weg von der Molkerei zum Laden die richtige Temperatur beibehalten? Wie viel Zeit hat der Fahrer damit verbracht, unterwegs seinen Lieblings-Bacon-cheeseburger zu genießen? Und kam die Milch überhaupt von der Molkerei in den Laden oder wurde sie erst in einem Verteilerzentrum abgegeben?

Und natürlich hängt der Verderb der Milch auch mit den Gewohnheiten der Menschen zusammen, die mit Ihnen zusammen wohnen. Wenn du mit Leuten zusammenlebst, die die Packung die ganze Zeit auf dem Tisch stehen lassen, während sie ihre Post-Toasties essen, würde ich denken, dass deine Milch ein kürzeres Leben hat, als wenn du mit Leuten zusammenlebst, die die Packung sofort wieder in den Kühlschrank stellen, nachdem sie sie über ihr Müsli gegossen haben. Und von den Auswirkungen der Leute, die direkt aus der Packung trinken, wollen wir gar nicht erst reden.

Raten Sie mal? Alle Liefer-, Lagerungs- und Verwendungsprobleme, die sich auf Milch auswirken, wirken sich auch auf Blutzuckerteststreifen aus, und je älter sie sind, desto mehr kommen diese Variablen zum Tragen.

Aber halt. Bei Teststreifen gibt es noch mehr. Während Milch entweder gut oder schlecht ist, können Teststreifen nach Ablauf ihrer Lebensdauer im „Normalbereich“ in Ordnung sein, aber am oberen oder unteren Ende des Blutzuckerspektrums Fehler aufweisen.

Auch Milch ist grundsätzlich Milch, unabhängig davon, in welcher Packung sie ist. Aber jede Marke von Teststreifen ist von Grund auf anders. Die verschiedenen Hersteller von Teststreifen verwenden unterschiedliche Enzyme und Chemikalien, um ihre eigenen Systeme zu entwickeln. Ein Unternehmen wählt vielleicht ein weniger stabiles Enzym, das eine höhere Genauigkeit auf Kosten einer kürzeren Lebensdauer bietet; ein anderes wählt vielleicht weniger Genauigkeit für eine bessere Langzeitlagerung. Ein drittes Unternehmen wird sich für die billigste Alternative entscheiden.

Es gibt also eine ganze Reihe von Faktoren, die die Lebensdauer eines Teststreifens beeinflussen, die nicht nur auf seinem Design und seinen Materialien beruhen, sondern auch schwer zu berücksichtigen sind. In Anbetracht all dessen sollten wir uns überlegen, wie ein Streifenhersteller bei der Wahl des Verfallsdatums vorgehen könnte. Natürlich wissen sie (theoretisch) genau, wie lange die verdammten Dinger haltbar sind, aber wir sollten auch ihre Haftung berücksichtigen, denn ich garantiere, dass sie es wissen. Nehmen wir einmal an, sie sind sich zu 100 % wissenschaftlich sicher, dass der Streifen ein Jahr lang hält. In diesem Fall wären sie verrückt, ein einjähriges Verfallsdatum auf das Fläschchen zu drucken, selbst wenn das (aus unserer Sicht) das „Richtige“ und Ehrliche wäre, denn was wäre, wenn ein Streifen mit kürzerer Lebensdauer durchkommt, man ihn benutzt, schlechte Informationen erhält, eine schlechte Entscheidung trifft und stirbt? Sie würden verklagt werden, das ist klar. Allein aus diesem Grund müssen sie die Messlatte niedriger ansetzen, um sich selbst zu schützen.

In Anbetracht all dessen denke ich, dass die meisten Streifen, wenn sie richtig gelagert werden, noch eine ganze Weile nach ihrem offiziellen Verfallsdatum verwendet werden können. Es ist genug Puffer eingebaut, dass man es dehnen kann und nicht den Mund voll verdorbener Milch bekommt. Aber bei all den Variablen, die die Lebensdauer eines Streifens beeinflussen können, und der enormen Vielfalt an Streifen, die es gibt, glaube ich nicht, dass wir eine feste Regel darüber aufstellen können, wie lange ein typischer Streifen halten könnte.

Unterm Strich denke ich, dass Streifen für eine gewisse Zeit nach ihrem Verfallsdatum in Ordnung sind, aber ich habe keine Ahnung, wie lange ein typischer Streifen halten könnte. Ich denke, je älter der Streifen ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass er dich im Stich lässt.

Gibt es eine Verschwörung, um uns „auszusaugen“? Vielleicht. Vielleicht auch nicht. Aber ich setze meine Gesundheit aufs Spiel, wenn ich davon ausgehe, dass abgelaufene Streifen in Ordnung sind und dass es nur ums Geld geht. Ich persönlich würde eher einen abgelaufenen Teststreifen verwenden, als auf einen Test zu verzichten… aber ich werde auch weiterhin in den hinteren Teil des Kühlschranks greifen, um die frischeste Milchtüte zu finden, die ich in die Finger bekomme.

Anmerkung der Redaktion: Wir haben uns an einige der großen Hersteller von Blutzuckerteststreifen gewandt, um ihre Meinung zu Verfallsdaten zu erfahren. Die folgende Antwort erhielten wir von LifeScan, einem Unternehmen der J&J-Familie, das die OneTouch-Streifen herstellt. Das „offizielle“ Wort, sozusagen:

Ich kann Ihnen versichern, dass die Wahl des Verfallsdatums für Teststreifen weder willkürlich noch irreführend ist, und dass es nicht nur im besten Interesse des Patienten ist, ein möglichst langes Produkthaltbarkeitsdatum zu haben, sondern dass es auch den Händlern des Produkts und dem Hersteller der Teststreifen nützt. Rechtlich gesehen muss der Hersteller sicherstellen, dass das Produkt die in der Etikettierung angegebene Leistung erbringt. Um diese Anforderung zu erfüllen, führen wir bei LifeScan Tests durch, um die Leistung unserer Teststreifen im Laufe der Zeit zu überwachen. Sobald wir festgestellt haben, wie lange nach der Herstellung die Leistung der Teststreifen gültig ist, z. B. 18 oder 24 Monate, wird diese Information zur Berechnung des Verfallsdatums verwendet, das zum Zeitpunkt der Herstellung der Teststreifen auf den Fläschchen angebracht wird.

Es ist wichtig zu wissen, dass der Wirkstoff in einem Teststreifen nicht ewig stabil ist. Daher ändert sich die Leistung der Teststreifen im Laufe der Zeit, und sie funktionieren dann nicht mehr wie vorgesehen. Es ist wichtig, dass Patienten die Teststreifen nach Ablauf des Verfallsdatums nicht mehr verwenden, da LifeScan die Leistung des Produkts nicht garantieren kann und falsche Ergebnisse ein Risiko für die Gesundheit des Patienten darstellen könnten. Auch die FDA warnt Patienten davor, abgelaufene Teststreifen zu verwenden.

Außerdem stellen abgelaufene Produkte und Produkte mit kurzer Haltbarkeitsdauer einen Geschäftsaufwand dar, der verwaltet werden muss. Oft können wir Produkte mit einem kürzeren als dem üblichen Verfallsdatum (Produkte mit kurzem Verfallsdatum) nicht verkaufen, weil Großhändler, Distributoren und Apotheken befürchten, dass sie Produkte mit kurzem Verfallsdatum nicht rechtzeitig verkaufen können und dass sie letztendlich zurückgeschickt werden müssen – was aus logistischer Sicht kostspielig ist. Außerdem akzeptieren wir (der Hersteller) Rücksendungen von Vertriebspartnern für abgelaufene Produkte, die dann auf unsere Kosten vorschriftsmäßig vernichtet werden müssen.

Unser Ziel ist es, eine möglichst lange Haltbarkeit zu erreichen und gleichzeitig die Sicherheit der Patienten zu gewährleisten, indem wir sicherstellen, dass unsere Produkte die angegebene Leistung erbringen.

Es ist vielleicht nicht so offensichtlich wie bei Milch, aber die Regeln für das Verfallsdatum von Produkten gelten trotzdem.

Dies ist keine Kolumne über medizinische Ratschläge. Wir sind Menschen mit Behinderung, die frei und offen die Weisheit unserer gesammelten Erfahrungen teilen – unser Wissen aus der Praxis. Aber wir sind keine MDs, RNs, NPs, PAs, CDEs, oder Rebhühner in Birnbäumen. Unterm Strich sind wir nur ein kleiner Teil Ihres Gesamtrezepts. Sie brauchen immer noch den professionellen Rat, die Behandlung und die Pflege eines zugelassenen Arztes.