Amerikaner wissen Okra nicht wirklich zu schätzen. Nördlich der Mason-Dixon-Linie ist sie kaum bekannt, und selbst im Süden, wo sie regelmäßig eingelegt oder frittiert wird, wird sie misstrauisch beäugt. Aber wer kann es denen verdenken, die diesem grünen, pinkfarbenen Gemüse gegenüber misstrauisch sind? Es ist berüchtigt für den glitschigen Schleim, der beim Kochen aus ihm herausquillt. Befürworter weisen darauf hin, dass der Okraschleim zum Eindicken von Eintöpfen beiträgt und an einer Maismehlkruste haftet, aber Verfechter können den „Ekelfaktor“ nur schwer überwinden. Es wird angenommen, dass Okra ursprünglich aus Afrika stammt (Okra gehört zur Familie der Malvengewächse und ist ein Cousin der Baumwolle). Okra ist reich an Ballaststoffen, Eiweiß, Eisen, Kalzium und einer ganzen Reihe von B-Vitaminen.
Außerhalb Amerikas ist Okra in vielen Ländern mit warmer Küche, von Nordafrika bis zum Nahen Osten und Indien, ein Grundnahrungsmittel; auch in Italien, Spanien und Teilen Mittel- und Südamerikas ist sie zu finden. Laut Gregory McNamee, dem Autor von Moveable Feasts: The History, Science, and Lore of Food, „, neigt Okra dazu, nicht die gummiartige, schleimige, schleimige Qualität zu haben, die sie zu einem Gegenstand der Verachtung unter empfindlichen Essern macht… eine Qualität, die meist aus dem Überkochen resultiert, dem Fluch von Spargel, Brokkoli und anderen Gemüsesorten.“
Okra taucht sogar in der jüdischen Küche auf, wie in Jewish Food: The World at Table von Matthew Goodman nachzulesen ist: „In Libyen… galt Okra als Trauerspeise und wurde traditionell vor Tisha B’Av mit Zwiebeln und Tomatensauce gegessen.“ Neben der symbolischen Bedeutung ist diese Speise auch ökologisch sinnvoll, denn Tisha B’Av fällt in die Sommermonate, in denen Tomaten und Okra-Pflanzen – beides sonnen- und hitzehungrige Gemüsesorten – besonders gut gedeihen.
Das folgende Rezept ist eine Adaption von Goodmans Bamia-Rezept. Wenn Sie im amerikanischen Süden oder in der Nähe davon leben, um auf dem Bauernmarkt frische Okraschoten zu kaufen, können Sie sich glücklich schätzen. Andernfalls gehen Sie zum nächsten Whole Foods oder Nahost-Markt und decken sich ein.
Zutaten
1 Teelöffel Kümmel
Saft einer Zitrone
1 Teelöffel Zucker
1 Teelöffel getrockneter Dill
6 Unzen Tomatenmark (1 kleine Dose)
2 große Tomaten, gehackt
2 Knoblauchzehen, gehackt
1 große Zwiebel, gehackt
3 Tassen frische Okra, im Ganzen belassen (Spitzen abgeschnitten)
2 Esslöffel Olivenöl
Anleitung
Olivenöl bei mittlerer Hitze in einer großen Sauteuse erhitzen. Okra hinzufügen, durchschwenken und 3-5 Minuten kochen. Gehackte Zwiebel und Knoblauch zugeben und weitere 3 Minuten kochen, bis die Zwiebel weich wird. Tomaten, Tomatenmark, Zitronensaft, Zucker und Gewürze zugeben und 30 Minuten köcheln lassen, dabei gelegentlich umrühren. Wenn die Mischung zu trocken wird, jeweils ein paar Esslöffel Wasser hinzufügen. Heiß über Reis servieren.