EdsonArantes do Nascimento (Três Corações, 23. Oktober 1940), weltweit bekannt als Pelé, ist ein ehemaliger brasilianischer Fußballspieler. Viele halten ihn für den „größten Fußballer der Geschichte“.
Im Jahr 2000 wurde er von der FIFA zum „besten Fußballer des 20. Jahrhunderts“ gewählt. 1999 verlieh ihm das Internationale Olympische Komitee den Titel „bester Sportler des 20. Jahrhunderts“.
Mit der brasilianischen Nationalmannschaft gewann er die Weltmeisterschaften 1958, 1962 und 1970. Sein Profidebüt gab er bei Santos, wo er neun Paulista-Meisterschaften, drei Rio-São-Paulo-Turniere, sechs brasilianische Meisterschaften der Serie A, zwei Libertadores-Pokale, zwei Interkontinental-Pokale und den Interkontinental Champions Super Cup gewann. In der Endphase seiner Karriere schloss er sich den New York Cosmos in der inzwischen aufgelösten NASL an. Er ist mit 77 bzw. 474 Toren Torschützenkönig von Brasilien und Santos. In seiner Karriere erzielte er 760 offizielle Tore, davon 541 in Meisterschaften.
Im Jahr 2004 wurde er von der FIFA beauftragt, im Rahmen der Hundertjahrfeier der FIFA eine Liste der 125 größten lebenden Fußballer zu erstellen.
Er war auch einer der Spieler, die in dem Film „Flucht oder Sieg“ (1981) mitspielten. In dem Film war er für die Gestaltung der Choreografie des Spiels verantwortlich.
Obwohl er in seiner Fußballkarriere nicht den Goldenen Ball gewann, eine Auszeichnung, für die damals europäische Fußballer in Frage kamen, war er mit ihr verheiratet, und aus dieser Verbindung gingen zwei Zwillinge hervor: Josua und Celeste.
Bekannt ist er auch für seine Beziehungen mit der berühmten brasilianischen Sängerin Xuxa und mit zwei Schönheitsköniginnen: Deise Nunes de Souza, Miss Brasilien 1986, und Flávia Cavalcanti, Miss Brasilien 1989.
Sein Sohn Edinho (EdsonCholbi Nascimento), der als Torwart für Santos spielte, wurde im Juni 2005 wegen seiner Verwicklung in den Drogenhandel verhaftet; er wurde schließlich im Mai 2014 wegen Geldwäsche zu 33 Jahren und vier Monaten Haft verurteilt.93
Ihm werden sieben Kinder zugeschrieben: drei mit seiner ersten Frau Rosemeri Cholbi, zwei mit seiner zweiten Frau Assíria Lemos und zwei außereheliche Töchter; für eine davon, Sandra Regina Machado, die im Januar 2014 bei der Gala zur Verleihung des FIFA Ballon d’Or an Krebs verstarb, musste Pelé gerichtlich die Vaterschaft anerkennen, die FIFA verlieh ihm den FIFA Ballon d’Or ehrenhalber für seine große Karriere.
Pelé war seit 1966 mit Rosemeri Cholbi verheiratet. Diese Ehe hielt bis 1978, als der König aufgrund seiner zahlreichen Berufe nicht genug Zeit mit der Familie verbrachte und die Beziehung geschieden wurde. Das Paar hatte vier Kinder: Kelly, Cristina, Edinho und Jennifer. 1994 heiratete Pelé erneut, diesmal Assiria Seixas Lemos, mit der er am 17. Oktober 2006 noch immer verheiratet ist.
Pelé nahm nicht an der Totenwache seiner Tochter teil, erklärte jedoch in einer an die Presse verteilten Mitteilung, dass er am Vortag für ihre Genesung gebetet und beschlossen habe, Blumen zu schicken. Dieselbe Information führte seine Abwesenheit auf das Unbehagen zurück, das er bei der Beerdigung empfand, und aus demselben Grund, so die Information weiter, nahm der Fußballkönig auch nicht an den letzten posthumen Ehrungen seiner Eltern teil.
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