Die Bipolare Spektrums-Diagnoseskala (BSDS) wurde von Ronald Pies im Sinne einer beschreibenden Geschichte entwickelt, die subtile Merkmale bipolarer Spektrumsstörungen erfasst. Sie ist insofern ungewöhnlich, als es sich um eine beschreibende Geschichte des eigenen Lebens handelt, und sie wurde so konzipiert, dass sie besonders empfindlich auf die milderen Varianten der bipolaren Störung bei ambulanten Patienten reagiert. Zwei der anderen Autoren haben ihn anschließend überarbeitet, so dass er in zwei Teile aufgeteilt wurde. Der erste Teil besteht aus einem Absatz mit 19 positiv bewerteten Sätzen, die viele der Symptome der bipolaren Störung beschreiben. Der zweite Teil der BSDS besteht aus einer einfachen Multiple-Choice-Frage, bei der die Patienten angeben sollen, wie gut die Geschichte ihre Gesamterfahrung beschreibt.
In der ersten Validierungsstudie der BSDS war die Sensitivität der Skala für die bipolare Störung I (75 %) und Bipolar II ⁄ NOS (79 %) ungefähr gleich. Die Gesamtsensitivität für die bipolaren Typen I, II, NOS: 76 % und eine Gesamtspezifität von 85 %. In einer großen Stichprobe ambulanter psychiatrischer Patienten fanden wir heraus, dass die BSDS eine angemessene Sensitivität als Screening-Instrument erreichen kann (d. h. 90 %), wenn der Schwellenwert auf 8 gesenkt wird, obwohl bei diesem Schwellenwert die Spezifität der Skala nur 51 % und der positive Vorhersagewert nur 16 % beträgt.
Die Skala eignet sich ideal für das Screening, aber nicht für die Diagnose, da sie nicht die vollständigen Kriterien für bipolare und verwandte Störungen nach DSM V erfüllt. Es gibt nur begrenzte Hinweise darauf, dass sie zur Überwachung des Behandlungsfortschritts verwendet werden kann. In mehreren Studien in verschiedenen Ländern wurden verschiedene Cutoff-Werte mit klinisch nützlichen Sensitivitäts- und Spezifitätswerten ermittelt. Im Allgemeinen ist er gut geeignet, die Diagnose einer bipolaren Störung auszuschließen; einige Studien haben jedoch einen geringen positiven Vorhersagewert gezeigt, was darauf hindeutet, dass er nicht geeignet ist, die Diagnose zu bestätigen.