Könnte der Rotluchs, Nordamerikas häufigste Wildkatze, der nächste große städtische Schädling werden? Mit ihrer Fähigkeit, sich an neue Umgebungen anzupassen, können Rotluchse fast überall gedeihen, vielleicht sogar in Ihrem eigenen Hinterhof.
Nach einem Bericht der Associated Press wurden diese Wildkatzen in Vorstädten, Kleinstädten, Sümpfen und Maisfeldern gesichtet. In der Nähe von Menschen sind sie offenbar weniger scheu, denn sie scheinen zu wissen, dass es in Städten keinen Mangel an Nahrung gibt. Ihre wachsende Population hat sich im Vergleich zu den 1980er Jahren verdreifacht; laut einer im Journal of Fish and Wildlife Management veröffentlichten Studie gibt es landesweit schätzungsweise 3,6 Millionen Tiere.
Die Rotluchse stehen seit fast 40 Jahren im Mittelpunkt der Forschung des Wildtierökologen John Litvaitis. Litvaitis hat eine Website eingerichtet, die sich mit dem Wiederaufleben des Rotluchses speziell in New Hampshire befasst. Auf der Website finden sich Hunderte von Amateurfotos der schlauen Katzen, die sich auf Rasenflächen ausbreiten, sich an Kleintiere wie Eichhörnchen heranpirschen und auf der Suche nach ihrer nächsten Mahlzeit sind.
„Die Beschwerden über Rotluchse, die sich an Haushühnern vergreifen, haben zugenommen, die Anfragen aus der Öffentlichkeit, Rotluchse zu fangen und umzusiedeln, haben zugenommen, und Fälle von auf der Straße getöteten Rotluchsen sind im ganzen Bundesstaat üblich geworden“, sagte Patrick Tate, ein Wildtierbiologe beim New Hampshire Fish and Game Department, in einem Bericht der AP.
Tate fügte hinzu: „Viele Menschen freuen sich, sie zu sehen, aber für andere sind sie eine Plage.“
Damit ergibt sich der große Konflikt: Ist die Zunahme ihrer Population eine Erfolgsgeschichte, die man feiern sollte, oder eine Bedrohung, mit der man sich auseinandersetzen muss?
Während ihre Auftritte selten sind, gab es erst im vergangenen Juli einen Angriff eines Rotluchses auf einen Wanderer am Blue Ridge in Virginia’s Humpback Rock. Einem Artikel der Richmond Times-Dispatch zufolge stürzte sich der Rotluchs auf einen Mann Anfang 30, der sich wehren konnte, als sein Wanderbegleiter den Rotluchs mit seinem Bärenspray besprühte und ihn zur Flucht zwang.
Sehr wenige der umherstreifenden Rotluchse zeigen jedoch die Absicht, Menschen zu schaden, wie in dem folgenden Video zu sehen ist, das eine Rotluchsfamilie in Plano, TX, zeigt.