Die parteiische Verwendung des Begriffs „Burgunder“ geht auf eine Fehde zwischen Johannes II., Herzog von Burgund, und Ludwig von Valois, Herzog von Orléans, zurück. Letzterer war der Bruder von König Karl VI., ersterer war sein Cousin. Als der Wahnsinn die Regierungsfähigkeit des Königs unterbrach, rangen sie in einem erbitterten Streit um die Macht. Der Volksmund schrieb dem Herzog von Orléans und der französischen Königin Isabeau von Bayern eine ehebrecherische Affäre zu. Die Anhänger der beiden Herzöge wurden als „Burgunder“ bzw. „Orléansianer“ bekannt.
Außer in den burgundischen Ländern waren die Anhänger des Herzogs besonders in Paris mächtig, wo ihn vor allem die Metzgerzunft eng unterstützte.
Der Partisanenstreit überdauerte das Leben der beiden Männer. Johann, Herzog von Burgund, befahl 1407 die Ermordung von Ludwig von Orléans. Die burgundischen Partisanen veröffentlichten an der Universität von Paris eine Abhandlung, in der sie dies als Tyrannenmord rechtfertigten, weil sie glaubten, der Herzog von Orléans habe ein Komplott geschmiedet, um den König zu töten und den Thron an sich zu reißen. Die Führung seiner Partei ging nominell auf seinen Sohn Charles über, in Wirklichkeit aber auf den Schwiegervater des jungen Herzogs, Bernard VII, Graf von Armagnac. Bernard VII. gründete in Gien ein Gegenbündnis zu den Burgundern, die Armagnac-Partei. Beide Parteien suchten die Unterstützung des Königreichs England. Die Armagnacs durch einen Vertrag mit dem englischen König Heinrich IV., um sich dessen militärische Hilfe zu sichern; die Burgunder, indem sie neutral blieben, als die Engländer in die Normandie einmarschierten. Diese Neutralität führte zur Einnahme von Orléans durch die Engländer bei Agincourt 1415. Nach der Ermordung Armagnacs durch einen burgundischen Mob in Paris im Jahr 1418 ging die Führung der Partei auf den jungen Dauphin über, der sich nach Bourges zurückzog.
Nach 1418 kontrollierte Burgund also sowohl Paris als auch die Person des Königs. Der ganze Streit erwies sich jedoch als schädlich für die Kriegsanstrengungen gegen die Engländer, da beide Seiten sich mehr darauf konzentrierten, sich gegenseitig zu bekämpfen, als die Engländer an der Eroberung der Normandie zu hindern. Im Jahr 1419 handelten der Herzog und der Dauphin einen Waffenstillstand aus, damit sich beide Seiten auf den Kampf gegen die Engländer konzentrieren konnten. Bei einer weiteren Unterredung wurde der Herzog jedoch von den Anhängern des Dauphin ermordet, um sich für die Ermordung von Orléans zwölf Jahre zuvor zu rächen.
Die Führung der burgundischen Partei ging an Philipp III. über, Herzog von Burgund. Herzog Philipp ging ein Bündnis mit England ein. Dank seines Einflusses und des Einflusses der Königin Isabeau, die sich inzwischen der burgundischen Partei angeschlossen hatte, wurde der verrückte König dazu gebracht, 1420 den Vertrag von Troyes mit England zu unterzeichnen, in dem Karl VI. Heinrich V. von England als seinen Erben anerkannte und seinen eigenen Sohn, den Dauphin, enterbte.
Als Heinrich V. und Karl VI. beide innerhalb weniger Monate starben und Heinrichs Sohn Heinrich VI. von England als Erbe sowohl Englands als auch Frankreichs hinterließen, unterstützten Philipp der Gute und die Burgunder weiterhin die Engländer. Dennoch kam es zu Meinungsverschiedenheiten zwischen Philipp und dem englischen Regenten, John, Herzog von Bedford. Die familiären Bindungen zwischen Burgund und Bedford (der die Schwester des Herzogs geheiratet hatte) verhinderten jedoch einen völligen Bruch zu Lebzeiten Bedfords. Burgund zog sich allmählich aus der Unterstützung für die Engländer zurück und suchte das Einvernehmen mit dem Dauphin, der inzwischen Karl VII. von Frankreich war. Die beiden Seiten versöhnten sich schließlich auf dem Kongress von Arras im Jahr 1435, was zu einem Vertrag führte, der es dem französischen König ermöglichte, endlich in seine Hauptstadt zurückzukehren.