COAL: 1979 Subaru 1600 4WD Wagon – Snowpiercer

1979 Subaru 4WD Wagon – aus dem Internet

Im Jahr 1979 machte ich mich auf den Weg nach Upstate New York zu meinem ersten USAF Dienstauftrag – bei Plattsburgh AFB. Plattsburgh war etwa 30 Minuten von Lake Placid und etwa genauso weit von der kanadischen Grenze entfernt – eine schöne Gegend, aber mit harten Wintern. Ich fuhr mit meinem 1976er Plymouth (Mitsubishi) Arrow von Ohio nach New York – ein Auto, das ich drei Jahre lang besessen und geliebt hatte.

Der Arrow war ein großartiges Auto; absolut zuverlässig, sparsam, fahrfreudig und mit einem eifrigen Charakter. Aber er war kein echtes Winterauto – selbst mit einem Sack Quikcrete im Kofferraum und einem Paar Winterreifen. Er kam mit einem Winter in Mid-Ohio zurecht, aber ich wusste, dass er bei mehr als fünf Zentimetern Schnee eine echte Herausforderung sein würde.

Es war ein echtes Dilemma – ich wollte den Arrow behalten, wusste aber, dass beim Militär die Pflicht immer an erster Stelle steht. Das wurde mir klar, als ich zum ersten Mal meinen neuen Kommandeur traf, der unter anderem klarstellte: „Ich will keine Ausreden hören, weil das Wetter zu schlecht war, um die vorgeschriebenen Formationen zu verpassen – besorgen Sie sich etwas, das das aushält.“ Nun, damit war die Sache entschieden – ich fing an, mich nach wintertauglicheren Alternativen umzusehen.

Ich ging zuerst zum Jeep-Händler – ich hatte einige Jahre zuvor fast einen CJ-7 gekauft. Aber da die Temperaturen bis in den Minusbereich sinken können (in einer Nacht wurde es sogar minus 62 Grad kalt), bräuchte der Jeep ein Hardtop, und selbst dann wäre es noch ziemlich zugig. Die anderen Jeeps lagen außerhalb meiner Preisspanne. Als Nächstes…

Ich habe mir dann zwei Modelle angeschaut, die nach den Zahlen auf der Straße die Favoriten der Einheimischen zu sein schienen. Das erste war der AMC Eagle AWD Station Wagon. Ich hatte vorher nie einen Eagle in Betracht gezogen – ich dachte, das wären aufgewärmte Hornets – nicht meine Art von Auto. Aber es war klar, dass sie großartig im Schnee waren, also ging ich zum Händler.

Und war ziemlich schockiert über die Preise – diese Dinger waren teuer. Später erfuhr ich, dass AMC beschlossen hatte, sie als „Premium“-Produkt zu vermarkten – aber alles, was ich sehen konnte, war ein zehn Jahre alter Hornet mit eckigen Scheinwerfern und einem Quadratrac-Allradantriebssystem darunter. Vielleicht lag es daran, dass ich sie mit „Ramblern“ assoziierte und dachte, sie wären billiger, aber der Grundpreis des Eagle AWD Wagon lag bei etwa 7500 Dollar. Die Limousine, die meiner Meinung nach viel zu seltsam aussah, kostete 7000 Dollar. Die meisten Aufkleber schienen im mittleren $8K-Bereich zu liegen. Das war damals viel Geld – und mehr, als ich mir leisten konnte. Als nächstes…

Subaru 1600 4WD Wagons waren wahrscheinlich das beliebteste Auto unter den Einheimischen – einige der Jungs in meiner Staffel hatten sie – und alle gaben ihnen ein großes Lob. Es gab einen Händler, der nur wenige Gehminuten von der Basis entfernt war – also habe ich mich dorthin gewagt. Er hatte eine ganze Reihe von 4WD-Wagen, sowohl in der Basis- als auch in der gehobenen GL-Ausstattung. Ich fand ein schönes Exemplar in leuchtendem Rot mit rot und silber karierten Sitzen. Die unverbindliche Preisempfehlung lag bei 4800 $, aber der Parkplatz war voll und der Händler war eifrig, also einigten wir uns auf 4500 $.

Subaru Wagon aus dem Internet – ähnlich wie meiner

Ich war überrascht, wie winzig er war – er schien kleiner zu sein als mein Arrow, sowohl in der Länge als auch in der Breite – obwohl sie beide ungefähr gleich groß waren. Mitsubishi schien einfach mehr Platz im Inneren zu haben. Hinter dem Lenkrad zu sitzen war ziemlich eng, aber solange ich damit zur Arbeit kam, konnte ich das tolerieren. Der gedrungene FWD/4WD-Knopf befand sich direkt neben dem 4-Gang-Schalter. Nach oben für normalen Allradantrieb – nach unten für Teilzeit-4WD. Der Subie hatte kein Zentraldifferential, so dass der Allradantrieb nur auf Oberflächen mit geringer Traktion eingesetzt werden konnte. Wenn man ihn auf hartem Untergrund benutzte, blockierte der Antriebsstrang. Ich habe mehrere mit dieser Krankheit gesehen, und sie neigten dazu, um Kurven zu schlingern oder zu hüpfen.

Aber das machte im Schnee nichts aus – und dieses Auto war ein Mini-Biest, wenn das weiße Zeug aufgewirbelt wurde. Er war mit einem Satz von vier ziemlich kleinen, dünnen Winterreifen mit einem aggressiven Profil ausgestattet. Sie schnitten genau dort ab, wo die Traktion war, und der Allradantrieb zog einen einfach durch. Oft kam ich von einer Mitternachtsschicht und die Straßen waren noch nicht gepflügt. Sogar mit Schnee über der vorderen Stoßstange kam er vorwärts. Während des gesamten Winters blieb der Subie nicht ein einziges Mal stecken.

So sollte man meinen, ich wäre glücklich gewesen – aber das war ich nicht. Der Subie war ein tolles Gerät – aber er hatte null Persönlichkeit. Nun, es sei denn, man würde „Schrulligkeit“ als Persönlichkeitsmerkmal bezeichnen. Sehen Sie ihn sich nur an – von vorne ist er eindeutig ein Produkt der japanischen „Mothra vs. Rodan“-Schule der 1960er/70er Jahre. Wenn man ihn im Profil betrachtet, kratzt man sich am Kopf und versucht herauszufinden, wie das alles zusammenpasst. Starten Sie den Motor, und der 1600-cm³-Boxermotor erzeugt seine eigenen Vibrationen und eine eigene Melodie. Definitiv schrullig. Und er hatte seine Schattenseiten. Wie ich bereits erwähnt habe, war er klein. Außerdem brauchte er einen weiteren Gang (oder zwei) – im vierten Gang drehte der Motor bei 60 mph etwa 3300 laute Umdrehungen – kein Spaß auf einer langen Fahrt.

Dann dämmerte mir, was die meisten Einheimischen wohl schon wussten – der Subie war ein großartiger Zweitwagen. Für den Ehepartner zum Einkaufen oder um die Kinder zur Schule zu bringen – alles während des schlimmsten Schneesturms der Saison – war der Subie das Auto der Wahl. Als Hauptfahrzeug jedoch, vor allem für einen Autoliebhaber, war er nicht geeignet.

Nach einem Jahr, in dem mich der Subie pflichtbewusst zur Arbeit und zurück brachte, hatte ich das Gefühl, dass ich mehr brauchte – etwas anderes als ein Gerät. Also beschloss ich, mich von ihm zu trennen. Das Auto, das ich als Nächstes kaufte und über das ich vor einigen Wochen schrieb, hatte auf jeden Fall Persönlichkeit – leider eine ähnliche wie Norman Bates…

Kürzlich hat die Website TFL.com einen 40 Jahre alten Subaru Wagon mit einem nagelneuen Jeep Gladiator auf eine Geländefahrt mitgenommen, nur um zu sehen, wie er sich schlagen würde. Er schaffte es jeden Hügel rauf und runter.