Das Harvard-Stadion wurde auf einem 13 Hektar großen Grundstück errichtet, das als Soldiers Field bekannt ist und 1890 von Henry Lee Higginson der Harvard-Universität als Gedenkstätte für die im Bürgerkrieg (1861-1865) gefallenen Harvard-Männer gestiftet wurde. Das Bauwerk, das in seiner Form dem Panathenäischen Stadion ähnelt, wurde in nur 4½ Monaten fertiggestellt und kostete 310.000 $. Ein Großteil der Mittel stammte aus einer Spende der Harvard-Klasse von 1879 anlässlich ihres 25-jährigen Bestehens. Es ist die Heimat der Harvard-Fußballmannschaft. Das Stadion beherbergte bis 1984 auch die Leichtathletik-Mannschaft der Crimson und war während der Saison 1970 die Heimat der Boston Patriots, bis das Schaefer-Stadion im folgenden Jahr eröffnet wurde, um die Mindestanforderungen der AFL-NFL-Fusion zu erfüllen, die eine Spielstätte mit mehr als 50.000 Plätzen verlangte.
Lewis Jerome Johnson, Professor für Bauingenieurwesen in Harvard, war Berater des Design-Teams für das Stadion. Historisch bedeutsam ist, dass dieses Stadion das erste vertikale Betonbauwerk ist, bei dem Stahlbeton zum Einsatz kam. Vor dem Bau des Stadions im Jahr 1902 wurde Stahlbeton nur für horizontale Konstruktionen wie Fußböden, Bürgersteige usw. verwendet. Prof. Johnson war der maßgebliche Ingenieur, der dieses Konzept in die vertikale Struktur des Stadions einbrachte. An der östlichen Stirnwand außerhalb des Stadions befindet sich eine Gedenktafel zu seinen Ehren.
Harvard installierte 2006 sowohl FieldTurf als auch eine Beleuchtung. Im Jahr 2007 trug Harvard sein erstes Nachtspiel im Stadion aus und gewann am 22. September mit 24:17 gegen die Brown University.
Einfluss auf American FootballBearbeiten
Im frühen 20. Jahrhundert war American Football ein extrem gewalttätiger Sport. Allein im Jahr 1905 starben 18 Spieler und 159 wurden schwer verletzt. Es gab eine weit verbreitete Bewegung, das Spiel zu verbieten, aber US-Präsident Theodore Roosevelt intervenierte und verlangte, dass die Spielregeln reformiert werden. Im Jahr 1906 traf Roosevelt mit Vertretern von 62 Colleges und Universitäten zusammen und gründete die Intercollegiate Football Conference, den Vorläufer der NCAA. Ziel des Ausschusses war es, ein einheitliches Regelwerk zu entwickeln, um das Spiel sicherer zu machen. Ein führender Vorschlag war damals die Verbreiterung des Spielfelds, um mehr Spielraum zu schaffen und schwere Zusammenstöße zu vermeiden. Dieser Vorschlag fand zwar bei den Ausschussmitgliedern Anklang, doch Harvard war dagegen. Das erst kürzlich fertiggestellte Stadion konnte kein größeres Spielfeld aufnehmen. Aufgrund der Dauerhaftigkeit des Harvard-Stadions wurde der Vorschlag abgelehnt, und der Vorwärtspass wurde im April 1906 legalisiert. Das Harvard-Stadion führte zur Schaffung von zwei der grundlegendsten Aspekte des modernen American Football: einheitliche Spielfeldmaße und der legale Vorwärtspass.
Andere EreignisseBearbeiten
In den Wintermonaten wurden im Stadion zwei Eisbahnen für die Eishockeymannschaft der Männer gebaut. Das Stadion war bis zum Ersten Weltkrieg die Heimat der Eishockeymannschaft.
Das Harvard-Stadion war 1920, 1924 und 1928 Schauplatz der Olympischen Spiele der Männer in der Leichtathletik.
Es ist auch Austragungsort von Musikfestivals wie dem Amandla Festival, wo die jamaikanische Reggae-Legende Bob Marley 1979 ein historisches Konzert gab. Janis Joplin gab 1970, kurz vor ihrem Tod, ihr letztes Konzert im Stadion. Während der Olympischen Sommerspiele 1984 in Los Angeles war das Stadion Austragungsort mehrerer Fußball-Vorrundenspiele. Im Jahr 2007 verlegten die Boston Cannons, ein professionelles Lacrosse-Team der Major League Lacrosse, ihre Heimspiele in das Stadion. Zuvor spielten sie auf dem Nickerson Field der Boston University. Inzwischen sind sie nach Quincy, MA, umgezogen.
Harvard installierte 2006 einen Kunstrasen und eine Beleuchtung.
Am 11. April 2009 wurde das Harvard Stadium zum Heimspielort der Boston Breakers aus der Women’s Professional Soccer (WPS) League, als sie Saint Louis Athletica mit 2:0 schlugen.
Harvard und die Boston Bruins haben Gespräche über eine Bewerbung für das Stadion als Austragungsort für das NHL Winter Classic 2024 der National Hockey League aufgenommen, das mit dem 100-jährigen Jubiläum der Boston Bruins zusammenfällt. Es wird erwartet, dass die Boston Bruins, falls sie den Zuschlag erhalten, die NHL bitten werden, die Montreal Canadiens als Gegner aufzustellen.
Olympische Sommerspiele 1984Bearbeiten
Verbandsfußballspiele im Harvard-Stadion während der Olympischen Sommerspiele 1984
| Datum | Uhrzeit (EDT) | Mannschaft 1 | Ergebnis | Mannschaft 2 | Runde | Teilnehmerzahl |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Juli 29 | 19.30 |
 Norwegen |
0-0 |
 Chile |
Gruppe A | 25.000 |
| Juli 30 | 19.30 |
 Kanada |
1-1 |
 Irak |
Gruppe B | 16.730 |
| Juli 31 | 19.00 |
Norwegen |
1-2 |
 Frankreich |
Gruppe A | 27,832 |
| August 1 | 19.00 |
 Kamerun |
1-0 |
Irak |
Gruppe B | 20.000 |
| August 2 | 19.00 |
 Katar |
0-2 |
Norwegen |
Gruppe A | 17.529 |
| August 3 | 19.00 |
Kamerun |
1-3 |
Kanada |
Gruppe B | 27,261 |