David Francis Dravecky war ein Major League Baseball Pitcher für die San Diego Padres (1982-1987) und San Francisco Giants (1987-1989). Während er für die Giants spielte, wurden Dave und drei seiner Teamkollegen – Jeff Brantley (RHP), Scott Garrelts (RHP) und Atlee Hammaker (LHP) – wegen ihres starken christlichen Glaubens als The God Squad bekannt.
Im Jahr 1992 veröffentlichte Dave Dravecky sein erstes Buch Comeback. Zwei Jahre später veröffentlichte er sein zweites Buch, When You Can’t Come Back. Warum?
Am 7. Oktober 1988 unterzog sich Dave Dravecky einer Operation, bei der die Hälfte des Deltamuskels in seinem Wurfarm entfernt wurde, nachdem ein krebsartiger Desmoid-Tumor gefunden worden war. Die Ärzte froren auch den Oberarmknochen ein, um alle Krebszellen zu entfernen. Dravecky war fest entschlossen, 1989 zu pitchen, auch wenn sein Arzt ihm riet, bis 1990 zu warten. Im Juli 1989 warf Dave in den Minor Leagues, und am 10. August 1989 gab er ein erfolgreiches Comeback in der Major League, indem er acht Innings spielte und die Cincinnati Reds mit 4:3 besiegte.
Bei seinem nächsten Start am 15. August 1989 warf Dravecky drei No-Hit-Innings, spürte aber im fünften Frame ein Kribbeln im Arm. Im sechsten Durchgang gab Dave einen Homerun an Damaso Garcia ab, schlug Andres Galarraga mit einem Pitch, warf einen Wild Pitch an Tim Raines, und schon beim nächsten Pitch war das Geräusch eines brechenden Knochens im ganzen Stadion zu hören, sein zuvor eingefrorener Oberarmknochen war gebrochen.
Dravecky sagte: „Meine Geschichte ist eine Geschichte der Hoffnung, des Mutes und der Beharrlichkeit inmitten dunkler und überwältigender Unsicherheit. Im Jahr 1988 war ich auf dem Höhepunkt meiner Karriere und meines Lebens. Ich hatte nicht nur eine wunderbare Familie, sondern befand mich auch auf dem Höhepunkt meiner Karriere und spielte das Spiel, von dem ich als Kind geträumt hatte. Mein Sieg am Eröffnungstag (4. April 1988) gegen die Dodgers wurde später im Herbst durch die Entdeckung von Krebs und die Entfernung der Hälfte des Deltamuskels in meinem Pitching-Arm überschattet. Nachdem ich mit dem Krebs in meinem Pitching-Arm gekämpft hatte, kehrte ich ein Jahr später zurück, um allen Widrigkeiten zu trotzen und wieder in der Major League zu pitchen. Obwohl mir meine Ärzte sagten: „Wenn kein Wunder geschieht, werden Sie nie wieder werfen“, warf ich an diesem Tag einen 4:3-Sieg für die San Francisco Giants. Leider war mein Comeback nur von kurzer Dauer. Fünf Tage später warf ich den Wurf, der auf der ganzen Welt zu hören war. Mein Arm war in zwei Teile gebrochen. Als ich zu Boden stürzte, füllten sich meine Gedanken mit Zweifel und Angst. Nach meinem Comeback und dem Sturz vom Hügel kehrte der Krebs zurück, abermals. Der Arm wurde nicht besser, und so beschloss ich im November 1989, mich von meinem Traum, dem Baseballspiel, zurückzuziehen. Schließlich musste der Arm zusammen mit dem Schulterblatt und der linken Seite meines Schlüsselbeins amputiert werden, da ich befürchtete, der Krebs würde sich ausbreiten und mich töten. Ich ahnte nicht, dass der Verlust meines Kindheitstraums zu einer Plattform werden würde, um den Leidenden auf der ganzen Welt Hoffnung zu geben.
Lesen Sie hier mehr über seine bewegende Geschichte.
Wussten Sie, dass Dave Dravecky bei der All-Star-Pause 1983 eine Bilanz von 12:5 Punkten bei 19 Starts und 8 kompletten Spielen aufwies und die San Diego Padres im All-Star Game 1983 vertrat? Dave war erst der zweite linkshändige Pitcher der Friars, der in einem Midsummer Classic auftrat – wer war der erste?