Wenn man an Schlagzeuger denkt, die den Sound der modernen Rockmusik geprägt haben, stechen drei besonders hervor: Hal Blaine, Jim Gordon und Jeff Porcaro.
Alle drei haben mehr getan, als nur den Takt zu halten, sie sind über die Rolle einer angeheuerten Hand oder eines Sideman hinausgegangen.
Blaine ist vor allem als Mitglied der Wrecking Crew bekannt, Studiomagier, die Phil Spector bei der Schaffung seiner „Wall of Sound“ halfen.
Jeff Porcaro war vor allem Schlagzeuger der Band Toto, gilt aber bis zu seinem frühen Tod 1992 als „einer der meistgespielten Schlagzeuger der Geschichte“.
Zwischen Blaine und Porcaro steht Jim Gordon.
Gordon verdiente sich seine Sporen als Session-Schlagzeuger in Los Angeles, indem er die Gigs spielte, die Hal Blaine nicht wahrnehmen konnte… was ihn zu einem tertiären Mitglied der Wrecking Crew machte, auch wenn die meisten das nicht mehr zugeben wollen.
Er war so gut, dass er gleich nach seinem Highschool-Abschluss einen Job als Schlagzeuger der Everly Brothers auf Europatournee bekam.
Von der Tournee zurück in LA, begann er in den späten 1960er Jahren, sich einen Ruf als einfallsreicher und zuverlässiger Session-Drummer zu erarbeiten. Bei allem, was in dieser Zeit passierte, war Erfindungsreichtum eine Selbstverständlichkeit, aber Zuverlässigkeit war damals nicht immer eine Stärke der Kreativen in LA.
Glücklicherweise war Gordon sowohl erfinderisch als auch zuverlässig.
Nach der Tournee mit Delany & Bonnie ging er auf Joe Cockers passenderweise Mad Dogs and Englishmen Tour. Als diese Tour endete, ging er direkt an die Arbeit an George Harrisons All Things Must Pass.
In Anbetracht der Tatsache, dass dies die Hochphase des Alkohol- und Drogenkonsums war, wäre es schon eine Leistung gewesen, diese drei Dinge überlebt zu haben, ganz zu schweigen davon, ein aktiver kreativer Teilnehmer zu sein.
Ihr habt Jim Gordons Arbeit sicher schon gehört, aber sein vielleicht berühmtester Auftritt war der als Mitglied der Begleitband von George Harrisons All Things Must Pass. Der Kern dieser Band gründete später Derek and the Domino’s, angeführt von der gitarrenschwingenden Gottheit Eric Clapton.
Wir kennen heute das Album Laya and Assorted Other Love Songs von Derek and the Domino’s als einen Klassiker der Rockmusik. Als Clapton sich weigerte, es als „Eric Clapton“-Album zu vermarkten, tat die Plattenfirma das, was sie am besten konnte und immer noch kann: Sie benahm sich wie ein bockiges Kind und weigerte sich, das Album zu vermarkten. Das Lustige daran ist, dass Musikfans schlauer sind als die meisten Chefs von Plattenfirmen.
Laya and Assorted Other Love Songs wurde schnell zu einem der wichtigsten Alben der frühen 1970er Jahre.
Hier bin ich mir sicher, dass Sie Gordons Arbeit gehört haben – das Markenzeichen der Band, „Layla“, wurde von Clapton und Gordon geschrieben.
Clapton schrieb die Musik und den Text und Gordon die Klaviercoda (obwohl man fairerweise sagen muss, dass er sie von seiner damaligen Freundin Rita Coolidge geklaut hat). „Layla“ ist ein Grundnahrungsmittel des Rock &Roll.
Neben dem brillanten und sofort erkennbaren Gitarren-Intro und Claptons verzweifelten Bitten ist es Gordons Piano-Coda, die diesen Song verfolgt und ihn mit Claptons Intro zu einem der traurigsten Musikstücke des Rock &Roll macht.
Jim Gordon war nicht nur ein Schlagzeuger, er war ein Genie. Selbst nachdem Derek and the Domino’s implodiert waren, hielt Eric Clapton ihn immer noch für „The best drummer in rock and roll“ und setzte ihn auf jedem Soloalbum bis Slowhand ein.
Die Liste der Alben, zu denen Jim Gordon beigetragen hat, ist so lang wie vielfältig. Er wechselte mühelos von einem Genre zum anderen, von Mel Torme‘ zu Merle Haggard zu Linda Rondstadt zu Werbejingles zu Muzak und überall dazwischen.
Jim Gordon setzte einen Platinstandard dafür, was es bedeutete, nicht nur ein Session-Drummer zu sein, sondern ein Drummer als Musiker. Gordons Fähigkeit, so geschickt von einem Genre zum anderen zu wechseln und jeden Song so perfekt zu treffen, war fast schizophren. Dafür gibt es einen Grund.
Jim Gordon ist schizophren.
Die Mehrheit der Menschen mit Schizophrenie ist nicht gewalttätig. Leider gehört Jim Gordon nicht dazu.
Am 3. Juni 1983 überkam Jim Gordons Krankheit ihn und er tötete seine Mutter.
Er wurde daraufhin zu 16 Jahren bis lebenslänglich verurteilt und sitzt seit 1984 in Kalifornien im Gefängnis.
Jim Gordons Geschichte ist jedoch mehr als nur seine Krankheit, sein Verbrechen und seine Musik. Sie ist eine warnende Geschichte des Drogenmissbrauchs sowie eine Anklage gegen das damalige medizinische Establishment, die Behörden von Los Angeles und die freizügige Natur der Unterhaltungsindustrie.
Die definitivste Schrift, die ich über Gordon gefunden habe, stammt von Barry Rehfeld im Rolling Stone von 1985, „When the Voices Took Over“.
Jim Gordon als „verrückt“ abzutun, ist einfältig und negiert sowohl seine Krankheit als auch seine kreativen Beiträge.
Was die Frage aufwirft, ob genug Zeit vergangen ist, um Jim Gordon unabhängig von seinem Verbrechen erneut zu untersuchen?
In unserer Gesellschaft ist Geisteskrankheit eine Form von gesellschaftlichem Aussatz. Wer sie zugibt, wird sofort geächtet.
Etwas so Kompliziertes und Unübersichtliches wie Schizophrenie ist exponentiell schlimmer als Depression oder bipolare Störung. Es gibt Fortschritte im Verständnis und in der Behandlung von psychischen Problemen. Leider ignoriert die Unterhaltungsindustrie, so freizügig sie auch ist, immer noch psychische Krankheiten.
So ist es nicht verwunderlich, dass sich viele von Gordons Freunden und Kollegen von ihm abwandten, nachdem er verhaftet und verurteilt worden war.
Gordon befindet sich derzeit im Gefängnis, und ich bin mir nicht ganz sicher, ob er aus dem Gefängnis entlassen wird. Bis heute wurde ihm 10 Mal die Bewährung verweigert und 2021 kommt er wieder in Frage.
Basierend auf dem, was ich weiß (zugegebenermaßen wenig), würde ich nicht für eine Bewährung plädieren.
Allerdings…
Die Musik, die Jim Gordon schuf und dazu beitrug, den Grundstein für ein ganzes Musikgenre zu legen, das eine ganze Generation definieren sollte. Songs, die die Menschen bis heute inspirieren.
Auch wenn es das Schicksal des Schlagzeugers sein mag, im Hintergrund zu bleiben, so gibt es doch solche, die sich wirklich erheben und eine kritischere Betrachtung verdienen als ein Schlagzeuger, der einfach nur zu einem Click-Track spielen und den 4/4-Takt einhalten kann.
Jim Gordon ist die Art von Schlagzeuger, die eine kritische Betrachtung verdient.
Sein künstlerischer Beitrag zu so vielen Künstlern auf so vielen Songs ist einfach zu wichtig, um ihn zu vernachlässigen oder ihn so leicht als „verrückt“ abtun zu lassen.“
- Was wir als Tatsache wissen, ist, dass er seine Mutter getötet hat und dass er wirklich krank ist.
- Was wir auch als Tatsache wissen, ist, dass er für die Zeit, in der er als Musiker tätig war, unvergleichlich war.
- Wir wissen auch, dass seine Geschichte tragisch kompliziert ist und durch das langsame Ignorieren seiner kreativen Beiträge noch tragischer wird.
Ist genug Zeit vergangen, dass wir sein Werk unabhängig von seinem Verbrechen betrachten können?
Led Zeppelin erhielt einen Kennedy Center Award. Bin ich der Einzige, der Hammer of the Gods gelesen hat?
Hört mal, ich schlage keine Auszeichnung oder Aufnahme in eine „Ruhmeshalle“ vor oder beantrage sie. Ich denke nur, dass seine musikalischen Fähigkeiten und Beiträge vielleicht eine kritischere Betrachtung wert sind.
Das Pantheon des Rock &Roll ist voll von Menschen, die anderen Menschen schreckliche Dinge angetan haben. Hören Sie sich einfach den Podcast Disgraceland an.
Es mag jemanden geben, der dies liest und denkt, ich würde die überlebenden Mitglieder der Familie Gordon übersehen oder herabsetzen oder die Erinnerung an seine Mutter, Osa Marie Gordon, ignorieren. Das tue ich nicht. Wenn ich es tue, dann unbewusst. Was die gesamte Familie Gordon erlebt hat, ist etwas, das keine Familie jemals erleben sollte.
Es mag jemanden geben, der dies liest und denkt, ich sei ein Jim-Gordon-Apologet.
Das bin ich nicht. Ich mache mir keine Illusionen darüber, was er getan hat. Er hat seine Mutter mit einem Hammer erschlagen und auf sie eingestochen. Das ist eine Tatsache. Ich weiß auch, dass Sucht und Drogenmissbrauch die Wahrscheinlichkeit von Gewalt unter Schizophrenen erhöht. Die Krankheit richtet nicht nur beim Einzelnen, sondern auch in der Familie und letztlich in der Gesellschaft verheerenden Schaden an.
Aber ist Jim Gordon nicht mehr als sein Verbrechen? Ist er nicht mehr als seine Krankheit?
Ist Pablo Picasso nicht mehr als nur ein Rassist? Oder ein Pädophiler?
Sie mögen diese Analogie übertrieben finden, aber denken Sie nur an einige der Künstler, mit denen er zusammengearbeitet hat:
Carly Simon
Hall & Oates
Merle Haggard
Crosby, Stills and Nash
Neil Diamond
Steely Dan
Tom Waits
Frank Zappa
John Lennon
BB King
Jackson Browne
Das sollte dich beeindrucken. Ich bin immer noch beeindruckt, und ich weiß das schon seit… nun ja, seit vielen Jahren.
Es gibt einen Präzedenzfall dafür, dass man in der kreativen Gemeinschaft einen Mord übersieht. Ich werde keine Namen nennen, aber ich versichere Ihnen, dass es sie gibt.
Im Laufe der Jahre werden seine Beiträge zur Musik immer mehr an den Rand gedrängt, und das fügt einer ohnehin schon tragischen Geschichte eine weitere tragische Ebene hinzu.