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Tollwut ist eine tödliche Krankheit, die von Tieren auf den Menschen übertragen wird. Sie wird durch ein Virus verursacht, das das zentrale Nervensystem angreift und Krämpfe, Lähmungen und schließlich den Tod verursacht. Das Virus befindet sich im Speichel eines tollwütigen Tieres und wird in erster Linie durch Tierbisse und seltener durch die Kontamination offener Wunden, frischer Schürfwunden oder Schleimhäute übertragen.

Alle warmblütigen Tiere können von dem Virus befallen werden, aber es wird am häufigsten bei Wildtieren wie Waschbären, Stinktieren, Füchsen und Fledermäusen gefunden. Auch Hunde und Katzen können sich mit Tollwut anstecken, wenn sie nicht dagegen geimpft sind.

Tollwut tritt selten bei Nagetieren wie Mäusen, Ratten, Eichhörnchen, Streifenhörnchen, Meerschweinchen, Hamstern oder Kaninchen auf. Vögel, Schildkröten, Eidechsen, Fische und Insekten erkranken nicht an Tollwut.

Symptome der Tiertollwut

Auffällige Veränderungen im Verhalten eines Tieres sind Symptome der Tollwut. Ein tollwütiges Tier kann:

• unnatürlich zurückgezogen sein
• ungewöhnlich freundlich oder ruhig sein
• sehr fügsam sein
• nach allem schnappen, was sich ihm in den Weg stellt
• am Tag auftauchen (wenn es nachtaktiv ist)
• einen abgelegenen Ort zum Sterben suchen.

Ist Tollwut heilbar?

Wenn Anzeichen von Tollwut auftreten, ist die Krankheit fast immer tödlich. Allerdings kann Tollwut verhindert werden, wenn sie frühzeitig behandelt wird. Wenn Sie mit einem möglicherweise tollwütigen Tier in Berührung kommen, müssen Sie sich an das Gesundheitsamt oder eine medizinische Einrichtung wenden, um sich über die Behandlung zur Vorbeugung von Tollwut beraten zu lassen.

Die Behandlung umfasst eine erste Impfstoffdosis und eine weitere Schutzinjektion. Danach werden über einen Zeitraum von 28 Tagen vier weitere Impfdosen verabreicht.

Tipps zur Vorbeugung von Tollwut

• Impfen Sie Hunde und Katzen wie gesetzlich vorgeschrieben gegen Tollwut. Alle Hunde und Katzen im Alter von mehr als vier Monaten müssen gegen Tollwut geimpft sein. Halten Sie die Impfungen stets auf dem neuesten Stand.
• Halten Sie Hunde und Katzen unter Kontrolle. Das Tierschutzgesetz verbietet es, Tiere unbeaufsichtigt herumlaufen zu lassen. Umherstreunende Haustiere sind mit größerer Wahrscheinlichkeit mit Tollwut infiziert als solche, die von ihren Besitzern beaufsichtigt werden.
• Lassen Sie streunende oder unbekannte Hunde und Katzen in Ruhe. Bei streunenden Tieren ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass sie mit Tollwut in Kontakt gekommen sind und andere angreifen. Halten Sie auch Haustiere von Streunern fern.
• Lassen Sie wilde Tiere in Ruhe. Meiden Sie Wildtiere, auch wenn sie freundlich erscheinen, und überreden Sie kein Wildtier, Ihnen aus der Hand zu fressen. Habe keine Angst vor wilden Tieren, sondern respektiere sie und halte dich von ihnen fern. Sehr kleine Kinder können diese Regel lernen.
• Halte keine wilden Tiere als Haustiere. Selbst ein in Gefangenschaft geborener Waschbär oder ein Stinktier kann Träger von Tollwut sein. Die örtlichen Gesetze verbieten den Erwerb solcher Tiere als Haustiere. Es gibt keine zugelassenen Impfstoffe oder bekannte Quarantänemaßnahmen für Wildtiere.
• Machen Sie Ihr Grundstück für Wildtiere unattraktiv. Verschließen Sie Schornsteine und versiegeln Sie alle Öffnungen auf Dachböden, unter Vordächern und in Kellern. Füttern Sie Ihre Haustiere drinnen und halten Sie Mülleimer fest verschlossen.

Wenn SIE gebissen oder gekratzt werden oder mit einem Tier in Kontakt kommen:

• Finden Sie die Adresse und Telefonnummer des Besitzers heraus, wenn möglich.
• Waschen Sie die Wunde sofort gründlich aus und spülen Sie sie mehrere Minuten lang mit viel Wasser und Seife.
• Melden Sie alle Tierbisse sofort Ihrer Tierschutzbehörde, der Polizei oder dem Gesundheitsamt zur weiteren Untersuchung.
• Identifizieren Sie das Tier und beobachten Sie es weiter (wenn es wild oder streunend ist), um es eventuell einfangen zu können, aber riskieren Sie es nicht erneut.
• Suchen Sie umgehend einen Arzt auf. Rufen Sie Ihren Hausarzt an oder gehen Sie in die nächste Notaufnahme.

Wenn Haustiere gebissen oder gekratzt werden oder Kontakt mit einem Wildtier haben:

• Rufen Sie Ihr Haustier von dem Tier weg.
• Fangen Sie das Wildtier ein, wenn möglich. (Berühren Sie es nicht, sonst riskieren Sie, sich zu verletzen.)
• Um zu verhindern, dass Speichel in eine offene Wunde gelangt, wird empfohlen, mindestens zwei Stunden nach dem Kampf nicht mit Haustieren umzugehen, Ihren Hund oder Ihre Katze nicht zu berühren oder zu untersuchen.
• Wenn Sie Ihr Haustier kurz nach einem Kampf anfassen müssen, tragen Sie schwere Handschuhe und waschen Sie sich danach gründlich die Hände mit Wasser und Seife. Wenden Sie sich dann an Ihren Arzt oder das örtliche Gesundheitsamt, um festzustellen, ob eine direkte Exposition gegenüber der Tollwut stattgefunden hat.
• Wenden Sie sich sofort an die örtliche Tierschutzbehörde, um sich über die Tollwutuntersuchung des Wildtieres und die Nachsorge für Ihr Haustier beraten zu lassen.

Was ist, wenn ich eine Fledermaus in meinem Haus habe?

• Wenden Sie sich an den Tierschutzverein.
• Schließen Sie Fenster und Schranktüren.
• Schalten Sie alle Lichter ein, wenn der Raum dunkel ist.
• Verlassen Sie den Raum und schließen Sie die Tür hinter sich.
• Lassen Sie die Fledermaus nicht frei.

Jede lebende oder tote Fledermaus, die mit einem Menschen in Kontakt gekommen sein könnte, sollte auf Tollwut getestet werden. Sobald die Ergebnisse des Tollwut-Tests vorliegen, wird das Gesundheitsamt Sie informieren, damit Sie und Ihr Arzt eine Entscheidung über die notwendige medizinische Behandlung treffen können. Wenn die Fledermaus nicht gefunden werden kann oder entkommen ist, wenden Sie sich an die Abteilung für Tierseuchenprävention des Gesundheitsministeriums und suchen Sie so bald wie möglich einen Arzt auf.

Weitere Informationen finden Sie bei den Centers for Disease Control (CDC).

Rabies im District of Columbia

Jedes Jahr untersucht die Animal Disease Prevention Division Hunderte von Wild- und Haustieren. Die meisten Ergebnisse sind negativ für die Krankheit. Wählen Sie einen der nachstehenden Links für Tollwutdaten.

• Tiere, die seit 1982 positiv auf Tollwut getestet wurden
• Tollwut-Inzidenz im District of Columbia für 2013
• Eine Karte der Tollwut-Fälle bei Tieren für 2013