HOLDEN (BDN) — Laurie Nichols Kelly behauptet nicht, dass sie einen Berglöwen gesehen hat, als sie letzte Woche auf dem Rückweg von der Abholung ihrer Zeitung war. Nein, die große Katze, die ihren Weg kreuzte, bleibt ein kleines Rätsel.
Aber sie sagt, sie weiß, dass es kein Rotluchs war. Oder ein Kanadischer Luchs. Und sie schließt auch nicht aus, dass es ein Berglöwe war, obwohl ihre anschließende Online-Recherche keine eindeutigen Übereinstimmungen ergeben hat.
„So etwas habe ich noch nie gesehen“, sagte die Frau aus Holden.
Frau von der Mittelküste glaubt, einen Berglöwen gesehen zu haben
Kelly war am 10. September gegen Mittag auf dem Rückweg zu ihrem Haus am Davis Pond in der Collette Road in Holden, als sie das Tier etwa 50 Meter vor sich sah.
„Ich schaute auf, weil ich eine Bewegung wahrnahm. Wir haben hier unten eine Menge Rehe. Aber ich schaute auf und sagte: ‚Das ist kein Reh'“, sagte Kelly.
Die Katze war muskulös und groß, ihr Rücken befand sich etwa auf Höhe ihrer Oberschenkel, sagte sie.
„Ich starre ihn an. Er starrt mich an. Und in der Zwischenzeit denke ich: ‚Das ist so eine wunderschöne Katze. Ich würde am liebsten sofort zu ihm gehen und ihn streicheln.‘ Er war einfach wunderschön“, sagte sie.
Nach dem kurzen Anstarren beschloss Kelly, dass sie etwas unternehmen musste.
Menschen scheinen sich sicher zu sein, dass Berglöwen hier sind und erzählen ihre Geschichten
„Ich starre ihn an und er starrt mich gute 15 Sekunden lang an, bevor ich sagte: ‚Ich sollte besser etwas tun'“, sagte Kelly. „Ich beschloss, mir vorzustellen, ich sei ein Bär und mich groß zu machen. Also tat ich das und sagte: ‚Hey, hey. Hau ab!'“
Die Katze schien keine Angst zu haben, aber sie schlenderte in den Wald.
Das Schlimmste an dieser Begegnung: Kelly hatte weder eine Kamera noch ein Telefon dabei.
„Als ich dieses Telefon bekam, habe ich immer gesagt: ‚Ich werde es nicht an meiner Hüfte tragen.‘ Das kann ich nicht ausstehen“, sagte sie.
Kelly sagte, dass sie sich dieses Mal wünschte, sie hätte ihr Telefon dabei gehabt.
Aber sie konnte einen guten Blick auf das Tier werfen und sagte, dass die seltsame Färbung und das glatte Fell der Katze ihre Aufmerksamkeit erregten, sagte Kelly.
„Das Fell sah fast wie das einer Bulldogge aus. Es war kurzes Fell, und es glänzte. Ich konnte meine Augen nicht von dem Fell abwenden. Ich war einfach fasziniert von dem Fell“, sagte sie. „Und es war eine zweifarbige Katze. Ich würde sagen, der Kopf und der Rücken waren dunkelbraun, und der Rest des Körpers war mittelbraun, wie die Farbe eines Rehs.“
Die Tierwelt, die Maine in den letzten 200 Jahren verloren hat
Die Straße war zu dieser Zeit von der Sonne verwüstet, die rechte Seite lag im Schatten und die linke im hellen Sonnenlicht. Sie fragte sich, ob das der Grund dafür war, dass die Katze zweifarbig aussah. Als sie nach Hause zurückkehrte und sich im Internet Bilder von Berglöwen ansah, fand sie kein Foto, das wirklich zu dem passte, was sie gesehen hatte.
Sie fragte sich, was in ihrem Wald umherstreifte, aber es stellte sich heraus, dass ein paar Nachbarn in letzter Zeit ebenfalls ähnlich große Katzen gesehen hatten.
Wenn vor nicht allzu vielen Jahren ein Mainer eine große Katze durch den Wald streifen sah, behielt er die Geschichte eher für sich, als dass er sie mit anderen teilte.
Der Grund: Berglöwen – die Katzen, die Gegenstand der meisten Begegnungen waren – sollten in Maine nicht existieren. Tatsächlich ist der östliche Puma, auch bekannt als Puma, Katamount oder Berglöwe, offiziell als ausgestorben gelistet.
Aber im Jahr 2011 wanderte ein Berglöwe von South Dakota nach Connecticut, wo er von einem Auto angefahren und getötet wurde. Zu diesem Zeitpunkt sagten Wildtierbeamte, dass ein Puma, der es nach Maine geschafft hat, eine Möglichkeit sei.
Biologen sagen immer noch, dass viele gemeldete Puma-Sichtungen in diesem Staat Fälle von Verwechslungen sind, aber jüngste BDN-Abfragen haben gezeigt, dass viele Mainers denken, dass sie Berglöwen begegnet sind, egal ob sie hier als ausgestorben gelistet sind oder nicht.
Kelly weiß nicht genau, was sie gesehen hat, aber sie sagte, es war größer als Wildkatzen wie Rotluchse und Luchse. Und sie wünschte, sie hätte ein oder zwei schnelle Fotos machen können.
„Ausgerechnet jetzt hatte ich meine Kamera nicht dabei“, sagte sie.