(Foto: Ebony.com)
Der pensionierte NBA-Spieler, der zum erfolgreichen Unternehmer wurde, Ulysses „Junior“ Bridgeman, kaufte diese Woche vor dem US-Konkursgericht das Ebony-Magazin und dessen Schwesterpublikation Jet, so ein Bericht der Chicago Tribune.
Bridgeman, 67, der Ebony und Jet durch sein in Louisville, Ky.Der 67-jährige Bridgeman, der Ebony und Jet über sein in Louisville, Kyoto, ansässiges Unternehmen Bridgeman Sports and Media gekauft hat, sagte, dass er durch den Erfolg eines schwarzen Unternehmens in seiner Heimatstadt inspiriert wurde, als er aufwuchs.
Junior Bridgeman (Foto: Andrew Hancock / Sports Illustrated)
„Wenn man sich Ebony anschaut, schaut man auf die Geschichte nicht nur der Schwarzen, sondern der Vereinigten Staaten“, sagte Bridgeman der Tribune. „
Einst war Ebony eine Säule der schwarzen Geschäftswelt, gegründet 1945 von John H. Johnson, und erfreute sich jahrzehntelanger Beliebtheit, bevor sinkende Werbeeinnahmen und das Internet das Blatt in eine schwierige Lage brachten.
Im Jahr 2016 wurde Ebony und seine Schwesterpublikation Jet an den Private-Equity-Fonds CVG Group mit Sitz in Houston, Texas, verkauft. Doch 2018 musste Ebony einen 80.000 Dollar teuren Rechtsstreit mit Dutzenden von Freiberuflern beilegen, die nie eine Bezahlung für ihre Beiträge für das Magazin und die Website erhalten hatten, was der Marke weiter schadete.
2019 stellte das Magazin sein Erscheinen ein und sein historisches Fotoarchiv wurde zum Verkauf angeboten. Die Sammlung von vier Millionen Fotos wurde schließlich gemeinsam von vier Stiftungen erworben, die sie dem Smithsonian Museum of African-American History and Culture und dem Getty Research Institute schenkten und damit sicherstellten, dass sie der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wird, so die New York Times.
Nach dem Ausfall von Krediten in Höhe von 10 Millionen Dollar musste die CVG Group im Juli Konkurs nach Chapter 7 anmelden, der schließlich in ein Reorganisationsverfahren nach Chapter 11 umgewandelt wurde. Bridgeman konnte diese Woche ein erfolgreiches Gebot für die Marken abgeben. Leonard Simon, ein Anwalt aus Houston, der die Ebony Media Group vertritt, sagte der Tribune, dass der Verkauf wahrscheinlich bis Dienstag genehmigt wird.
Bridgeman spielte 12 Spielzeiten lang in der NBA, mit Stationen bei den Milwaukee Bucks und den Los Angeles Clippers. Außerdem war er von 1985 bis 1988 Präsident der National Basketball Players Association.
Nachdem Bridgeman sich 1987 mit den Milwaukee Bucks aus dem Profi-Basketball zurückgezogen hatte, war er als Franchisenehmer von Wendy’s- und Chili’s-Restaurants erfolgreich und besaß schließlich insgesamt 450 Franchisebetriebe mit einem geschätzten Nettovermögen von 600 Millionen Dollar. Später gründete er die Heartland Coca-Cola Bottling Company, einen Abfüller für Coca-Cola, der für den Vertrieb in Missouri, Süd-Illinois und Kansas zuständig ist, wo sich auch der Hauptsitz befindet.