Huneeus zahlte 50.000 Dollar, um die Ergebnisse der College-Zulassungsprüfung seiner Tochter aufzublähen, und versprach weitere 250.000 Dollar, um sie in betrügerischer Absicht über das Wasserballteam an der University of Southern California (USC) einzuschreiben, so die US-Staatsanwaltschaft für den Bezirk Massachusetts.
Neben der fünfmonatigen Haftstrafe muss er eine Geldstrafe in Höhe von 100.000 Dollar zahlen, 500 Stunden gemeinnützige Arbeit leisten und wird nach Verbüßung seiner Strafe für zwei Jahre auf freien Fuß gesetzt, sagte Bezirksrichterin Indira Talwani bei einer Gerichtsanhörung in Boston.
Es handelt sich um eine der härtesten Strafen, die im Rahmen des Skandals um Hochschulzulassungen in den USA verhängt wurden.
Die Staatsanwaltschaft hatte eine 15-monatige Gefängnisstrafe für den 53-jährigen Winzer gefordert, der sich in einem Fall der Verschwörung zum Postbetrug und des Postbetrugs für ehrliche Dienste schuldig bekannt hatte.
Huneeus trat angesichts der Anschuldigungen Anfang des Jahres von seiner Rolle als CEO des Familienunternehmens Huneeus Vintners zurück. Sein Vater und Weinindustrie-Veteran Agustin C. Huneeus gründete das Unternehmen, zu dem auch Quintessa Estate im Napa Valley gehört.
Die Staatsanwaltschaft von Massachusetts sagte, Agustin F. Huneeus habe sich mit einer der Hauptfiguren des Zulassungsskandals, William Rick Singer, verschworen, um den College-Aufnahmetest seiner Tochter, den „SAT“, zu manipulieren.
Dazu gehörte die Organisation des Tests in einem Zentrum in West Hollywood, das Singer „kontrollierte“.
Singer betrieb einen College-Vorbereitungsservice und hat sich mehrerer Anklagen schuldig bekannt, darunter Geldwäsche und Verschwörung zur Erpressung, und sich bereit erklärt, bei den polizeilichen Ermittlungen zu kooperieren.
Huneeus zahlte 50.000 Dollar an eine angebliche Wohltätigkeitsorganisation, die von Singer geleitet wurde und den Namen Key Worldwide Foundation trug, so die Staatsanwaltschaft.
Aber Huneeus war mit den Ergebnissen nicht zufrieden und veranlasste daraufhin, dass Singer das Profil seiner Tochter als Wasserpolosportlerin fabrizierte. Sie erhielt daraufhin ein bedingtes Angebot, sich an der USC als Wasserballspielerin einzuschreiben.
Huneeus hatte sich bereit erklärt, 250.000 Dollar zu zahlen, aber die Polizei hatte das Gespräch über eine Wanze mitgehört. Zum Zeitpunkt seiner Verhaftung hatte Huneeus nur 50.000 Dollar der Gebühr gezahlt, so die Staatsanwaltschaft.
Huneeus‘ Tochter wurde keiner Straftat beschuldigt, und die USC hat Berichten zufolge ihr Angebot für einen Studienplatz vor ihrer Einschreibung zurückgezogen.