Salon Kitty begann als gewöhnliches Bordell – und verwandelte sich dann in eine von den Nazis betriebene Spionageoperation, die dazu diente, Ausländern Geheimnisse zu entlocken und illoyale Deutsche zu fangen.
ullstein bild via Getty ImagesDer Standort des neuen Salon Kitty, der nach der Bombardierung des ursprünglichen wiederaufgebaut wurde, wie er nach dem Zweiten Weltkrieg zu sehen ist.
Der Salon Kitty befand sich in einer wohlhabenden Gegend von Berlin und begann als gewöhnliches Luxusbordell. Aber während des Zweiten Weltkriegs wurde es viel mehr als das.
Ab 1939 wurde der Salon Kitty zu einem Nazi-Bordell. Seine Aufgabe: Mit Alkohol und Frauen Ausländer dazu zu verführen, Geheimnisse zu verraten, die den Nazis helfen könnten, und Deutsche dazu zu verführen, ihre wahre Meinung über das Naziregime preiszugeben.
Später wurde diese Operation in einem berüchtigten, nicht jugendfreien Film (mit dem Titel Salon Kitty) fiktiv dargestellt. Die wahre Geschichte ist jedoch auf ihre eigene Weise genauso unglaublich.
Salon Kitty war im Besitz von Katharina Zammit, die sich Kitty Schmidt nannte. Sie führte den Laden seit den frühen 1930er Jahren, bevor sie 1938 versuchte, aus dem Land zu fliehen.
Sie erreichte die niederländische Grenze, wurde aber aufgehalten, bevor sie das Land verlassen konnte. Dann wurde sie zu einem Treffen mit Walter Schellenberg gebracht, der für den Sicherheitsdienst (SD) der Nazis arbeitete.
Wikimedia CommonsWalter Schellenberg (links) und Reinhard Heydrich
Schellenberg und SS-General Reinhard Heydrich entwickelten daraufhin den Plan „Operation Kitty“ und stellten Schmidt ein Ultimatum: Entweder kooperieren sie mit dem Plan oder sie wird in ein Konzentrationslager geschickt.
Die Nazis sagten Schmidt, sie könne den Salon Kitty wie bisher weiterführen, und die Frauen, die dort arbeiteten, könnten weiter dort arbeiten, wie bisher. Sie musste nur eine Gruppe von 20 zusätzlichen Prostituierten einstellen, die sie nur den von den Nazis bestimmten Kunden vorstellte – und sie musste sich damit abfinden, dass überall Mikrofone versteckt waren und es im Keller einen Abhörraum gab.
Aber ansonsten lief im Salon Kitty alles wie gewohnt.
WikimediaKitty Schmidt (links) mit ihrer Tochter.
Nachdem Schmidt dem Unternehmen zugestimmt hatte, begannen Schellenberg und andere SS-Mitglieder mit den Vorbereitungen für den neuen Salon Kitty. Sie verhafteten Prostituierte aus ganz Berlin und wählten die schönsten aus, um sie für das Bordell zu rekrutieren.
Schellenberg gab auch eine Akte an die NS-Verwaltungsstellen in Berlin weiter, in der stand, dass sie Frauen und Mädchen suchten, die intelligent, mehrsprachig, nationalistisch und „mannstoll“ waren.
Schließlich wurden 20 Frauen für die Sondergruppe von Salon Kitty ausgewählt, und Anfang 1940 war die Sache in vollem Gange. Diese Frauen waren darauf trainiert, Militäruniformen zu erkennen, und brachten hochrangige Parteifunktionäre und ausländische Diplomaten in ihre Schlafzimmer, wo sie sie dazu brachten, sich zu entspannen, ihnen Alkohol zu geben und mit ihnen zu schlafen.
Währenddessen befand sich ein Nazi-Offizier im Keller und hörte dank geheimer Mikrofone, die im Raum platziert waren, alles mit, was vor sich ging. Später konnten auch die Briten dank eines von ihnen angebrachten Abhörgeräts mithören, aber sie hatten nicht viel davon (obwohl sie die „Lesbenshows“ von Propagandaminister Joseph Goebbels belauschten).
Die Frauen selbst erfuhren nichts von den Mikrofonen und wurden angewiesen, über jede ihrer Begegnungen einen Bericht zu verfassen.
Berichte jeglicher Art über diese Begegnungen sind heute äußerst rar, aber Quellen sagen, dass der Schwiegersohn und Außenminister des italienischen Diktators Benito Mussolini das Bordell besuchte und auf einem Tonband aufgenommen wurde, wie er und Mussolini privat über Hitler scherzten und ihn einen „lächerlichen kleinen Clown“ nannten.
Neben ausländischen Diplomaten benutzten die Nazis dieselben Techniken, um andere ahnungslose Nazis auszuspionieren, die unter dem Verdacht der Illoyalität standen und denen gesagt wurde, sie sollten zum Salon Kitty gehen und den Code-Satz „Ich komme aus Rothenburg.
Und die Nazis, die in die Operation „Salon Kitty“ eingeweiht waren, führten manchmal „Inspektionen“ der Räumlichkeiten durch, bei denen sie die Damen sahen und, vielleicht abgesehen von Goebbels, das Privileg hatten, dies bei ausgeschalteten Mikrofonen zu tun (Heydrich war Berichten zufolge während dieser „Inspektionen“ besonders grausam zu den Frauen).
Die Operation kam jedoch während eines britischen Luftangriffs im Juli 1942 zu einem Ende, als das Gebäude, in dem der Salon Kitty untergebracht war, zerstört wurde. Zu diesem Zeitpunkt hatte der SD ohnehin das Interesse an dem Projekt verloren und beschloss, es mangels Nützlichkeit aufzugeben (obwohl er Berichten zufolge die spanische Besetzung von Gibraltar dank der im Salon Kitty gewonnenen Informationen verhindern konnte).
Nichtsdestotrotz eröffnete Schmidt den Salon Kitty an einem neuen Ort wieder und betrieb ihn als reguläres Bordell (bevor sie schließlich 1954 im Alter von 71 Jahren starb). Die SS erlaubte ihr dies, solange sie niemandem ein Wort über ihre jüngste Operation sagte.
Es wird geschätzt, dass die Nazis durch diese Operation etwa 25.000 Aufnahmen erhielten. Der Großteil der Bänder wurde jedoch vernichtet, weil sie sich nach all dem Aufwand als nicht sehr nützlich erwiesen.
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